金沙灘還是那個金沙灘，但碼頭修得更齊整了，還搭起了木製的棧橋。宛子城的城牆明顯加固加高過，旌旗招展，依稀可辨「替天行道」和「宋」字大旗。水面巡弋的快船式樣也新了許多，船頭似乎還裝了鐵角。
船未靠穩，碼頭上已湧來一群人。為首二人，一個身材高大魁梧，方面闊口，目如朗星，披著半舊鐵甲，正是「鐵敵萬」張榮；另一個文士打扮，手持羽扇，三縷長髯，眉眼間與吳加亮有幾分相似，乃是「神運算元」吳能。
張榮目光如電，瞬間鎖定船上眾人，尤其是在李進義身上停留最久。他大步上前，不等船板搭穩，竟撲通一聲單膝跪在棧橋邊，抱拳過頂，聲音洪亮卻帶著不易察覺的顫抖：「不肖徒張榮，拜見師父！」說罷，重重叩首。
李進義眼眶一熱，躍上岸，雙手用力將張榮扶起，上下打量：「好！好小子！比當年更壯實咧！沒丟咱梁山的臉！」
另一邊，吳能也快步走到吳加亮面前，躬身長揖：「侄兒吳能，拜見叔父！」
吳加亮扶住他，看著這位早已獨當一面的侄兒，百感交集，只連連拍著他的手臂：「好，好，你也……出息咧。」
朱彤、阮恩、花榮相繼上岸，與迎上來的梁山新舊頭領抱拳相見。張榮這才轉向朱彤、阮恩、花榮，一一鄭重行禮：「朱彤伯伯，阮恩七叔，花榮叔叔！幾位前輩遠來辛苦，張榮沒遠迎，失禮咧！」
朱彤捻鬚微笑：「不用多禮。瞅見梁山泊如今這氣象，俺們這些老骨頭，心裡熱乎。」
張榮側身，向四位老將介紹身後眾人：「這位是‘霹靂蟲’賈虎兄弟，步軍猛將；這位是‘翻江龍’鄭握兄弟，水軍統領；這位是‘鐵面判官’鄭立、‘母大蟲’鄭二孃兄妹，管錢糧刑名；這位是‘六神箭’孟威兄弟，騎射沒得說；這位是‘浪裡蛟’陳三兄弟，水下功夫了得……」他一口氣介紹了十餘人，皆是這些年梁山崛起的新銳，個個精氣飽滿，目光炯炯。
被點到的頭領們，無論年紀大小，脾氣軟硬，此刻面對這幾位只存在於傳說和叔伯唸叨裡的「開山老前輩」，無不肅然起敬，抱拳躬身，口稱「拜見前輩」。
賈虎嗓門最大，嘿嘿笑道：「早就聽張榮哥哥天天唸叨玉麒麟師父當年滄州單槍匹馬破陣的威風，阮恩七叔水底下夜裡鑿金船的本事，今兒個總算見著真佛咧！」
鄭二孃心思細膩，見朱彤長髯上沾著泥點，阮恩等人衣衫下襬盡溼，忙道：「各位前輩一路辛苦，快請上山，熱水飯菜都備好咧。」
一行人浩浩蕩蕩，穿過加固的寨門，沿著新鋪的石階上山。沿途的梁山士卒紛紛駐足，好奇而崇敬地打量著這群氣質迥異卻同樣令人心折的老者。
聚義廳還是那座聚義廳，但顯然經過翻修擴建，更加軒敞。廳內燈火通明，早已擺開了數十張交椅，正中虎皮椅後，那面「替天行道」的大旗似乎也重新染過，色澤鮮亮。
張榮堅持請四位老將坐在上首，自己和吳能等人分坐兩旁。新舊頭領濟濟一堂，粗粗算去，竟有三十餘人。酒肉如流水般端上，大碗篩滿。
張榮率先舉碗起身，環視廳內，聲震屋瓦：「今兒個，老天爺開眼，讓咱梁山添福添彩！阮恩七叔不嫌險難，穿過微山鬼沼，給咱梁山請回了朱彤伯伯、李進義師父、吳加亮軍師、花榮叔叔四位開山前輩！這是咱梁山泊十幾年來頭一等大喜事！諸位兄弟，幹咧這碗，給前輩洗塵，也為咱梁山精神不滅、香火不斷！」
「幹！」轟然應諾聲中，數十隻酒碗高舉，碰撞，烈酒四濺。無論新老，皆是一飲而盡，豪氣干雲。
放下酒碗，廳內氣氛更加熱烈。新頭領們爭相向老前輩敬酒，詢問當年軼事。老將們看著這一張張年輕而充滿熱忱的臉孔，看著這比當年更加興旺嚴整的山寨，感慨萬千。
李進義拉著張榮的手，細問這些年的戰事、兵力、訓練。吳加亮與吳能湊在一處，低聲交換著對微山新澤和整個山東西路局勢的看法。花榮則與孟威等射手討論起新式火銃與弓箭的優劣配合。朱彤和阮恩坐在一起，聽著鄭二孃、鄭立介紹如今梁山的內務管理、糧秣儲備，不時點頭。
酒過三巡，張榮再次起身，廳內漸靜。
「諸位前輩，諸位兄弟！」張榮目光灼灼，掃過每一張面孔，「老前輩們這趟回來，不光是看看咱梁山，更是帶來咧明國方首相跟咱大明國會的全力幫襯！從今往後，槍炮、火藥、糧餉、教官，要啥有啥！咱梁山泊，再不是孤零零一支隊伍咧！」
他頓了頓，聲音更加激昂：「當年，公明爺爺在這兒的辰光，聚的是三十六星宿，為的是‘替天行道’，除暴安良。現如今，金狗佔了咱河山，禍害咱百姓，這‘天’就是北地千萬父老想活下去的天，這‘道’就是趕走韃子、光復中華的道！咱梁山，從今兒個起，要替這更大的天，行這更寬的道！」
他猛地抽出腰間佩刀，刀光雪亮，映著跳動的火焰：「老一輩的旗，咱扛起來咧！老一輩沒幹完的事，咱接著幹！讓這‘梁山’倆字，不再只是八百里水泊一個寨子，而是讓所有抗金的好漢，一聽‘梁山’倆字，就知道是兄弟，就敢來投奔！讓金狗一聽‘梁山’倆字，就夜裡睡不著覺！」
「說得好！」賈虎拍案而起，吼聲如雷。
「願跟著哥哥替天行道！」滿廳怒吼，聲浪幾乎掀翻屋頂。
火光躍動，映照著每一張激動漲紅的臉龐。有白髮蒼蒼卻目光如電的老將，有正值壯年銳氣逼人的首領，還有更多年輕而充滿熱血的兒郎。時代在變，敵人在變，手中的傢伙在變，但某種東西，從宣和元年那個風雪夜開始，便在這聚義廳裡滋生、傳遞，歷經招安的屈辱，征戰的死別，潰散的迷茫，如今在這抗金的烽火中，重新燃燒起來，且燒得更加熾烈，更加磅礴。
朱彤緩緩捋著長髯，看著這景象，眼中似有淚光，卻又欣慰地笑了。他彷彿看到，無數細小的火苗，正從這大廳，從這梁山，向著北方沉沉的黑夜，悄然飄散而去。
聚義廳外，天光已大亮。新的廝殺與傳奇，即將在這片古老的水泊與更廣闊的山河間，再次展開。
