天會十年六月的燕京大興府，暑氣初升。
御極宮外的槐樹綻出濃綠，卻掩不住宮牆內的肅殺之氣。銅鼎香菸繚繞中，金國十旗朝會齊聚。完顏吳乞買端坐龍椅，身著黑龍袍，手中握著一卷從高麗商人手中截獲的《明報》，頭版赫然寫著「金陵明華園點亮夜空，弧光燈照耀皇城」。
「啪！」
報紙被狠狠摔在案上，殿內銅燭臺的火焰猛地一顫。
「薩哈，細說！」完顏吳乞買聲音低沉如鐵，「明國這什麼“明華園”，到底搞出多少妖術？逐一稟來！」
「都勃極烈容稟。」完顏薩哈的聲音低沉而急促，「奴才親眼所見，明華園內有三大奇觀：電光如晝，鋼鐵如林，醫藥如神。」
跪在殿中央的完顏薩哈抬起頭，眼中仍殘留著明華園那刺目弧光燈留下的視覺殘影，黑袍下的面容瘦削如刀，他剛從金陵潛伏三月歸來，懷裡揣著冒死抄錄的明華園機密。此刻，他顫抖著雙手從懷中掏出一疊羊皮紙。
「回都勃極烈，明國明華園乃其科技核心，集數千匠人與學士日夜試驗新器。奴才親見所得，皆真。」
殿內死寂。鑲黃旗的完顏宗幹眉頭緊鎖，正紅旗的完顏希尹攥緊拳頭，連向來輕佻的完顏宗磐都收起笑意。
完顏薩哈深吸一口氣，開始彙報明華園的六大科技進展。
「其一，弧光燈與炭絲電燈。」完顏薩哈展開一張偷抄的草圖，上面畫著兩根炭棒和玻璃泡結構，「明華園試製“弧光燈”，以炭棒通電，發出刺目白光，夜照數里，皇城街市如白晝。另有“炭絲電燈”，以細炭絲置玻璃泡中，發光溫和，耗電甚少，已用於學堂與工坊。」
完顏宗幹盯著圖紙，低聲道：「這光比咱的油燈亮百倍，夜戰若用此物，咱的柺子馬如何應對？」
「其二，發電機與伏打堆。」完顏薩哈又展示一張圖紙，上面畫著銅線圈與磁石結構，「明國發明“發電機”，以蒸汽驅動銅線旋轉，產生源源不斷之“電流”，可供燈光與機具。另有“伏打堆”，以銅鋅片疊於酸液中，儲電供小器使用。」
完顏希尹驚道：「這電流是何物？莫非真如明國書中所言，雷電可為人所用？」
「其三，鉛酸蓄電池。」完顏薩哈繼續道，「明華園制“鉛酸蓄電池”，以鉛板浸酸液，儲電數日，可供電燈與機具使用，無需即時發電。」
完顏宗磐冷笑：「這玩意聽著像巫術，怕是明國騙人的把戲！」
完顏宗翰猛地拍案而起，馬鞭甩在地上發出清脆的炸響：「荒謬！操雷馭電乃天神權柄，明人何德何能？」
「銀術可大人，」完顏希尹冷眼掃過，慢條斯理地從袖中取出一冊殘破的《科學月報》，「此事千真萬確。明人所謂“電”，非天上雷電，乃銅鐵摩擦所生之力。其“發電機”原理，在此刊中已有詳述。」
完顏昌皺眉盯著那本小冊子，手指無意識地摩挲著案上的彈頭：「又是這勞什子“電”！陸朝東誤報“汽鍋雞”，已誤我兩年工事。如今又來什麼“伏打堆”，莫非明人真能捉雷下凡？」
完顏薩哈急忙解釋：「撻懶大人明鑑，此非妖術。奴才曾潛入明華園庫房，親見“伏打堆”構造——銅片與倭鉛片交替疊放，浸於酸液之中，便能生電。其“發電機”更為精巧，以蒸汽驅動銅盤在磁石間旋轉，電光便源源不絕。」
殿內一時寂靜，只有燭火偶爾爆出的噼啪聲。完顏宗幹盯著自己粗糙的雙手，低聲嘆道：「我等火銃尚需火繩點火，煙霧瀰漫；明人已用電光照夜......此差距，豈止一星半點？」
完顏薩哈見眾人沉默，繼續道，「其四，材料之術。明人已掌握“低分子塑膠”製法，輕韌勝於蠶絲；“電解法”可自礦石中提取鉀、鈣、鈉、鎂、鋁諸般輕金屬；更能提純鉻、錳，鑄刀削鐵如泥。」
完顏宗輔眼中精光一閃：「薩哈，這“低分子塑膠”可鑄兵器？」
完顏薩哈搖頭：「回訛裡朵大人，此物主要用於包裹電線，防漏電之險。但明人最新火器，已用鋁製部件，輕便非常。」
幾位旗主不約而同地倒吸一口涼氣。完顏撒離喝冷笑道：「倒是精巧。不過明人懦弱，縱有利器，也難敵我女真勇士！」
完顏薩哈沒有辯解，只是取出半塊偷來的暗黃色塑膠碎片：「明國以樹酯與化學藥劑熬製，輕韌耐腐，可塑刀柄、器皿甚至火器部件，較鐵木省料。」
當彙報到電解法提取輕金屬和青黴素時，殿內譁然。完顏宗翰拍案而起：「這鋁若真如此輕堅，火器與鐵道用之，豈不讓明國如虎添翼？」
而完顏薩哈關於青黴素和牛痘疫苗的描述更讓眾人色變：「明國軍士傷後復原極快，軍中幾無天花。咱旗丁去年冬因天花損兵三千，卻無此藥。」
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