場面一時有些混亂，各方言辭激烈，互不相讓。端坐上首的方夢華，只是平靜地看著這一切，如同觀看一場早已預知結局的棋局。
錢玉與陸朝西交換了一個眼神，微微點頭。陸朝西上前一步，雙手虛按，朗聲道：「諸位稍安！經互銀行專案評審，自有法度章程，需綜合考量地域、資源、市場及各國前期準備情況。」
他目光首先看向緊張得手心冒汗的三佛齊首相槃陀訶羅：「三佛齊身為此會東道，誠意可鑑，蘇門答臘之條件亦與成衣印染業契合。故，經互銀行首期專案，『蘇門答臘成衣印染綜合工坊』，准予立項！」
槃陀訶羅頓時長舒一口氣，幾乎要癱軟在地，臉上露出狂喜之色，連連向方夢華及明國代表作揖。
接著，陸朝西看向一臉期盼的金成煥：「高麗國皮源豐富，匠人基礎良好，且地理位置優越。『慶尚道皮革加工中心』，准予立項！」
金成煥激動得深深一躬到底，聲音哽咽：「謝方首相！謝大明上國隆恩！」
最後，他看向忐忑不安的毗闍耶：「高棉國銅礦資源確為大明所需，精煉技術提升利於雙方。『毗耶陀補羅銅礦精煉廠』，准予立項！」
毗闍耶亦是喜出望外，連忙拜謝。
至於粵南、占城、蘭芳等國，陸朝西則安撫道，經互銀行後續將有第二期、第三期專案，望各國早做準備。雖未能首批入選，但總算留有餘地，讓他們在失望之餘，也燃起了新的希望。
一場沒有硝煙的「產業爭奪戰」暫告段落。明國成功地將部分勞動密集型（成衣印染）和具有一定汙染（皮革加工、銅礦精煉）的產業，以「援助」的形式，名正言順地轉移至藩屬國，既鞏固了經濟附庸體系，又為本土產業升級騰出了空間。而得到專案的三國，則彷彿握住了通往強國之路的門票，儘管這條路的方向和終點，依舊牢牢掌握在金陵的手中。
錢玉面無表情地記錄著決議，而陸朝西則開始與三國代表商討起貸款額度、用地規劃等具體細節。大殿的一角，贊吉王朝的阿布·哈桑與拜占庭的米海爾，只能沉默地注視著這一切，他們無法參與這場「分糖」盛宴，但眼中深藏的震撼與思索，卻預示著他們回國後，必將引發各自國內關於如何應對明國這種全新霸權模式的激烈辯論。
而泰國的頌提，則低著頭，快速在袖中的小本上記錄著「成衣」、「皮革」、「鍊銅」等關鍵詞，他需要立刻將這些產業轉移的情報送回。佛國聯盟，必須對此做出反應。
方夢華在偏廳單獨會見了贊吉王朝的首席財政官阿布·哈桑·圖西。與大殿內藩屬國爭搶工業專案的火熱不同，這裡的氛圍更為審慎、冷靜，是兩大體量相近的勢力之間平等的利益交換。
「尊貴的首相閣下，」阿布·哈桑撫胸行禮，姿態優雅，眼中閃爍著精明的光芒，「聽聞貴國工坊林立，蒸汽機械更是吞食‘黑金’如巨鯨飲水。我贊吉王朝，別無長物，唯兩河流域與波斯灣沿岸，地火奔湧，盛產‘火油’（石油）。此物燃燒猛烈，勝木炭十倍，或可助貴國機械之力，更上層樓。」
方夢華神色平靜，她自然知曉火油的潛力，雖然目前明國主要能源仍是煤炭，但實驗室早已開始研究這種來自地底的黑色粘稠液體。贊吉王朝主動提出，正中下懷。
「阿布·哈桑閣下所言不虛。」方夢華微微頷首，「火油確有其用。大明願與貴國簽訂長期契約，每年定額採購火油十萬桶。價格可按明元結算，並參照當時金價浮動，確保公允。同時，大明可提供特製的密封鐵桶與運輸船舶，以減少途中的損耗與風險。」
阿布·哈桑心中快速盤算：十萬桶！這是一筆巨大的、穩定的財政收入！而且用明元結算，再兌換黃金，遠比直接運輸金銀或貨物回程要安全便捷得多。他臉上露出真摯的笑容：「首相閣下睿智！此議甚好！我贊吉王朝必以最優質的火油，供應大明。」
就在阿布·哈桑心滿意足地告退後不久，拜占庭特使米海爾·杜卡斯便以「商討橄欖油貿易」為名，請求覲見。他顯然已透過某種渠道，得知了贊吉與明國達成大宗交易的風聲。
米海爾的臉上帶著一絲難以掩飾的焦慮。拜占庭如今國力日衰，在地中海貿易中常受制於崛起的義大利城邦和近東的穆斯林勢力，通往東方的陸路與海路更是嚴重依賴贊吉等勢力的轉口。若贊吉因這筆火油交易財力暴增，對拜占庭絕非好事。
「至高無上的首相閣下，」米海爾的措辭愈發恭敬，「聽聞貴國與贊吉達成了愉快的合作。我拜占庭帝國，亦願為繁榮東西貿易盡一份力。我國盛產的橄欖油，品質冠絕地中海，無論是烹飪、照明還是祭祀，皆為上品。若蒙大明不棄，我國願獨家代理橄欖油在東方的銷售，價格絕對優惠！」
他刻意強調了「獨家代理」，試圖在地中海特產上扳回一城，避免與贊吉在明國眼中的價值差距進一步拉大。
方夢華心如明鏡，洞悉了米海爾此舉背後的地緣政治考量與恐懼。她並不點破，只是淡然應允：「橄欖油亦是佳品。大明可開放數個指定港口，准予拜占庭商船憑特許狀入港交易，關稅依例。至於代理之事，可先試行三年，視銷售情況再定。」
雖然沒有得到完全獨家的承諾，但獲得特許入港權已是重要突破，為困境中的拜占庭商人打開了一條直達富庶東方的縫隙。米海爾暗自鬆了口氣，連忙躬身謝恩。
數日後，龐大的明國艦隊啟程北返。「逐風號」的船長室內，海圖鋪陳，窗外是碧波萬頃的南洋。方夢華口述，機要秘書沈青菱——沈千山之女，亦是楊太的未婚妻——正伏案疾書，整理著此次柔佛之行的全部會議紀要。
沈青菱書寫工整，思路清晰，最後在卷宗扉頁提筆擬了一個標題：「柔佛通商及互助條約簽署並相關貿易協定會談紀要」。
方夢華接過瀏覽，微微搖頭。她取過硃筆，將後面的字跡劃去，沉吟片刻，親自在扉頁上寫下了一行字：
「柔佛森林體系」奠基紀要初稿
沈青菱看著這個新穎而奇怪的標題，明眸中流露出不解：「森林體系？首相，此次會議雖在柔佛舉行，但所議皆是商貿、金融、工業專案，與森林何干？此名……似乎與內容不甚相符？」
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