王荀始終面無表情地看著。他看見有人捅完刀後嘔吐不止，有人呆坐血泊中痴笑，更多人眼中那層麻木的殼，碎了，露出底下灼熱的、近乎猙獰的東西。
他知道，方笈是對的。這些人，回不去了。
劉然低聲道：「將軍，是不是太……」
「非常時，用非常法。」王荀打斷他，「八年的馴化，不見血、不疼醒，他們一輩子支稜不起來。今日這三千人手沾了金虜血，就是三千顆種——再也回不了頭，只能跟咱，把這片天捅個窟窿。」
當夜，嵐州府衙燈火通明。
「登記在冊者，三千七百四十三人。」劉然將名冊呈上，眼中帶著血絲，「其中十六至四十歲男丁一千二百餘，已按將軍吩咐，以百人為一隊，打散編入各營老卒麾下操練。」
「糧械如何？」王荀問。
「府庫清點完畢。」杜橫甕聲道，「得粟米四千石，醃肉三百斤，鐵甲二百領，弓弩四百張，箭矢兩萬。另從旗丁宅中抄出銀錢摺合三千貫，布匹無算。」
「不夠。」王荀搖頭，「若要擴軍，這些只夠支撐一月。」
方笈適時開口：「所以得拿戰養戰。嵐州剛穩，四周金虜肯定沒反應過來。得趁他們懵著，快打，把周邊據點全撬了，一則繳獲糧械，二則……讓新附者見血，真正煉成兵。」
地圖在長案上鋪開，油燈照亮河東北部山川。方笈枯瘦的手指依次點過幾個位置：「飛鳶鎮旗莊距此六十里，屯糧重地，守軍不過一謀克。方山縣——城牆低矮，縣令是漢官，或可勸降。臨泉縣——扼守汾水支流，奪之可斷嵐州與太原北路聯絡。積翠山旗莊——山中要隘，金虜在此設有烽燧臺。」
方笈竹枝滑動：「合河縣距此四十里，城小兵寡，僅有正紅旗一個殘破謀克駐防，且背靠黃河渡口——拿下它，既可得糧秣，更可控渡口，阻斷金虜西援之路。」
「先生之意是……」王荀凝視地圖，手指無意識敲擊案沿。八年前，他隨父親守太原，學的多是堂堂之陣、守城之法。這八年在呂梁山，雖也率小隊出山劫掠，但如此係統地攻城略地、經營一方，卻是頭一遭。
「分兵。」方笈竹枝重重一點，「兵貴神速，更貴出其不意。金虜料我新克嵐州，必先固守。我偏要趁其未及反應，三路齊出！」
杜橫接道：「飛鳶鎮旗莊距此僅三十里，守軍一謀克，多為老弱。合河縣在嵐水下游，城牆低矮，守將是個酒囊飯袋的漢軍千戶。這兩處，可速取。」
劉然指尖劃過山川河流：「取飛鳶、合河後，可順勢控制合河津——那是嵐水入黃河要衝，金虜糧船多經此轉運。拿下此處，北可威脅保德，東可窺視隩州。」
方笈沉吟片刻，道：「兵貴神速。金虜初敗，援軍調集至少需半月。我們應趁此視窗，以嵐州為根，分兵掠地，不求據守，但求摧毀其基層旗莊、吸納人口、繳獲物資。待金虜主力反應過來，我們已滾成雪球。」
杜橫又道：「太原府已震動。探馬來報，完顏希尹急調駐太原、汾州兵馬各三千，試圖東西對進，夾擊我光復區。但北面小雄王高勝在岢嵐一帶活動頻繁，牽制了部分兵力；東面嶽翻嶽二郎在相州聲勢愈大，金虜不敢盡抽河北兵馬。」
「也就是說，」王荀手指敲在太原位置，「完顏希尹能動用的，至多萬人。」
「正是。」方笈介面，「且其軍分屬不同猛安，排程不一，更兼秋糧被毀、後方不寧，戰力已打折扣。我軍雖新兵居多，但據城守險，以逸待勞，未必不能一戰。」
王荀目光在地圖上游走，最終重重點在保德州：「一個月。一個月內，我要嵐州方圓百里，再無金虜旗莊。」
「要的就是快。」王荀眼中閃過銳光，「金虜此刻定然以為我軍踞城死守，不敢妄動。我等偏要四面開花，讓他們首尾難顧。每攻克一處，便照嵐州舊例——鉸辮、戮俘、擴軍、繳械，就地補充，再撲下一處。」
他頓了頓：「更關鍵者，八月十五將至。五臺山高大當家約定舉烽呼應，屆時若我呂梁山只能困守嵐州一城，有何顏面談‘共舉大事’？」
他最後抬頭，看向三位跟隨八年的老部下：「記死，這不是攻城奪寨，是……放火燒荒。咱要燒的，是金虜在河東這八年壘起的‘規矩’。」
「楊進，你帶銳士營跟新編輔兵一千，主打飛鳶、合河、合河津。記死——破莊不守，燒糧毀傢伙，後生全裹上走。」
「杜橫，你領左隊八百人，沿嵐水東進，掃蕩沿岸小寨，直逼隩州。若城堅難下，便困而不攻，專殲其出城糧隊。」
「劉然，你率右隊六百人並全部弩手，北上取許父寨旗莊、方山、臨泉。這一路多山，你熟悉地形，可多設疑兵，亂敵心神。」
「我坐鎮嵐州，與方先生整訓新兵、鞏固城防。十日一會師，補充給養，交換情報。」王荀環視眾人，「諸君，此非尋常征戰。我們要的不是城池，是人心，是兵源，是讓金虜知道——這片土地上，漢家兒郎的脊樑，從未斷過！」
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