耶律南仙這才回過神來，意識到自己竟然盯著國書出神了半天。她站起身來，拂袖將國書遞給宮女，隨即大步走出殿門，往外宮行去。
「本宮要見聖上。」
李乾順正與宰相高永能議事，忽見耶律南仙大步而入，竟絲毫不顧忌禮儀，直接走到殿前，朗聲道：「聖上，本宮要見見明國的使者。」
殿內眾人皆是一驚。
高永能皺眉道：「娘娘，明國使團已經離開宮城，聖上派了鐵鷂子親自護送，恐怕此刻已出了興慶府。」
耶律南仙怔了一下，臉色頓時沉了下來。
她一向看不起這些夏國大臣，覺得他們目光短淺、懦弱無能，可她萬萬沒想到，李乾順居然會如此迅速地送走明國使者，連她得知訊息的機會都沒給！
她猛地轉向李乾順，眸光灼灼：「聖上為何這般急著打發他們走？難道你就不想知道，這個明國到底是何等人物在掌權？」
李乾順端坐龍椅之上，目光淡淡地掃了她一眼，語氣不急不緩：「方夢華雖能勝金軍，但終究遠在東南，不值得朕過多關注。明國使者來訪，不過是商貿往來，不必多慮。」
耶律南仙深吸一口氣，冷冷道：「本宮只是想見一見方夢華，看看這個能在亂世中立國、敗金的女子，究竟是何等人物。」
殿內一片沉默。
李乾順望著她，忽然輕輕嘆了口氣，語氣帶著幾分意味不明的笑意：「南仙，妳不會是想認個妹妹吧？」
耶律南仙臉色微變，厲聲道：「李乾順，你這是什麼意思？」
李乾順看著她的神情，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：「再者，朕已允諾明國通商，至於更深層次的合作，需得再觀望。」
他頓了頓，語氣緩和幾分：「等時機成熟，若真有必要讓妳去見一見這位‘明國首相’，本王自會安排。」
耶律南仙冷冷看了他一眼，知道今日已無機會再見鄧榮，只能拂袖轉身，快步離去。
李乾順看著她的背影，輕聲笑道：「她的好勝心，倒是比她那幾個兄長還強。」
高永能低聲道：「陛下當真要讓娘娘日後與明國接觸？」
李乾順搖了搖頭，緩緩坐回龍椅上，眼中閃過一絲深意：「不必刻意安排。但若明國勢力真能撼動金國，或許她會有用。」
高永能不再言語，只是垂手靜立。
而此刻，在宮城之外，西夏鐵鷂子騎兵護送著鄧榮的使團，已然馳騁在通往西州回鶻的道路上，黃沙漫天，烈日灼目。
興慶府的風，吹不散各懷心思的人們，更吹不散那些即將交匯的命運之線。
河西走廊，瓜州至沙州道戈壁漫漫，黃沙漫天。西夏鐵鷂子騎兵護送著明國使團一路向西，沿著絲綢之路經由西涼府、甘州、肅州、瓜州、沙州而行。一路上，他們經過無數廢棄的烽燧、殘破的佛窟，商隊駝鈴不時在遠方迴盪，訴說著這裡昔日的繁華。
鄧榮騎在馬上，手中握著明國國書，目光望向天邊那輪蒼白的冷日，心中卻是一片沉重。
他本名骨咄祿，原是西州回鶻的僧侶，受畢勒哥汗派遣東行，原本的任務是向中土傳播摩尼教義，然而命運弄人，他最終成了明國的光明右使，而他的祖國，卻已不復存在。
——西州回鶻，已成西遼屬地。
訊息來自一名在西域行商的龜茲人，他在瓜州驛站與鄧榮閒談時，提起自己曾走訪高昌城，親眼見到耶律大石的大遼軍旗高掛於城頭，而昔日的畢勒哥汗，已經對西遼稱臣，奉耶律大石為「仁義成吉思皇帝」（成吉思：契丹-蒙古語「大」的意思）。
怪不得……怪不得聖姑在交付國書時，曾意味深長地告訴他，西遼那一份不必跑額外的路，只需在高昌城（吐魯番）就能見到耶律大石的代表。
。陳雜味五中心榮鄧
。運命的國亡過逃能沒卻終最，旋斡間之國汗喇喀、遼、夏西在又，宋北於附依先，源逢右左來年十數鶻回州西。量力正真的運國定決是才權強，常無事世而然，帶紐神的族各域西為能仰信的己自為以曾，月歲多許了過度寺明的城昌高在，教尼依皈年他
」。祿咄骨「
。教尼興復域西在——命使秘項一有還，外與參了除，行西榮鄧隨次此，年多道傳南江往派汗哥勒畢被時火聖尼迎重昌高訪拜榮鄧次上，老長教尼鶻回的邁年位一是他，道喚聲低師大華的行同
。啞沙帶略音聲，來神過回榮鄧」。華「
」？事的城昌高想在你「：邃深而悲慈目，他著看師大華
」。人主新的家咱了領佔見面鄉家去，份的者使國明以要卻今如，人僧的鶻回是該本等我。啊是「：下一了笑苦榮鄧
」。明了為也，國舊了為是只不，行之日今等我「，道聲輕師大華」。數定有皆，衰興土國「
。頭點緩緩，刻片默沉榮鄧
。明要需然依也，民人的上地土片這而，變改會不仰信教尼的人鶻回昌高，何如遼西論無
。關門玉達抵團使，後日數
。排安行自榮鄧由需則，途路的來下接，境邊夏西至團使國明送護於限僅務任的們他，令命的順乾李照按，前不步止便此至衛護子鷂鐵的夏西。象氣偉雄的日昔復不遠，百數寥寥過不士軍的守駐，城關的破殘座一是卻今如，戶門的域西往通來以唐漢是裡這
。方西向目，馬下翻榮鄧
。向方的昌高是就，前往再
。石大律耶」主雄國北「位那會拜去前，份的者使國異個一以將即他而，遼西於屬卻今如，土故的他是曾裡那
。雲風域西的變未年千著說訴在彿彷，袍教尼白的角袖他起捲，嘯呼沙風
。地土的悉而生陌片那向邁步抬，道說聲輕他」。吧走「
。向方變改微微始開風的北西，刻一這
