哈利奔猜王國國都南奔府山雨欲來，王宮高閣間燈火搖曳，戰鼓已鳴。國王帕拉·阿迪查拉身披金甲，立於宮中地圖帳前，目光沉靜而如雷將至。他身後，高僧帕拉·坎塔維、女祭司娜拉·詹姆薩里、大將軍維拉·蘇坎託與智士阿南塔·達摩圍於其側，討論的是即將展開的羅渦征戰。
「高棉，早已非昔日之吳哥。」帕拉·阿迪查拉低聲說，手指在地圖上劃過羅渦地區，停在南端的富國島，「他們將主力送往交趾，想趁明國遠征越南之時奪取東面沿海三州，結果交趾割佔水真臘，明軍趁勢奪島築港，從此高棉元氣大傷。」
帕拉·坎塔維雙手合十，口誦經咒後道：「吾王之師出，有天命之應。羅渦本為我哈利奔猜古界，其今屬高棉，徒因往昔之弱。今高棉疲敝，正是取而代之之機。」
娜拉·詹姆薩里則輕聲補充：「而且，羅渦之人與我部族語言相通，民心易歸。若能設市於富國島，通商於明之海舟，則金銀自至，富國可期。」
阿南塔·達摩鋪展書卷，展示從行商處所得的海圖與富國島港灣圖繪：「大明船隊自泉州南下，會於富國歇泊。彼處有海潮緩、泥沙少，堪建深水港。若我軍能早一步奪取羅渦並據島築市，不出三年，我國之財稅可增一倍。」
維拉·蘇坎託一拍戰刀，朗聲道：「末將願率五千甲士、二百象軍，由密林橫渡南渦，直取港邑。若我等先於高棉召集殘軍者抵達，羅渦自當拱手而降！」
阿迪查拉王微笑頷首，取起象牙酒爵，一飲而盡，沉聲宣令：「諸君聽令：即日起，哈利奔猜南征羅渦，與高棉割席斷交！令前鋒三軍由林加布裡南下，主力於曼來河會合，設三處營地逐日推進。奪羅渦，建港市，以通明國海商之路，令吾國不再困於山林之中！」
帳內眾臣齊聲應和，金甲鐵器撞擊出一串如天鼓雷鳴般的響聲。
當夜，林加布裡象軍備戰完畢，象背上載滿糧草器械與建港所需木料。從宮城登高望去，星火如列，兵象如雲。夜風之中，阿迪查拉披甲立於城樓，喃喃低語：「水真臘既亡，羅渦將斷。哈利奔猜的未來，不再止於山國，而將由海而興。」
密林深處鳴動象蹄之聲，哈利奔猜五千大軍如潮湧南下。象隊鋪路，步軍開道，維拉·蘇坎託大將親率中軍，帕拉·坎塔維高僧隨行誦經，女祭司娜拉·詹姆薩里在象背設壇，焚香祭天。阿迪查拉王親臨軍前，誓言三旬之內奪取羅渦。
羅渦王帕亞·維拉瓦迪坐鎮濱海重鎮華富里拘留城，接獲情報後緊急集結軍力。其麾下大將坎哈·蘇坎託為羅渦名將，素有「水下伏龍」之稱，熟諳河戰與溼地伏兵。高僧帕拉·達摩卡維則主掌軍中僧侶與士氣，女祭司娜拉·蘇帕妮則召集族中女兵守護神壇。
事態更加複雜的是，高棉王朝為阻哈利奔猜擴張，派遣親王闍耶跋摩·蘇利耶梵沙與象軍統領因陀黛維·舒提卡拉西上增援羅渦。象軍大將毗羅庫馬拉·瓦普率百象直抵邊境，與羅渦大軍合兵一處，力圖死守湄南河外港——馬拉坡灣。
戰端於密林與潟湖間燃起。哈利奔猜軍於南勃曇灘與羅渦偵騎接觸，爆發初戰。羅渦軍先以漁筏誘敵深入，隨後伏象自溼地出擊，一度令哈利奔猜前鋒陷入泥沼。維拉·蘇坎託親率象隊反撲，以火箭縱燃林澤，逼退羅渦後軍。
晨霧尚未散盡，羅渦平原的溼氣如同沉重的帷幕。哈利奔猜大軍自北而來，象蹄重踏密林之徑，五千步軍、二百象軍，自曼來河而南，浩蕩而下，旌旗如林，號角震天。王旗之下，阿迪查拉王金甲耀目，駕於象背之上，目視遠方煙氣升騰處，正是羅渦要衝——三河交匯口。
彼岸，羅渦王帕亞·維拉瓦迪正集結殘兵固守，高棉派來的援軍已至：親王闍耶跋摩·蘇利耶梵沙與象軍大將毗羅庫馬拉·瓦普率百象與三千兵士駐守西岸高地，女軍統領因陀黛維·舒提卡拉率弓騎橫陣於東坡，羅渦總督達蘭因陀·克隆則固守三河關城。幕後帷幄之中，高僧帕拉·達摩卡維與女祭司娜拉·蘇帕妮主理軍心祭儀，祈禱神靈庇佑水陸之防。
第二戰，甘烹碧府城北門之役，是雙方首次全面對決。高棉象軍正面列陣，毗羅庫馬拉·瓦普統三百戰象鳴角而進，象蹄重擊地面，如山崩海嘯。哈利奔猜則以火銅管射石機和長槍方陣抵擋象陣。娜拉·詹姆薩里設壇於前軍，諸僧齊誦《波羅蜜多心經》，象隊在誦經聲中不退反進，突破高棉中軍。
雙方對峙數日。終於，阿迪查拉王在軍帳中對將軍維拉·蘇坎託下令：「先取關口，破其水門，斷其糧路！」
維拉·蘇坎託率象軍夜襲西岸高地，趁月色低垂、霧重風急之時突襲高棉象軍大營。毗羅庫馬拉·瓦普奮起應戰，象陣交錯，林間嘶吼震動山野。火把映照下，象首相觸、象牙斷裂，鬥至天明，西岸陷落。
羅渦軍見象軍潰敗，士氣動搖。帕亞·維拉瓦迪連夜召集諸將，闍耶跋摩·蘇利耶梵沙卻冷冷回道：「若不是高棉為你們撐腰，羅渦早已亡國！」
娜拉·蘇帕妮祭司急聲祈求天神顯靈，但城中百姓早已議論紛紛，望風而動，甚至有商賈暗中為哈利奔猜軍提供情報與鹽糧。
羅渦王帕亞·維拉瓦迪眼見局勢逆轉，命高棉總督達蘭因陀·克隆死守馬拉坡灣，親自退入拘留城內集結殘軍與儲糧，欲作困獸之鬥。而女將因陀黛維·舒提卡拉與女祭司蘇摩孫達裡·黛維率女兵突襲哈利奔猜糧道，試圖斷敵續戰之力，卻遭帕拉·坎塔維派出的「法相僧軍」截擊，敗退于山谷。
第三日，哈利奔猜主軍由東破堤引水潰城，象軍橫渡三河之口。因陀黛維·舒提卡拉率女軍奮戰，矢雨如飛，但終被象軍沖垮防線，戰至傍晚亦力盡撤退。關城大開，達蘭因陀·克隆戰死城下，羅渦軍潰不成軍。
烈日灼地，哈利奔猜王阿迪查拉尚立於馬拉坡港口觀察河運通道，一名信使自遠方泥濘奔至，衣裳破碎，滿身血汙，雙膝跪地高聲急呼：「王上！南奔危急！」
阿迪查拉驚愕，維拉·蘇坎託急步上前接信，展開竹簡後神色劇變。他朗聲讀道：「南奔親王帕亞·蘇提維帕報：大理與蒲甘聯軍自北而來，為首者傣人召坎哈·蘇瓦拉，攜數十萬族人扶老攜幼，翻越八百大甸，入我北境。沿途傣族土司帕鑾響應開寨獻糧，女祭司哈里芬猜·室利焚香迎軍於清邁，孟族守將利戈·曼都亦叛，清邁、清萊盡失。南奔岌岌可危，請王上速回師素可泰，否則吾國恐腹背受敵，國祚將絕。」
言罷，全營譁然。女祭司娜拉·詹姆薩里望向阿迪查拉，眼中既驚且怒：「召坎哈·蘇瓦拉？竟敢如此大舉南下？他已非大理土司，而是入主之敵！」
帕拉·坎塔維高僧沉聲誦偈，隨即語道：「此非單純遷徙，而是以族裔之名義，取地立國之行。八百大甸，為我國北疆天險，今竟可通群族，如水決堤。」
大將軍維拉·蘇坎託拳握成聲，怒道：「北疆已失，東南前敵猶未平，羅渦殘軍尚未完全歸降，我軍已陷腹背受敵之勢！」
阿迪查拉王沉默許久，目光望向南方碧海，須臾之後轉身拔劍，插入沙中，冷冷開口：「朕誓言三旬取羅渦，今已果。然若南奔失守，海門成墳，則朕與國皆無立錐之地。」
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