「陛下！」樞密使張浚率先出列，聲音洪亮，帶著武將特有的果決，「嶽鵬舉所言，句句在理！金酋新喪，偽齊失措，此確乃天賜良機！襄漢休整一載，兵精糧足，正宜乘此銳氣，北定中原！若失此機，待虜廷內爭平息，偽齊重獲奧援，則我朝再無今日之勢！」
參知政事趙鼎緊隨其後，語氣沉穩卻堅定：「張樞密所言極是。陛下，北伐之議，非為窮兵黷武，實為雪恥復仇，更兼收復舊疆。五國城之慘狀，鞏義陵之蒙塵，天下共憤！若能借此良機，光復汴洛，擒斬劉豫，重修宋陵，則天下民心必然大振，陛下中興之功，可蓋三代！」
龍椅上，趙構面沉如水，手指無意識地摩挲著玉圭，目光低垂，看不出喜怒。
然而，反對的聲音立刻如同冰水般潑來。
「陛下！」監察御史羅汝楫迫不及待地踏出一步，臉上帶著近乎誇張的憂懼，「臣有本奏！張相、趙相只言戰機，卻為何不提岳家軍所用之兵甲，早已非我大宋制式？！」他猛地轉向御前侍衛親軍馬軍都指揮使楊沂中，「楊殿帥！你年前奉旨前往襄陽勞軍，曾親眼所見，岳家軍之甲冑兵刃，究竟是何模樣？你可敢據實奏來！」
所有人的目光瞬間聚焦在楊沂中身上。這位天子親軍統帥面色平靜，出列躬身，聲音清晰無誤：「回陛下，臣在襄陽所見，岳家軍背嵬等精銳所披之甲，色澤暗沉，非鐵非革，堅逾精鋼。其兵刃，尤其是長矛、斧錘之屬，刃口……刃口隱有藍芒，沉重鋒銳無匹，臣曾親見其輕易洞穿、劈裂我軍制式重甲。確如羅御史所言，迥異尋常。」
殿內頓時響起一片壓抑的驚呼和竊竊私語。
「刃口泛藍光？堅逾精鋼？」給事中兼侍讀万俟卨立刻抓住了把柄，陰惻惻地介面，聲音不大卻極具穿透力，「此非人間凡鐵！恐是妖異之物！岳家軍仗此‘妖鐵’之利，縱能破敵，亦屬旁門左道，勝之不武！豈如韓太保、吳節使（吳玠）於川陝，以忠勇熱血，堂堂正正，力抗金虜主力？那才是為國捐軀的浩然正氣！」
他這一番話，巧妙地將岳飛與韓世忠、吳玠對立起來，更將技術優勢汙名化為「妖異」、「左道」。
「放你孃的屁！」一聲炸雷般的怒吼震得殿瓦幾乎作響。只見夔州路宣撫使韓世忠大步出班，他雖鎮守閬中，此次亦被召入朝議。他鬚髮皆張，指著万俟卨罵道：「万俟卨！你個措大知道個鳥！打仗是你死我活！有更利的刀，更堅的甲，能讓兒郎們少死幾個，多砍幾個金狗，就是他孃的硬道理！什麼旁門左道？灑家要有那種刀甲，做夢都能笑醒！扯什麼狗屁正氣，能當飯吃還是能擋箭？」
韓世忠的粗魯直言，讓不少主戰派將領暗暗稱快，卻也讓文官們皺緊了眉頭。
一直冷眼旁觀的秦檜，此時緩緩出列，聲音平和，卻字字誅心：「良臣（韓世忠字）兄稍安。兵甲之利，確為戰陣所需。然則，此等遠超我朝工坊所能之‘妖鐵’……來源何在？羅御史，監軍王俊可有說法？」
羅汝楫立刻介面，語氣篤定：「回秦相，王監軍曾言，岳飛聲稱此乃剿滅湖賊楊么時繳獲。然，若楊么水寇有此等神兵利甲，焉能如此輕易為岳家軍所破？此說難以自圓！臣疑，此物來源，恐與那江北大肆營建、商旅往來紛雜之‘漢口鎮’脫不開干係！所謂‘宋明非軍事區’，恐成藏汙納垢、私相授受之所！」
「秦相明鑑！」汪伯彥等一眾保守派老臣紛紛附和，「兵甲來源不明，其心叵測啊陛下！」
眼看局勢就要被引向對岳飛「通敵」、「擁兵自重」的指控，趙鼎急忙反駁：「陛下！豈不聞年前楊殿帥奉旨索甲，岳飛毫不猶豫，即刻奉上三千套最佳甲冑！若其心懷異志，焉能如此痛快？此正是岳飛公忠體國、心無芥蒂之明證！」
張浚心念電轉，知道完全阻止朝廷對岳飛的鉗制已不可能，必須抓住北伐這個核心目標。他立刻高聲奏道：「陛下！岳飛的忠心，楊殿帥可證！當務之急，乃是北伐戰機！臣願以性命擔保，岳飛必不負君恩！然為周全計，朝廷可派遣紹興五年新科進士，攜陛下任命文書隨軍，一旦克復州縣城池，即令其就地上任，安撫地方，恢復政事。如此，軍政分離，王師可專心征伐，新復之地亦可迅速歸於王化，不致為驕兵悍將所據！」
張浚此議，既同意了北伐，又滿足了文官集團奪取地方治理權的核心訴求，更是給猜忌武臣的趙構吃了一顆定心丸。
趙構深邃的目光在激烈爭辯的臣子們臉上掃過，最終，那光復舊都、成就中興之主的誘惑，以及對「武將坐大」的深深忌憚，在這位心思複雜的皇帝心中達成了微妙的平衡。
他緩緩開口，聲音帶著不容置疑的威嚴：「眾卿不必再爭。岳飛忠勇，朕素知之。北伐之舉，關乎國運，勢在必行。」
「準岳飛所奏！授其全權，北伐偽齊，克復京西！樞密院、戶部需全力協濟糧餉軍資，不得有誤！」
「著令……吏部遴選紹興五年進士十人，由翰林院預製州縣官告身，隨北伐大軍行動。光復一地，即由隨軍進士持朕敕命，就地上任，總攬民政，安撫百姓，岳家軍不得干預！」
「退朝！」
聖旨既下，大局已定。主戰派贏得了出兵的機會，保守派則拿到了制約武將、滲透地方的鑰匙。
張浚與趙鼎對視一眼，眼中並無多少喜悅，只有沉甸甸的壓力與隱憂。北伐的戰車終於再次啟動，然而這一次，車輪之下，除了戰場上的明槍暗箭，更纏繞著來自後方的、無形卻更加致命的絲線。
而遠在江陵的岳飛，此刻尚不知曉，他滿懷赤誠所期盼的北伐，從一開始，便被套上了怎樣沉重的枷鎖。
