「他是阿巴斯家族派入城中十年的線人，從未失手。」
「哈。」雨果·德·帕英冷笑一聲，拔出長劍，劍鋒冷芒閃動，猛地抵住那名黑袍線人的頸側，「我不信。」
黑袍人卻一動不動，只低聲說：「我可以死，但事實不會死。你若願意，就派人近前試探。不出三日，大馬士革軍中會派出示威佇列，到時你們會親眼見到那種‘魔杖’。」
雨果·德·帕英的劍微微一頓，隨即緩緩收回。他並不相信所謂的「魔杖」——他是個虔誠的戰士，對異教徒的巫術嗤之以鼻。他曾見過埃及的通靈術、也聽說過拜占庭的秘術，但從未有過哪一件能真正撼動鋼鐵與信仰構築的堡壘。
「若你所說為真，這就不僅是一次攻城，而是——」
「與來自東方的地獄之戰。」那黑袍人替他說完，眼中竟閃過一絲狂熱。
「若你在騙我，」雨果慢慢說，口氣如寒霜，「我會把你掛在我們的旗杆上，讓你看著我們的十字旗插上宣禮塔穹頂的最高點。」
「願真主與我作證。」黑袍人低頭。
次日凌晨，聖殿騎士團的斥候在大馬士革西門外觀察到了一列奇特的軍隊：一隊佩戴金屬面具計程車兵走在最前，手中各執長形器械，身後更有十餘人推著木製車架，上置陶罐狀物體、細長銅管，以及奇異箱子。
他們回報雨果·德·帕英時，雨果沉默良久。
他一揮披風，轉身朝營帳走去，口中只留下一句：「讓兄弟們暫停修建投石機——先把我們的主教請來祈禱。」
他不怕火藥，不怕地獄。但他怕——那種能令敵人相信自己是神的武器。
大馬士革城下，塵沙卷地，戰旗如林。聖殿騎士團的白袍銀甲匯聚成一座鐵山，雨果·德·帕英親自率隊駐紮於城西北的高地，籌劃一場他們自認為「神聖」的攻城。
面對「女巫之杖」的傳言，雨果·德·帕英雖心有疑慮，但他始終相信，異教徒的妖術終究敵不過真正的信仰。於是，他將自己的希望寄託於神蹟。
戰役前夜，雨果·德·帕英命人設立聖壇，邀請德高望重的本篤修道院老神父——聖·伯爾納鐸前來祈禱，試圖以虔誠之力壓制城中「地獄魔杖」的力量。
伯爾納鐸身披金絲紅袍，手執聖物木十字架，滿頭白髮隨風飛揚。他站在聖壇前，口誦《約書亞記》，聲如洪鐘：「願主的軍隊如約書亞攻破耶利哥，願主賜予我們摧毀異教堡壘的神力，阿門！」
他向大馬士革城頭舉起聖十字，猛力揮舞聖水，騎士團萬人齊跪，齊唱《凱撒之主頌》，戰馬怒嘶，號角長鳴。
然而，就在眾人虔敬時，大馬士革城頭傳來一陣陣怪異的低吟。幾名穆斯林士兵站在城垛上，身著黑金相間的盔甲，懷中抱著長長的木管物事，火光隱隱在他們身邊閃動，如夜鬼燃魂。風中隱隱飄來異語誦唸：「聖火引雷，蓮花顯威——神杖鎮敵，萬靈避退。」
「女巫！」一名年輕騎士驚撥出聲。
祈禱畢，日出之時，雨果·德·帕英終下令攻城。
戰鼓如雷，十字軍攻車、飛梯、撞錘一一推進。聖殿騎士團親率第一波攻勢，雨果·德·帕英與六百餘名精英騎士脫去沉重馬鎧，身披輕甲，率先衝鋒，誓要將聖十字旗插上敵城之巔。
雨果·德·帕英高舉戰旗，吼道：「神在我們一邊！破城之後，赦免你們的一切罪行！」
騎士們歡呼應和，衝鋒如潮。然而，剛接近城下百步，一聲炸響震天動地！
「轟——！」
第一門「火杖」從城頭噴出雷火，爆炸聲中，衝在最前的三人被炸飛十餘步，血肉橫飛。
緊接著，城頭百餘「火杖兵」齊齊舉杖，短促的指令聲從穆斯林軍官口中傳出：「?????!??????????!」（列隊——放！）
下一刻，整齊的火繩槍齊射掀開了殺戮的帷幕！
「啪！啪！啪！」
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