永樂十四年七月十五，庫頁島豐原市，北冥都督府秘密安全屋內煙氣繚繞，混合著劣質菸草、汗水和海風鹹腥的氣息。牆上掛著一幅巨大的、由無數碎片資訊拼湊而成的輿圖，上面密密麻麻標註著女真文地名、等高線和前宋柔福帝姬，現明軍雷霆營一連長趙多富兩個月來用炭筆留下的各種記號。
輿圖的中心，是牡丹江與松花江交匯處那片令人心悸的區域——五國城。
趙多富指尖劃過輿圖，她的動作穩定而有力，絲毫看不出連續兩月組織偵察、與高麗走私商人周旋的疲憊。那雙曾映照過開封宮闕琉璃瓦的眼睛，此刻只剩下冰封般的銳利和專注。她的面前，圍著雷霆營尖刀排的骨幹，包括排長張壯和三個班長。
「兩個月的眼睛（偵察）沒白費。」趙多富開口，聲音不高，卻壓過了屋外的海潮聲。「高麗人的船，把混同江（黑龍江）口到牡丹江口的水路、金兵哨卡、甚至淺灘暗流都摸了個大概。五國城，就在這兒。」她的炭筆重重點在牡丹江注入松花江的河口偏上游處。
「金虜在此地防備，外鬆內緊。」她繼續道，「江口有大船巡弋，但逆流而上百里後，屯河猛安（駐軍單位）的注意力都在防備南方和鎮壓土著，對來自東北方向的北海（鄂霍次克海），幾乎不設防。這是我們的機會。」
她開始闡述那個在她心中推演了無數遍的計劃：「三班。」她看向一名面色黝黑、水性極佳的班長康師聞，「你帶你的人，乘『海東青號』蒸汽快艇。此船低矮，噪音相對較小，吃水淺。從永歸縣出發，晝伏夜出，貼北岸逆流而上。目標是這裡——」她的筆點在松花江佳木斯對岸一條北側支流，標註著「濤溫水」（今湯旺河）的河口。
「潛入濤溫水，找隱蔽河汊，將快艇偽裝好。你們的任務有兩個：其一，就地偽裝成漁戶或獵戶，伐木造大型木筏，務必堅固，藏在蘆葦蕩中；其二，作為接應點，守住這條退路。我們能否回來，全看你們能否在約定時間，讓木筏出現在江心！」
三班班長重重抱拳：「諾！保證完成任務！就算金狗發現，我等也會戰至最後一人，守住河口！」
趙多富點點頭，目光轉向另外兩位班長。
「一班，二班。隨我行動。我們不走水路強攻，我們從陸路，插進他們的心窩旁邊。」
她的炭筆沿著海岸線向南，點在了一個叫「海參崴」的小點上，然後溯「綏芬河」而上。
「大船送我們到海參崴西面無人處上岸。然後，我們溯綏芬河向西南走。這裡——」筆尖點在「雙城子」，「這裡有金國的一個旗莊，人口較多，是難關。我們必須化整為零，三到五人一組，夜間潛行，絕對避開大道，繞過所有聚居點。利用宵禁時分，用飛爪軟梯翻越木牆，快速透過。」
「過了雙城子，繼續溯河至上源，然後從這裡——」筆尖向上，劃過一道代表山脈的陰影，「翻越把忽嶺（老爺嶺）。這三百里山路，是此行最苦的一段。沒有路，只有獵徑，可能有野獸，更有未知的部落。我們要快，要靜，要互相照應。」
「翻過山，我們就從綏芬河流域進入了牡丹江流域。順支流而下，到牡丹江邊。第一個大的集合點，在這裡——姑裡甸。」她點在牡丹江中游一處沖積平原上。「所有人，必須在預定時間起的三天內，抵達姑裡甸集合。遲到者……不等。」
屋內一片死寂，所有人都明白「不等」的含義。
「集合後，繼續沿牡丹江北岸潛行，晝伏夜出，繞過所有哨卡。最終目標——」她的手指再次重重落在五國城上。
「劫到人後，絕不戀戰！用霹靂彈（手榴彈）、雷霆手銃（左輪手槍）撕開缺口。製造混亂後，立刻向南突圍，做出要往長白山逃竄的假象。甩開追兵一陣後，立刻折向東北，晝夜兼程，直奔松花江邊的濤溫水口！」
她的目光掃過所有人：「三班會在那裡等我們。登上木筏，順流而下，一天之內就能進入混同江（黑龍江）主航道，金虜的破船追不上我們的『海東青號』。返回永歸縣，任務完成。」
排長張壯沉吟片刻，指出關鍵：「趙連長，計劃環環相扣，但變數太多。翻山時間、沿途哨卡、天氣、還有……目標人物的狀態，能否經得起這般顛簸逃亡？」
趙多富眼中閃過一絲極深刻的痛楚，隨即被鋼鐵般的意志壓下：「所以動作要快，計劃要密。我們只有一次機會。至於我父皇和皇兄……」她頓了頓，「留在那裡是慢慢的死，跟我們走，還有一線生機。必須一搏。」
她環視手下這些精銳的戰士，他們的眼神中有緊張，但更多的是堅毅和信任。
「諸君，」她的聲音帶著一種不容置疑的力量，「七年的等待，無數人的犧牲，就在此一舉。我們不僅是去救人，更是要去告訴那些以為我們已經屈服的人——」
「——大明的劍，夠得著天涯海角；漢家的血，尚未冷！」
「行動代號：雷霆。各自準備，明日拂曉，按計劃分頭出發！」
屋內眾人低聲應諾，殺氣與海霧混合，瀰漫開來。雷霆行動出發前夜鹹溼的海風穿過針葉林，發出嗚嗚的聲響，掩蓋了營地內細微的金屬摩擦聲。篝火被嚴格管制，只有幾盞蒙著厚布的蓄電池燈提供著微弱照明，映照著三十餘名雷霆營尖兵肅穆的面容。
趙多富站在眾人面前，腳下攤開著數個防水油布包。她目光如炬，逐一清點，聲音清晰冷靜，如同敲擊寒冰：「每人，領裝備，仔細檢查，若有瑕疵，即刻上報，不得攜行。」
她拿起一件泛著暗啞烏光的鎖子甲，但編織的並非鐵環，而是一種更細、更堅韌的金屬絲。「迷彩纖維軟甲一件，鎢鋼護心鏡護住心脈要害，三十步外，可擋尋常箭矢流矢，近戰能卸劈砍力道。但記住，它不是無敵的，金虜的重箭強弩，或是長兵重擊，依然能破開。穿在內裡，外面套上這些吉里迷人的皮袍。」
接著是兩把長度不足一尺的短刀，刀鞘樸實無華，但抽出一截，刃口在微光下竟似能吸收光線，只有極致的鋒利感透出。「鎢鋼短刀兩把，淬火工藝出自馬鞍山大匠，削鐵如泥不敢說，但斬斷尋常鐵劍、劈開鎖甲鐵環，不難。林中開路，無聲搏殺，倚仗此物。」
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