石子明抬手止住爭論，沉聲道：「馬家莊遇襲是真的，旗號是假的。這事ㄦ背後，肯定有人想挑撥離間。」他目光掃過眾人，「大夥ㄦ想想，西山聯盟若散，誰最得利？」
「那自然是金狗。」李晟道，「可完顏拔速若有這般本事，早該動手咧，何必等到今ㄦ個？」
「說不定……」蘇文謙忽然開口，「不是完顏拔速親自幹的，是他買通的內應。」
堂中一靜。所有人心中都浮起同一個名字——那三家缺席的寨子。
「馬彪重傷，劉寨、黑石砦又恰好沒來。」蘇文謙緩緩道，「太巧咧。」
「蘇先生是說，劉寨、黑石砦已經投咧金狗咧？」趙廣問。
「不一定是真投咧，也許就是收咧錢辦事。」蘇文謙合上賬冊，「完顏拔速這半旬加徵‘剿匪捐’，各家日子都難過。他要是私底下許諾，只要攪亂咧西山，就免咧誰家的捐稅，甚至許給金銀……難保沒人動心。」
這話點破了眾人心照不宣的猜測。西山十七寨本就不是鐵板一塊，各家有各家的算盤。若金人真許以重利，叛變並非不可能。
「眼下最要緊的，是查清楚真相，穩住人心。」石子明看向趙雲，「趙將軍，你從太行來，一路上可曾聽到啥風聲？」
趙雲搖頭：「雲這一路走的隱秘，沒跟地方上的人接觸。不過——」他頓了頓，「要是真有人被金人收買咧，他們的目的肯定不止襲擊馬家莊一家。往後，只怕還有動作。」
彷彿印證他的話，廟外又奔進一名石家堡莊客，滿臉驚惶：「堡主！壞事咧！咱們運糧的車隊，在七里坡叫人劫咧！」
「啥？！」石子明霍然起身。
「三十車糧食，是咱堡裡最後一批存糧咧，本來打算分給各寨過冬的……」莊客帶著哭腔，「護送的一百莊客死傷一大半，糧食全叫搶走咧！襲擊的人、襲擊的人打著咱石家堡的旗，還說……還說‘石子明私吞聯軍的糧餉，今ㄦ個拿回來，分給大夥ㄦ’！」
轟——堂中徹底炸了。
「石堡主，這事ㄦ你咋說？！」
「私吞糧餉？好哇，難怪這半個月總說糧草不夠！」
「那批糧食裡頭，可有俺李家堡的三車！」
質疑、憤怒、恐慌，如潮水般湧向石子明。龐毅拔刀怒吼：「放屁！誰再敢往俺大哥身上潑髒水，老子砍咧他！」
石洪死死按住他，自己卻也是雙目赤紅。
趙雲冷眼旁觀，心中漸沉。這一連串襲擊，時機拿捏得太準——馬家莊剛出事，糧隊便被劫，謠言隨之擴散。幕後之人對西山內部矛盾瞭如指掌，每一步都打在要害上。更棘手的是，糧食。
他看向石子明。這位西山盟主此刻面色鐵青，拳頭攥得骨節發白，卻仍強自鎮定：「大夥ㄦ，這是金賊的毒計！劫糧的人要真是石某指使的，何必這麼大張旗鼓，壞咧自個ㄦ名聲？這分明是想斷咧西山聯軍的糧道，讓咱們自個ㄦ亂起來！」
「可糧食真沒咧啊！」李晟痛心疾首，「那是過冬的糧啊！石堡主，你當初會盟時說‘守望相助’，如今各家糧食快見底咧，就等著這批糧救命，你叫俺們咋信你？」
「李堡主，」蘇文謙急道，「堡主已命孟康趕著打造兵器，高姐也在配藥，只要熬過這個冬天，開春必有轉機——」
「熬？拿啥熬？」一名小寨主哭喊，「俺寨裡已經斷糧三天咧，娃娃餓得直哭！再沒糧食，不用金狗打，自家就散咧啊！」
絕望的情緒如瘟疫般蔓延。原本堅定的盟友開始動搖，懷疑的目光在石子明與那面假旗之間來回游移。
趙雲知道，若此刻不能穩住局面，西山聯盟今日便會分崩離析。
他踏前一步，聲音不大，卻壓過了所有嘈雜：「諸位，且聽某說兩句。」
堂中漸漸安靜。所有人都看向這個「外人」。
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