天眷二年四月初九的夜，西京城門洞開，火把如流星般湧向王宮。拓俊京策馬行在最前，身後是肇俊旻的鑲藍旗、安德麟的鑲黑旗，還有大相仁佔率領的熟女真親兵，但那些人是早在他降金之前就跟著他的老兄弟，說著女真話，卻把命押在他身上。馬蹄踏碎青石板上的積水，濺起的泥點子落在街邊百姓的門板上，無人開門，也無人點燈，只有風從巷子裡灌出來，嗚嗚地響。
王宮的紅箭門被撞開時，守衛的旗丁只來得及喊出半聲，就被撲倒。王之印是在寢殿裡被拖出來的，他穿著中衣，光著腳，頭髮散亂，被兩個士卒架著，一路拖到宣政殿前的臺階下。鄭知常來得倒快，自己走來的，衣冠整齊，甚至還換了一身新袍子，腰間的玉帶扎得一絲不苟。趙匡是被從府裡揪出來的，他沒掙扎，也沒說話，只是看著拓俊京，似乎是在看一個意料之中的結局。妙清被白壽翰攙著來的，老和尚走得很慢，每一步都跟踩在刀刃上一樣。
拓俊京站在臺階上，手裡攥著那枚血還沒幹透的鐵印。他低頭看著王之印，看著鄭知常，看著趙匡，看著妙清。他看了很久，久到火把上的油脂滴下來，落在青磚上，嘶嘶地響。
「你們還有什麼話要說私密尬？」他終於開口了，聲音不高，卻讓臺階下所有人都聽得清楚。王之印張了張嘴，嘴唇哆嗦了半天，最後只擠出兩個字：「饒……命……」他癱在地上，褲襠溼了一片，官帽滾到臺階下，沾了泥。鄭知常卻笑了，他笑得比白天在朝會上更暢快，笑到彎了腰，眼淚都出來了：「拓俊京啊拓俊京，你殺了我，你就能洗乾淨了？你跪了十一年，簽了多少令，徵了多少人，你自己數得清嗎？」他直起腰，看著拓俊京，笑容還在臉上，眼神卻冰一樣冷，「我死了，你活著，往後你替高麗人寫史，你打算怎麼寫你自己？」
拓俊京走下臺階，走到鄭知常面前，看著他，沉默了很久，然後轉過身，對身後的親兵說：「帶下去，斬了。」
鄭知常被拖走時還在笑，笑聲在殿前的空地上回蕩，跟一隻被掐住脖子的烏鴉一樣。趙匡低著頭，一言不發，被帶走時腳步很快，就當是急著去赴一個早就約好的席。妙清合掌唸了一句佛號，聲音不大，但很穩：「貧僧罪孽深重，今日得解脫，謝拓大帥成全私密達。」白壽翰跪在地上，渾身抖得如同風中的樹葉：「大帥饒命！小人願降！小人……小人什麼都聽大帥的私密達！」車天仁也跪下了，額頭抵著青磚，聲音發顫：「小人願降，願為大帥效犬馬之勞私密達！」
拓俊京看了他們一眼，他轉過身，看著臺階下那些跪伏的、站著的、哭著的、笑著的人，沉默了片刻，然後開口：「肇俊旻，安德麟，接管各旗。大相仁佔，你去接掌籤軍。崔弘宰、金粲、智祿延，你們三人，即刻起草公告：自即日起，北高麗四道，脫離金國，恢復高麗衣冠。願留的，編入旗丁；願走的，發放路糧。剪辮令，即時施行。」
肇俊旻上前一步，單膝跪地：「末將領命。」安德麟也跪下來：「末將領命。」大相仁佔操著生硬的高麗話：「末將……領命。」崔弘宰、金粲、智祿延三人站在廊下，齊聲應道：「謹遵將軍令。」
剪辮令是當夜在西京四門同時宣佈的。城門口架起了火把，擺上了剪刀，排起了長隊。百姓們從門縫裡探出頭來，又縮回去，再探出來。第一個走出來的是個瘸腿老漢，拄著柺杖，顫巍巍地走到城門口，接過剪刀，反手一刀，割下了自己腦後的辮子。他摸著後腦勺的短髮茬，突然蹲下去，捂著臉，哭了。第二個，第三個，越來越多的人湧出來。有人哭，有人笑，有人跪在地上磕頭，有人抱著剪刀跑回家去。火把的光映著一張張被風霜刻蝕的臉，那些臉上有淚痕，有刀疤，有缺了牙齒的笑。
西京城在那一夜徹底變了個模樣。
天亮時，城頭的正紅狼頭旗已經被扯下來，堆在城門口，澆上火油，點著了。火舌舔著那面繡著猙獰狼頭的旗幟，把它燒成一團蜷縮的黑灰，飄散在晨風裡。取而代之的，是一面連夜趕製的藏青大旗。旗面上，用金線繡著一隻振翅的蒼鷹，那是拓家的家徽。旗下，肇俊旻正帶著鑲藍旗計程車卒在城牆上佈防。安德麟的鑲黑旗接管了四門。大相仁佔在城外校場上整編籤軍，那些被金人驅使了十一年的高麗旗丁，正排著隊，等著剪辮子、領新旗。崔弘宰、金粲、智祿延在府衙裡起草文書，一份是《告北四道父老書》，一份是《反正檄文》，還有一份是給南高麗王庭的《請兵書》。
然而，城裡的熱鬧還沒散去，城外的訊息就傳了回來。僕散延壽沒能等到蒲察沒裡野帶新一批奴戶去交割，他派出的斥候在西京外圍轉了三天，發現城門上的旗換了，城頭的金兵不見了，進出的人不再需要驗身牌。僕散延壽當即拔營北撤，帶著手下的鑲紅旗甲兵和被徵來的兩萬多奴戶，沿清川江往北疾行。拓俊京收到訊息時，正在宣政殿裡看崔弘宰起草的檄文。他看完，放下紙，沉默了一會兒，說：「追。」
「將軍，僕散延壽部下有兩千鑲紅旗甲兵，奴戶雖多，但驅趕著走不快。若能在清川江畔截住他，或可一戰。」智祿延在一旁低聲道。拓俊京點了點頭，他站起身，走到輿圖前，目光落在清川江畔的安州城位置：「今夜出發，輕裝疾行，不帶輜重。」肇俊旻勸道：「將軍，僕散延壽是百戰老將，鑲紅旗甲兵悍勇。您若親自去……」拓俊京擺了擺手：「他帶走了兩萬多奴戶，那些人不送到黃龍府，就是送死。我追的不止僕散延壽，是那兩萬多人。只要攔住他，哪怕只是拖住他，那些高麗奴戶就能活下來。」
拓俊京率兩千精騎出西京時，天邊的雲層壓得很低，像是要塌下來。馬蹄踏碎官道上新結的薄冰，濺起的水花落在路邊的枯草上，轉眼就凝成冰珠。肇俊旻策馬跟在拓俊京身後半步，視線落在他背上那件半舊的鐵甲上，甲片邊緣已經磨得發亮，但釦環系得一絲不苟。
「大帥，僕散延壽過了安州，前鋒已到清川江北岸了私密達。」肇俊旻的聲音被風撕碎，又拼起來，「他驅趕著兩萬多奴戶，渡河速度不快，南岸還有近半數未曾過河私密達。」
拓俊京沒有回頭：「渡船多少？」
「斥候報，約四十餘艘私密達。多為臨時徵調的民船，載重有限，一次最多渡二百人私密達。按此速度，至少需三日方能盡渡私密達。」
「三日後，蒲察沒裡野的事就瞞不住了。」拓俊京勒了一下馬韁，「僕散延壽不是傻子。他若知道西京易幟，必棄奴戶而走。我們必須在訊息傳到他耳中之前，將人截回來。」
肇俊旻沒有應答，只是默默夾了一下馬腹。
軍行一日一夜，至次日黃昏抵達清川江南岸。暮色在河面上鋪開一層暗紅，江水拍打岸邊的聲音被風聲吞沒。遠處可見渡船往來，黑壓壓的人影擠在船板上，沿岸幾堆篝火映出僕散延壽中軍帳的輪廓。
拓俊京伏在岸邊一處土坡後，握著單筒望遠鏡，目光掃過江面。「南岸之敵不足千人，多為後勤押送籤軍，鑲紅旗主力在北岸。」他放下鏡筒，「渡船還在往返，僕散延壽若棄奴戶先走，至少能帶走半數甲兵。但他沒走。」
「他貪。」肇俊旻介面，「這兩萬多奴戶，送到黃龍府便是功私密達。他捨不得私密達。」
「那就讓他捨不得。」拓俊京將望遠鏡遞給肇俊旻，聲音冷硬，「傳令：趁夜渡清川河，繞至僕散延壽後方，切斷退路。大相仁佔率五百女真親兵，正面佯攻南岸籤軍營地。我帶主力，直撲渡口。僕散延壽若棄奴戶北逃，我們就奪船；他若守，我們便斷其後路。」
肇俊旻低聲領命，轉身傳令。夜色漸濃，星星一顆一顆地冒出來，但很快就被烏雲遮住。
子時過後，大相仁佔的佯攻首先打響。五百女真親兵從東側蘆葦蕩中殺出，火把映亮半邊江岸，喊殺聲撕破夜的寂靜。南岸籤軍營地頓時大亂，火光中可見人影奔竄，不少奴戶趁亂往岸邊跑，又被鑲紅旗的督戰隊攔回去。渡船上正在裝載的奴戶被推搡著擠下船，哭聲和罵聲混成一片。
拓俊京帶著主力一千五百騎，趁亂沿江岸向北疾進，馬蹄聲被風聲和下游的喊殺蓋過。僕散延壽於中軍帳中聞報，亦未慌亂，只是冷笑一聲，對左右道：「拓俊京這是想斷我歸路。傳令北岸甲兵，列陣於渡口北側高地，待敵來犯，弓弩火銃齊發。再有，將尚未渡河的奴戶盡數驅至南岸灘頭，若敵軍逼近，便以他們為盾。」
命令傳下，北岸高地很快亮起一排排火把，鑲紅旗甲兵列成三排，前排蹲姿，手端火銃，後排立姿，張弓搭箭。僕散延壽本人策馬行於陣後，神色漠然。
拓俊京的先頭部隊在距離渡口北側高地尚有百餘步時，腳下的泥土驟然變軟，馬蹄陷進鬆軟的淤泥中。隨即，兩側蘆葦叢中，鑲紅旗甲兵驟然起身，火銃齊放。
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」。力實全保，江過撤北，在尚力主趁如不。去回奪們他被要都戶奴的岸南恐，去下拖再。半大住控口渡將已卻，小不亡傷雖眾部京俊拓，破遭兵伏，已岸南，子主「：道聲低穩詳輦旁。變驟面，奪被戶奴，逐被兵甲，晃火中江見上地高在壽延散僕
」。船毀，渡撤，岸北令傳「：頭馬轉撥他。線的蜒蜿道一連上岸江在把火，編整新重正量力一有經已但，散聚中混在仍群人的綽綽影影些那頭灘岸南過掃目，刻片了默沉壽延散僕
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」。來回救都，人的救能，旻俊肇訴告「：說聲低兵令傳的旁對，刻片了默沉他。衝的令擊追下了住，隻船的遠漸艘兩那著，中之濘泥在站，刀著拄京俊拓
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。中懷己自在靠輕輕頭的親父將，來下跪他到直，前面那到走於終他到直。響悶的出發深骼骨己自見聽都步一每，中濘泥在踩都步一每，去過走步一步一，馬下翻純拓。跡痕的紅暗著留殘上刀，前面他在還刀把那，了浸被土泥的下，影的裡地泥在坐跪親父著看，馬住勒地遠遠是只，近走敢不他。散飄風隨味腥的淡淡下餘只，盡散煙硝，亮大已天，時岸南到趕純拓
」。立重此自，冠麗高，復已京西：姓百麗高北知告，道四首傳……那野裡沒察於至「，去下沉音聲，頓了頓他」。年三賦免，畝三田給，者軍從願凡，道四令傳再。統都鋒先任佔仁相大、統都翼右任麟德安、統都翼左任旻俊肇由，』軍鷹蒼境北『為編改一統，伍壯青道四北招擴，畢完編整日三，營各令傳「：口開後然，刻片了默沉，前案在站他。候等中殿在經已人三延祿智、粲金、宰弘崔，殿政宣進走直徑他。響作獵獵中風在仍旗鷹蒼的頭城，時京西到回純拓
。的們他是也，的家拓是旗面那。旗鷹蒼面一著飄頭城，子辮了有沒上頭，粥有裡鍋的晚今們他但。土故的年多爛糜經已片這管接來兵派會不會庭王漢的邊南有還，來回打會不會還人金，走麼怎該路的天明道知不們他。聲了出笑，裡夜的樣這在子孩有次一第道四方北麗高，來年一十是那。了笑得難後然，口一了咬地翼翼心小，子餅的到領剛著攥裡手，旁堆火在圍們子孩。粥了上煮，火了起生，棚窩了起支上地空的外城京西在經已，戶奴的來回截被岸北從些那而。海大匯，南向路一，跡和煙硝的盡散未著帶，淌流在還水春的江川清，外城。直筆得吹被角旗，響作獵獵中風在旗鷹蒼面那，頭城。了燒火把一，油上澆，山小堆，上地在落子辮，響地嚓咔嚓咔刀剪，伍隊的長長著排口門城，續繼在還令辮剪。了己自護己自要此從，軍家拓：是思意，的去上繡夜連人讓純拓是那，劍把一了多下爪的鷹蒼，了換旗鷹蒼青藏面那頭城
