鄧夷寧以身涉險的第一步便是搶走精鐵盾，李崢哪會不明白她是如何搶走的，只是他低估了鄧夷寧的野心。除了贏得勝仗，她還想借此機會，徹底將李韶詮從東宮拉下來。
好在這一點與他不謀而合。
而方竹妤是受到駱閣老的指點，駱閣老的訊息是從周肅之口中得知的。周肅之不知駱閣老同她說了些什麼，竟是一報還一報的方式，將太子打得措手不及。
十日後，鄧夷寧從北鎮撫司出來，洗清了謀反的冤屈，但陛下口諭，革去遼北總督一職。
無官一身輕，鄧夷寧倒是悠然自得，她想著親眼去見見方竹妤，卻被告知方竹妤近日住在皇后寢宮，還囑咐過丫鬟，她不會見任何人。
吃了好幾次閉門羹，鄧夷寧也不再為難他人，灰溜溜地回了昭瀾殿。
秋竹送上一壺熱酒，她低頭看了眼腳邊的炭火盆，道：“這才剛入冬，宮中怎麼這麼早就分了炭？”
秋竹撥弄著炭盆，往裡又添了一塊，答道：“這是昭瀾殿去年冬季未曾用完的炭火，殿下特意吩咐奴婢燃上，說是王妃身子暖和了，舊傷便不會疼痛難忍。”
熱酒入喉，鄧夷寧滿足地長嘆一聲：“你們家殿下又出去了？可有說何時回來？”
“江公公來的，許是去了陛下那兒，看樣子得傍晚才能離開，說不定陛下還會留殿下一同用膳。”秋竹起身，又補了一句，“畢竟二人都有一月未曾見過。”
從北鎮撫司出來後，鄧夷寧便從周澹一口中得知，李昭瀾在青禁臺足足一月之事。
“之前聽父親提過，陛下與昭王常常是一年不見，怎麼這才一月，陛下便如此急不可耐。”鄧夷寧道，“江公公可有說是何事？”
秋竹搖頭：“這倒是沒說，不過這年昭王新婚，陛下重視些也不奇怪了。王妃這麼問，可是在擔心什麼？”
鄧夷寧享受著久違的寧靜，無比感慨：“這半年來，宮內發生了太多事，太后薨逝，蕙妃橫死，就連太子妃也小產兩次，倒真是應了欽天監的說辭。”
“許是王妃在詔獄裡休息不好，奴婢前些日子同宮中的教習嬤嬤學了一招，說是用熱氣可以舒緩身子。”秋竹笑道，“太醫院有套上好的按摩法子，奴婢也借了書，今晚便可試試。”
鄧夷寧還想說什麼，只聽殿門被人推開，秋竹剛說完應是殿下回來了，就見魏越一路跑至二人跟前，氣喘吁吁道：“五皇子死了。”
她一時未能反應過來，還是一旁的秋竹捂著嘴小聲提醒：“五皇子便是蕙妃的兒子，弘樂公主的胞弟——”
李若璋。
聽聞陛下震怒，只因他收到刑部送來的一封信，一封李若璋生前留下的親筆信。
信中直言是太子殺了蕙妃，自己替母妃報仇，卻遭到東宮之人不止一次的阻撓。他還查到了太子和明塢勾結的證據，深知陛下不會輕易信服，故而自戕。
“以死證明母親的清白，到底是個十七歲的孩子，被蕙妃娘娘護得太好。”
在前往尋找李昭瀾的路上，兩人碰上了面，逐漸斜下的日頭將二人的影子拉得格外長。從他口中聽完李若璋的所作所為，最後都化作一聲嘆息。
而弘樂常住公主府，自然不知李若璋平日裡在做些什麼，當她得知胞弟自盡時，立馬昏了過去。
鄧夷寧問：“弘樂公主可還好？”
“太醫去瞧過了，並無大礙。”李昭瀾搖頭，“只是短短兩月內，便先後失去生母和胞弟，這等心疾只怕會伴隨一生。”
“五皇子交出太子勾結明塢證據，想必陛下不只是懷疑明塢八皇子之死，若朝臣認定此次明塢與瓦蒙合謀覬覦丘北，太子難逃一劫。”
李昭瀾從她口中聽見這話，有些意外：“你何時憐惜起他來了？”
“憐惜？”鄧夷寧勾唇一笑，“還真不是，只是覺得老天爺都在幫我們——你說，這算不算惡有惡報？”
：說話有者作
無
