岳飛舉杯，目光掃過麾下愛將，聲音沉穩而有力：「今日上元，我等在此，非為宴飲享樂。一為告慰去歲襄漢之戰、歷年抗金捐軀的將士英靈；二為惕勵自身，收復故土，迎還二聖之志，不可有一日懈怠！三……」他頓了頓，看向在座一些將領身邊空著的席位，那是為他們戰死的子侄、兄弟所留，聲音微啞，「願我等效仿古人，懸膽臥薪，他日直搗黃龍，方不負這杯中酒，頭上燈！」
眾將轟然應諾，一飲而盡。氣氛悲壯激昂，卻無半分靡靡之音。連孩童都感受到這份凝重，不敢嬉鬧。
岳雲坐在父親下首，默默握緊了拳頭。他想起生母劉氏投井的噩耗，想起《明報》上那些浣衣院女眷的血淚控訴，眼中燃著冰冷的火焰。這上元燈火，於他而言，是復仇的烽燧。
亥時前後，風雪稍歇。不知是誰率先提議，兵民之中，開始有人點燃一盞盞簡陋的孔明燈。它們不像對岸明國那般花樣繁多，只是最普通的白色燈罩，上面卻密密麻麻寫滿了字：
「爹孃在上，兒必殺賊雪恥！」
「愛妻芳魂不遠，待夫收復故土，再與卿聚！」
「河北義軍弟兄，再堅持片刻，王師必北！」
成千上百盞承載著無盡悲憤與誓言的孔明燈，從襄陽城頭、從街巷角落，冉冉升起，如同無數顆執拗的靈魂，掙扎著，向北，向北！飛向那片被敵人佔據的、黑暗的故土。它們匯成一道微弱卻堅定的光流，在夜空中與對岸漢口那科技帶來的璀璨光華遙相對比，顯得如此原始，卻又如此震撼人心。
岳飛與諸將登上城樓，默然望著這片北飛的光點。
「鵬舉，你看……」牛皋指著那光流，虯髯上沾著雪粒。
岳飛良久不語，最終，只是沉沉吐出一句話：「民心可用，軍心可用。此燈，便是北伐的烽火。」
子時，燈火漸次熄滅，人潮散去。襄陽城重新被黑暗與寂靜籠罩，唯有風雪之聲依舊。
街角的祭品已被雪覆蓋，燒盡的紙錢灰燼被風捲走。城頭戍卒依舊釘子般矗立，目光穿透黑暗，緊盯著北方。
岳雲回到自己的營房，在燈下再次攤開那份已被翻看得起了毛邊的《明報》殘頁，看著生母劉氏那決絕的遺言，手指緩緩拂過冰冷的鉛字。
「娘……」他低聲喚道，聲音在寂靜的雪夜裡，微不可聞，卻蘊含著火山般的力量。
雪，落滿了襄陽的城堞街巷，試圖掩蓋去歲的血痕與今夜的淚跡。但在這片素白之下，一種比鋼鐵更堅硬、比火焰更熾熱的意志，正在這座飽經磨難的城市中積聚、奔湧。
相較於襄陽那份在風雪中淬鍊出的鐵血悲壯，位於「天府之國」腹心的蜀宋行在，其上元佳節則是另一番光景。戰火的硝煙似乎被巍巍秦嶺與險峻三峽阻隔在外，錦官城內，依稀有幾分承平日久的暄暖與浮華。
暮色初合，城內主要街巷如錦江街、大內前御道等處，已是燈火次第亮起。官府倡導「與民同樂，以彰盛世」，各衙門、勳貴府邸門前皆懸掛起碩大的彩燈，有錦鯉、蓮花等吉祥樣式，亦有精心扎制的「恢復中原」、「直搗黃龍」等字樣燈牌，燭光映照下，頗為壯觀。青羊宮、杜甫草堂、武侯祠等名勝，更是香火繚繞，遊人如織。
行宮大內，雖不及昔日汴梁皇城的十分之一，卻也精心裝點。亭臺樓閣間綴滿宮燈，御花園中設了鰲山燈棚，雖無東京夢華錄中那般窮極巧思，倒也流光溢彩。趙構設宴款待宗室、重臣，席間觥籌交錯，絲竹管絃之聲不絕於耳。
趙構面帶得體的微笑，接受著臣子的頌揚，言必稱「陛下勵精圖治，中興在望」。他舉杯，聲音清朗：「今夕上元，朕與諸卿共慶。然北虜未滅，中原未復，此心不敢有一日忘懷！望諸卿同心協力，克承天命，早靖寰宇！」言辭懇切，姿態十足。
然而，當他的目光偶爾掃過北方天際，或當舞樂間歇、周遭稍靜時，那一閃而過的陰霾卻難以完全掩飾。秦檜侍立在側，敏銳地捕捉到官家眉宇間那絲揮之不去的憂懼，適時地進言一些「江南春色甚好」、「巴蜀物阜民豐」的話語，試圖將那份因江北訊息和金陵「妖氛」而帶來的不安衝散。
宴席一角，幾位宗室老者低聲交談，話題卻不自覺地繞到了「道君皇帝在金陵近況」以及「那方氏所生之子」的傳聞上，雖立刻警覺地住口，各自舉杯掩飾，但那閃爍的眼神，暴露了人心深處難以遏制的猜測與動盪。
錦江畔的合江亭，是文人墨客上元雅集的傳統之地。今年此處依舊聚集了不少士子，吟詩作對，猜燈射虎。只是細觀之下，便能察覺異樣。詩詞多為歌功頌德或模山範水之作，偶有提及北伐，也是「王師北定」、「指日可待」等空泛套語，不見多少真切的激憤與具體的方略。
一位年輕士子剛想對時局發表些不同見解，立刻被同伴以眼色制止，示意他留意人群中那些看似隨意、實則目光銳利的「遊人」——聞風司的耳目無處不在。那士子只得悻悻住口，將滿腹的疑問與牢騷就著冷酒嚥下，轉而吟誦起一首措辭華麗的《上元賦》，引來一片程式化的喝彩。
風雅依舊，卻彷彿被一層無形的薄膜包裹，失去了鮮活與銳氣。明國那日新月異的「奇技淫巧」與驚世言論，在此地成了不可言說的禁忌，只能在私下最隱秘的交流中，伴隨著一聲嘆息，悄然流轉。
成都的坊市，無疑是熱鬧的。酒樓茶館爆滿，說書人拍著醒木，講的仍是「嶽太尉大破柺子馬」、「韓太尉擂鼓戰夔門」的舊段子，引得滿堂喝彩。雜耍、戲法、傀儡戲在各處空地上演，吸引著攜家帶口的市民。小販們吆喝著湯圓、糖人、各類小吃，孩子們提著兔子燈、荷花燈，在人群中穿梭嬉笑。
這片喧囂，帶著一種刻意營造的、試圖忘記遠方烽火與近處憂患的麻醉感。人們沉醉在眼前的流光溢彩與舌尖的美味之中，不願去深思江北的局勢，不願去觸碰那些令人不安的傳聞。彷彿只要這錦城的燈火足夠明亮，歌舞足夠昇平，那迫近的危機與難堪的真相，便能被暫時阻隔在外。
在這片看似普天同慶的海洋中，亦有無法融入的孤島。
。涼悲與寂孤發愈到他讓只，鬧喧陣陣的來傳外院。陳雜味五中心，帝皇君道了起想，榛趙王信了起想他。在所陵金是那，向方北東向，欞窗過，目的他。頁一翻曾未久久卻，》秋春《本一著攤，頭案。燈孤盞一了點只，房書坐獨他。宴宮赴未病稱，傑邦趙郎侍部禮前，院宅的靜僻一西城
。聞可不微，裡騰歡的城全在沒淹被，傷悲的們他。泣啜聲低，人親的區陷淪著念思，火燈與月圓著，日節的圓團個這在，家人的蜀至難逃轉輾東江從有亦，陌巷常尋些一在而
。起升燈明孔的星零有始開也，俗習照依，時子近臨
。力乏空得顯也，禱祝的」平太下天「有偶，景願人個等」子貴生早「、」名題榜金「、」安平家闔「是多的寫面上，燈的起飄空上都，同不燈明孔的飛北誓載滿那襄與
。願祈秘的說言以難樣怎著載承，燈的白空盞那曉知人無，中暗黑在沒速迅侍的燈放。去飄向方南東著向地斜斜歪歪、地默默是只，字一無上罩燈，起升悄悄落角宮行從燈明孔的緻盞一
。測莫途前，浮虛基則實，璨璀華似看，運命的朝王安偏個這同如，滅明中空夜在燈浮盞幾後最，外窗。心眉著地憊疲，容笑下卸，殿寢到回構趙。散漸人，闌漸火燈
？時幾痕裂蓋掩能，影世盛這。寂孤與流暗的視忽力竭被又卻、在不無那及以，愉歡的持維意刻間坊是，聲噤的林士是，安不的宮深是，的下留，盡散燈浮。幕帷下落中囂喧的弱脆而大盛在，夜之元上的宋蜀
