紹興七年正月廿八，成都行在的朝鐘響得比往常早。
天還沒亮，霧沉甸甸地壓在少城上空，溼冷透骨。趙構坐在御榻上，手裡捏著一份剛從黔南送來的急報，殿內炭火燒得正旺，但他還是覺得冷。
「宣。」
群臣魚貫而入，分班站定。趙構沒讓人讀奏報，自己開口，聲音不大，卻每個字都像從冰水裡撈出來的：「思州田祐恭、珍州駱文宗、施州向君道，聯名上表，請求撤藩。土地城池交還朝廷，族人遷往湖廣。」
殿內先是一片死寂，然後像炸了鍋。
趙鼎第一個出列，鬚髮皆張：「陛下！黔南土司這是納地投明！田祐恭嘴上說‘移居湖廣’，湖廣是偽明佔的荊南！他這是帶著人跑路投敵！蜀中藩籬，正在一寸一寸地剝落！」
張浚緊隨其後，聲音比趙鼎還急：「陛下，不單是思珍施三州。遵義軍對岸，烏江以南，已經全是偽明的‘貴州’了！矩州普存孝、羅殿安篤仁、羅氏鬼主羅世全……那些土司一個個爭先恐後地降明，明國設了個‘貴州’，老魔賊呂師囊的弟弟呂助親自去受降。蜀南門戶，已經敞開了！」
胡銓是個火爆性子，直接指著殿外：「虛恨蠻燒了忠鎮寨，歷階那賊頭現在拋家舍業投了偽明，連馬湖蠻董彥都趁火打劫，把原先虛恨蠻的地盤吞了。敘州那邊也報上來，南面彝區有異動，具體什麼情況，至今查不清楚。陛下，這不是一個土司、一個部落的事，是整個蜀南的防線，在塌！」
王庶倒是穩一些，但語氣裡的焦慮藏不住：「田祐恭是思州第十四代土司，他這一走，黔北土家人心就散了。駱文宗、向君道跟著，珍州、施州一空，明國不費一兵一卒，就把咱們的藩籬拆了個乾淨。」
趙構的臉色越來越白，言官們終於按捺不住了。万俟卨出列，聲調尖刻：「陛下，臣以為，諸公之言，未免危言聳聽。蠻夷之輩，素無忠義，今見利忘義，與那商賈當道、女子小人的偽明同流合汙，實屬意料之中。偽明以利誘之，彼等以賤投之，此乃禽獸之行，何足掛齒？蜀南藩籬，從來就不是靠這些蠻酋撐著的。」
曹勳介面：「臣附議。偽明重商輕農，貴利賤義，其國主以女子之身竊據大位，已是人倫顛倒。如今又收容這些叛服無常的蠻夷，將來必受其累。我大宋以禮義立國，豈能與彼等一般見識？」
汪伯彥搖頭晃腦：「諸位只看到土司跑了，卻看不到好處。這些蠻地，山高水險，朝廷向來只羈縻，不收稅。如今他們主動納土，土地城池歸了朝廷，設府縣、收田稅、編戶籍，這都是實打實的利益。至於人走了，那是他們的事，朝廷省了養蠻的羈縻之費，又得了實土，何樂而不為？」
範同也附和：「汪公所言極是。偽明佔了那些窮山惡水，還得花錢去修路、辦學、養官，那是替咱們背了包袱。貴州那地方，臣查過，山多地少，民貧瘠，連鹽都靠外運。偽明要在那裡設府縣、辦學堂、修驛站，沒有十年八年，別想收回來。這是偽明在替咱們填無底洞。」
趙鼎氣得鬍子直抖：「你們……你們這是自欺欺人！」
張俊（不是張浚）這時候站出來了，他穿著一身嶄新的武將官服，腰裡彆著御賜的玉帶，精神頭比誰都足。
「陛下，臣有本奏。」
趙構看了他一眼：「講。」
「臣按元則公（陳規）和嶽大公子留下的法子練的火器新軍，已有五千之數，火銃、火炮、火藥，一應俱全。臣想請旨，率軍鎮守思、珍、施三州，重建湘西防線。明國若敢西進，臣必讓其有來無回。」
趙構還沒說話，秦檜已經站了出來。他慢悠悠地走到殿中央，朝趙構深深一揖。
「陛下，張太尉忠勇可嘉，但臣以為，此時不宜大動干戈。」
張浚皺眉：「秦相，土司納地投明，這是明目張膽的叛國，還不宜動干戈？」
秦檜微微一笑：「德遠公，土司納地，是納給朝廷，不是納給方明。田祐恭上表說的是‘交還朝廷’，不是‘投靠明國’。他把土地城池還給大宋，自己帶族人去湖廣，那是他的自由。朝廷既得了實土，又省了羈縻之費，何樂而不為？」
「可他去了荊湖，那是偽明的地盤！」張浚怒道。
「偽明的地盤又怎樣？」秦檜不緊不慢，「方妖女接收這些土司，要養他們、要安置他們、要給他們土地、要給他們船。這些土司幾萬人過去，金陵得花多少錢？得費多少糧？方夢華不是傻子，她不會白養他們。她必定是把他們往南洋送，往那些蠻荒之地送。那些人去了南洋，生死由命，富貴在天，跟咱們還有什麼關係？」
趙鼎冷笑：「秦相倒是替方妖女算得精。」
秦檜搖頭：「臣不是替方明算，臣是替大宋算。諸位想想，明軍若想打蜀中，會從哪裡來？是翻山越嶺走黔南那些鳥不拉屎的蠻道？還是順江而上，走三峽正門？」
殿內安靜了一下。
秦檜繼續說：「黔南那些地方，山高路險，瘴癘橫行，大軍走不進來，糧草運不進來。明國就算佔了貴州，也只能在那兒設幾個州縣、駐幾千兵，根本威脅不到蜀中。真正能威脅蜀中的，是三峽，是夔門。明軍若西進，必走水路，從荊州直搗夔州。只要守住三峽，蜀中就是安全的。」
」？嗎好不著看邊旁在們咱，底無個那填去們他讓？短長爭上水惡山窮些那在們他跟去著急必何們咱。到不做年八年十有沒，跟腳穩站裡那在要國明，瘠地貧民，田多山，方地那州貴。水流如錢花，堂學辦、廠工開、路鐵修，’貧扶業工‘搞大西湘、南廣在正國明。兵進舉大宜不時此，為以臣但。對反不臣，守鎮想尉太張「，俊張向轉檜秦」，州三施珍思於至「
。了白麼那沒漸漸，臉的構趙
」。困之張地田、集富紳士中蜀解緩來二，防邊固鞏來一，田授去過遷卒軍伍退、民流、紳車程計地無中蜀把以可；才人拔選地就，士取科開州三這在以可廷朝。民戶萬幾，田畝萬十幾有歹好但，庶富不雖，地之州三這。籍戶編、稅田收、流派、縣府設以可好正廷朝，還主司土今如。設不、戶編不、稅收不，地縻羈是前以，州三施、珍、思這，實得廷朝，土納司土。言一有還臣，下陛「：鐵打熱趁，鬆神帝皇見檜秦
」？土實了得還，袱包了甩，是思意的你「：了口開於終構趙
」。此如是正。明聖下陛「：揖一深深檜秦
。了住忍，子袖扯了扯庶王被，紅通臉得氣銓胡。聲出再沒也但，抖發尖指，板笏著攥浚張。去回了嚥話的邊到把，臉的構趙看了看但，麼什說想還鼎趙，刻片了默沉殿
。脈山的綿連片那南東蜀著看，前圖輿到走，來起站構趙
」。旨聽英伯張「
」！在臣「
」。田屯則事無，守則警有。事生界越得不，軍明釁挑主得不但。線防西湘住穩，州施駐移，軍火部本率，使防東川為你升「
。旨領頭磕，言多敢不他但。」州施駐移「個是只果結，使度節大個得能為以本，下一了愣俊張
」。議商部戶與你，程章，田授往前卒軍伍退、民流、紳士地無的中蜀奔投遷。才人拔選地就，士取科開，院貢設各州三在，另。流派，縣府設，流歸土改州三。請所道君向、宗文駱、恭祐田準，書詔擬草你「，過轉構趙」，檜秦「
」。旨遵臣「
。著覺沒他但，了涼經已茶。口一了喝慢慢，盞茶起端，上座到回構趙
」。朝散「
。的來出算」賬算「的檜秦被是那，紅的覺察易不層一著裡白但，的白是還臉的帝皇。構趙的上座眼一了看頭回，後最在走鼎趙。出而貫魚臣群
」？擋麼什拿還們咱，時見得瞧能眼抬姓百人漢的南蜀，了好營經州貴把們他等。了地之不是不就州貴，了攏收心人把，了來起建廠把，了通修路把國明。南荊是就，南廣是就，上邊州貴可，地之不是州貴。人欺欺自是這檜秦「：浚張住拉鼎趙，門宮了出
」？講上殿在不麼怎才方你，話些這，公鎮元「：氣口了嘆後最，久很了默沉浚張
」？聽誰，了講「：笑苦鼎趙
。向方的國明是也，向方的原中是，裡那。天的濛濛灰邊北著，中風寒在站人兩
。散沒還，霧的南蜀但，了散議朝的在行都
