朝會的時辰定在卯時三刻。西京王宮的宣政殿裡，炭火尚未熄透，空氣中瀰漫著一股薰香與汗味混雜的沉悶氣息。高麗十旗的旗幟分列兩側：拓家的兩藍兩黑四旗尤其顯眼，旗角已經發烏，但旗面上的蒼鷹圖樣依舊凌厲。王之印坐在最上首，金國正紅旗固山詳穩蒲察沒裡野坐在他右手側，那位置比王座只低了一階，意思很清楚：金人的監軍，比高麗的王，還高半頭。
「那就開始吧。」王之印的聲音乾澀，像砂紙磨過鐵皮，「蒲察詳穩奉大金都勃極烈之令，召集西京朝會，議徵丁北上之事。諸位，但有摺子，當面呈報。」
鄭知常第一個站起來。他今日穿了一襲嶄新的青袍，腰間的玉帶換了金國制的蹀躞帶，掛著一柄鑲紅寶石的小彎刀，那是完顏希尹去年賜的，他每逢大朝必佩帶。他手裡握著一卷寫滿字的羊皮紙，展開，清了清嗓子。
「西京路，已造冊完竣。十五歲以上、五十歲以下男丁，共四萬七千二百人；育齡女眷，計兩萬一千三百人。皆按蒲察詳穩所令，三丁抽二，悉數造冊，擇日發往黃龍府、肇州、蒲與路。」
他頓了頓，又補充道：「另，西海道、北界道、咸興道的摺子也已到齊。四道合計，男丁十三萬六千餘，女眷六萬七千餘。蒲察詳穩下令，本月十八之前，首批北上的隊伍，必須啟程。」
蒲察沒裡野點了點頭，沒說話。他手裡轉著一串佛珠，珠子是遼宮舊物，據說是耶律延禧生前盤過的，他隨手把玩，像玩一串不值錢的木頭疙瘩。
白壽翰接著站起來，他是妙清的弟子，替他師父出席。他神色比鄭知常緊張得多，手裡的摺子拿反了又正過來，聲音也有些發抖：「西京府周邊十六個縣，老弱婦孺的另冊也已造好……共計……四萬八千餘口。蒲察詳穩……此前有令，老弱不能北上者，一律……」他嚥了口唾沫，「一律一刀兩洞，生死由命。」
蒲察沒裡野終於開口了，聲音不高，但滿殿的人都聽得清楚：「不是一刀兩洞。那說法粗鄙，是漢人的閒話。」他停下轉佛珠的手，目光掃過殿中眾人，「是『大金天可汗的恩典』。老弱無力北上，留在原地也是等死，不如得個痛快。這叫慈悲。」
殿內一片死寂。趙匡坐在角落裡，低著頭，看不清臉上的表情。拓純站在拓俊京身後，攥緊的拳頭微微發抖，指甲掐進掌心。拓俊京的右手按在膝蓋上，指尖輕輕叩著袍面，叩得很慢，一下，一下，像在數什麼。
妙清沒來朝會，他這些天一直躲在佛堂裡，以「病體」為由不肯露面。白壽翰代他出席，但顯然，這個年輕的僧人還沒學會如何在金人的刀鋒下保持鎮定。他念完摺子，匆匆坐回原位，連袖子都在抖。
車天仁第三個站起來。他是西京府尹，管著錢糧驛傳，手裡的摺子比前兩人的都厚。他翻開第一頁，念道：「西京及所轄州縣，戶籍核查已畢。各州府報上來，此次徵丁，北遷者預計在十五萬口左右。所需的糧食、車馬、草料，已按三丁抽二的額數籌備……初步估算，約需大車三千二百輛，騾馬九千匹，糧草……糧食三十七萬石，草料……那數字太長了，他念得磕磕絆絆，最後索性放下摺子，抬頭看向蒲察沒裡野，「詳穩，這數目，實在太大。西京這幾年連年欠收，府庫早就空了……」
「空了？」蒲察沒裡野打斷他，轉佛珠的手停了，「那就徵。糧不夠，從百姓嘴裡摳。草料不夠，拆民房、砍樹木、燒屋頂，都要湊出來。」
車天仁臉色發白，嘴唇動了動，最終沒能再說下去，低頭坐下。
王之印一直沉默著，直到蒲察沒裡野的目光落在他身上，才不得不開口：「西京各府縣，一定依令施行。拓將軍，你那邊……」
他看向拓俊京。拓俊京終於抬起頭，目光平靜得像一潭死水。他開口，聲音不緊不慢：「拓家軍麾下，四旗丁口，已按令造冊。青壯男丁共七千五百人，女眷三千四百人。」
他頓了頓，「另有老弱……一千二百餘口，亦按令另冊登記，隨時待命。」
蒲察沒裡野點了點頭：「拓將軍做事，本詳穩放心。你是大金的老忠臣了，不比那些……」他瞥了一眼車天仁，「那些三心二意的。」
拓俊京的手指還在敲著膝蓋，一下，一下，像在等什麼。
王之印見狀，趕緊圓場：「拓將軍忠勇，人盡皆知。徵丁之事，西京一定全力配合。只是……這糧草、車馬，確實缺口太大，還請詳穩與燕京商議，能否緩一緩期限……」
「緩？」蒲察沒裡野冷笑一聲，將佛珠往案上一拍，「黃龍府的荒地等不了，大金天可汗的開墾大計等不了。五日之內，第一批奴戶必須北送。耽誤一日，拿你們的腦袋來填。」
蒲察沒裡野又看向拓俊京：「拓將軍，你的四旗兵，這幾日負責押送第一批奴戶出西京。你親自帶隊，送到黃龍府，再回來。」
拓俊京沉默了片刻，然後點了點頭：「遵令。」
朝會散了，眾人從宣政殿魚貫而出。蒲察沒裡野走在最前頭，王之印陪在旁邊，點頭哈腰，一路陪笑，說著蒲察沒裡野如何英明，大金的天恩如何浩蕩。鄭知常跟在後面幾步遠，他的青袍在風裡飄著，腰間的彎刀一晃一晃，像一個高麗的皇帝。
拓俊京落在最後。拓純湊過來，低聲道：「阿爸，那個蒲察老狗，他讓咱押送第一批奴戶……」他的聲音壓得極低，「可那些百姓，一旦送到黃龍府，就回不來了。」
拓俊京沒有停步，也沒有回應。他走下臺階，靴子踩在青石板上，篤篤篤，每一個步子都走得很穩。拓純跟在他身後，又喊了一聲：「阿爸！」
拓俊京終於停下，站在廊下，背對著西京灰濛濛的天。風裡帶著運河水的腥味，遠處隱約傳來運河工地上的號子聲。那是被徵來的奴戶在挖渠，鐵鍬鏟在凍土上，叮噹響。
「去西京府衙。」拓俊京說，「把羊皮紙拿上。」
