鉅鹿澤的秋夜，沒有水聲，只有風啃噬枯葦的沙沙聲，像無數餓鬼在嚼骨頭。月亮是慘白的，懸在乾裂的湖床上空，把龜裂的泥板照得像一片巨大的、碎裂的頭蓋骨。
團城旗莊蹲在澤地東緣，土牆不高，但厚，垛口上插著松明子，火苗被風扯成歪斜的舌頭。莊裡囤著從武邑、衡水一帶搜刮來的糧，是金軍燕大鐵路沿線的補給點之一，駐著一個謀克的籤軍，百十來人，多是本地投靠的漢人，也有幾個渤海老兵。莊主是個漢軍旗的猛安詳穩（俗稱「千戶」），姓孫，原是武邑縣的衙役，金兵來時剃了頭，搖身一變成了旗人，把周邊幾個村子的地都圈了，佃戶變奴戶，不聽話的就往死裡整。
王善趴在莊外三百步的乾溝裡，身上蓋著枯葦，已經趴了大半個時辰。他身旁趴著丁進，再過去是李貴。三個人像三塊從泥裡挖出來的石頭，一動不動。
莊門前的火把下，兩個籤軍正靠著門框打盹，懷裡抱著槍，槍頭鏽得發紅。
「換崗的時辰快到了。」丁進的聲音從牙縫裡擠出來。
王善沒答話，眼睛盯著莊牆上的更鼓。鼓聲疏疏落落，敲到三更時，他忽然動了。不是猛衝，是像一條蛇，貼著地皮往前滑。身後，三百個弟兄也跟著動，每個人嘴裡都銜著根葦稈，喘氣的聲音壓得極低。
這是劉衍教的。他說鉅鹿澤的老獵戶伏擊獐子就是這麼幹的：獐子耳朵靈，但眼神差，你趴著不動，它當你是一塊土疙瘩。金狗也一樣。
三百步，兩百步，一百步。莊門前的火把噼啪響了一聲，一個打盹的籤軍猛地抬頭，揉了揉眼，往黑暗中張望。王善停住，整個人貼在泥地上，心跳聲擂鼓似的響。那籤軍看了片刻，沒見著什麼，罵了一句什麼，又靠回去。
五十步。更鼓又敲了一輪。王善猛然躍起，不是站起來，是像野獸那樣四肢著地，躥過最後這段空地！三百人同時暴起，腳步聲在乾硬的泥地上炸開，像一陣突然捲起的颶風！
「砰！」銃響了，但不是義軍的火銃，是莊牆上一個老兵手裡的鳥銃。火光一閃，鐵砂掃過人群，王善聽見身後有人悶哼倒下。但他沒停，也不能停。
莊門就在眼前。兩個籤軍還沒反應過來，王善已經撲到，刀不是砍，是捅，從下巴底下往上捅，刀尖穿過軟顎，那籤軍連叫都沒叫出來，整個人被釘在門板上。另一個轉身要跑，丁進從側面趕上，一刀砍在後頸上，頭歪向一邊，身體還往前衝了兩步才栽倒。
「撞門！」
十幾根粗木同時撞上莊門，土牆上的泥灰簌簌往下掉。門後頂門槓的響動聽得分明，有人在喊，有刀槍碰撞的聲音。第二下，門框裂了。第三下，門扇轟然向內倒去！
王善衝進門時，莊子裡已經炸了鍋。籤軍們從營房裡湧出來，有的光著腳，有的只穿著褲衩，手裡抓著刀，眼神還帶著睡意。義軍是摸黑殺進來的，分不清哪裡是路，哪裡是牆，哪裡是糧倉，只看見人影就往裡砍。
丁進帶著一隊人直撲糧倉。這是劉衍交代的——先斷糧，再殺人。糧倉的門鎖著，但鎖是鐵的，門是木的。幾斧頭下去，門板裂開，裡面的麻袋堆得頂到梁。丁進一刀砍破一個麻袋，黃澄澄的粟米嘩地瀉出來，淌了一地。
「點火！」他退後一步，把火把扔進去。
火舌舔上麻袋，粟米被燒得噼啪響，熱浪撲面，油脂燃燒的焦臭味混著糧香，燻得人眼睛疼。火光衝上屋頂，把整個團城旗莊照得通紅。
那孫千戶光著膀子從後院衝出來，手裡拎著把大刀，身後跟著十幾個披甲的女真人，這是旗莊裡真正的硬茬子，從北邊調來守鐵路的，不穿棉甲，穿鐵甲，在火光下黑沉沉地反著光。
「殺！」孫千戶一刀劈翻一個義軍，刀口捲了刃，血濺了他一臉。
王善迎上去，刀對刀。兩刀相撞，王善虎口發麻，退了一步。孫千戶力氣大，刀法卻不精，第二刀劈空，露出腋下。王善沒砍他腋下，一腳踢在他膝蓋上，孫千戶一個踉蹌，王善的刀從他肋下捅進去，往上挑。孫千戶慘叫一聲，刀落在地上，捂著肋下蹲下去，血從指縫裡往外湧。
那幾個披甲女真人兇悍，但人少。李貴帶著十幾個老弟兄圍住他們，不硬拼，只纏鬥。女真人的刀砍過來，他們就退；刀收回去，又貼上。火光照得影子亂晃，分不清誰是誰。一個女真兵急了，衝出來要拼命，腳下一絆，栽進燒著的糧堆裡，棉甲沾了火，整個人變成一個火球，在糧倉前滾了兩滾，不動了。
剩下的幾個背靠背站著，鐵甲上全是刀痕，喘得像風箱。王善走過去，沒看他們，只對李貴說：「投名狀。」
李貴點頭，轉身對身後那些新從莊子裡解救出來的奴戶說：「想入夥的，過來。」
沒人動。火光裡那些臉，麻木，驚恐，還有些說不清的東西。
「金狗搶你們的糧，燒你們的房，把你們的婆娘送去當營妓。」李貴的聲音不高，一字一句像釘子往泥裡砸，「現在他們跪在你們面前，刀就在地上。殺不殺？」
一個瘦得像柴火棍的後生走出來，撿起地上孫千戶掉的那把刀。刀太重，他雙手握著，刀尖還在抖。他走到一個跪著的女真兵面前，那女真兵抬頭看他，眼神兇惡，用生硬的漢話罵了一句什麼。
後生叫了一聲，不是喊，是叫，像被踩了尾巴的狗。他閉上眼睛，刀往下砍，砍在肩膀上，沒砍準。女真兵慘叫，後生更慌，刀拔不出來，就用手掐，用指甲摳，往那傷口裡摳。血濺了他一臉，他還在摳，嘴裡嗚嗚地哭。
李貴走過去，一隻手按住後生的肩膀，另一隻手握住他握刀的手，幫他拔出來，幫他再捅進去。這一次捅準了，女真兵身子一挺，慢慢軟下去。
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