蕭容辭的手指在桌面上輕輕敲擊著。
“查清楚錢峰的底細了嗎？”
“查清楚了。他表面上與錢謙劃清了界限，但暗中一直與琅琊王氏有來往。他能保住禮部侍郎的位置，全靠王家在背後運作。”
“琅琊王氏......”蕭容辭的眼中閃過一絲冷意，“朕就知道他們不會這麼安分。”
他沉默了片刻，問道：“劉希夷那邊，有什麼動靜？”
“暫時沒有。不過屬下安插在劉府的眼線回報，錢峰走後，劉希夷把自己關在書房裡，一下午都沒出來。”
蕭容辭站起身，走到窗前，看著外面灰濛濛的天空。
他知道，王家的攻勢已經開始了。劉希夷是他的第一道防線，如果這道防線被攻破，那他後續的計劃就會變得非常被動。
他不能把所有的希望都寄託在一個七十歲老人的風骨上。
“傳朕旨意，”他頭也不回地說道，“讓張海去一趟劉府。”
“就說，朕聽聞劉學士的孫兒在江南才名遠播，朕心甚慰。特准其不必參加鄉試，直接來京城參加會試。”
暗衛愣了一下，隨即明白了皇帝的用意。
這是在提醒劉希夷，你的孫子，朕也看著呢。
既是恩寵，也是警告。
“是。”暗衛領命而去。
蕭容辭看著窗外，一個貧苦的少年揹著一個破舊的書箱，滿懷希望地走在通往京城的官道上的畫面，浮現在他的腦海裡。
他心裡默默地想，孩子，朕已經為你鋪好了路，能不能走出來，就看你自己的造化了。
他不知道，這張通往權力的道路上，已經佈滿了看不見的荊棘和陷阱。
京城的暗流湧動，蘇溫梔遠在千里之外的泉州，也感受到了那股山雨欲來風滿樓的氣息。
影一帶來的不僅僅是蕭容辭的親筆信，還有關於京城恩科的詳細情報。
泉州總督府的書房裡，燈火通明。
蘇溫梔坐在主位上，下面是她一手提拔起來的“草臺班子”。
左手邊是穿著嶄新一品麒麟袍，卻怎麼看都像個海盜頭子的林維德。他旁邊是神機營指揮使周大牛，這傢伙正襟危坐，雙手放在膝蓋上，活像個進城聽訓的村長。
右手邊，則是幾位“文官”。為首的是被蘇溫梔破格提拔為“官府商鋪”總管事的賬房先生，姓孫，叫孫德才。他旁邊是負責船塢和造船事務的老船工，叫魯大海。
這幾個人，就是如今東南沿海實際上的最高權力核心。
“京城要開恩科了，你們怎麼看？”蘇溫梔把手裡的情報遞了下去，淡淡地問道。
林維德第一個拿過來看，他識字不多，看了半天，才弄明白是什麼意思。
“好事啊！”他一拍大腿，興奮地說道，“大人，這可是天大的好事！朝廷開科取士，咱們東南就能分到不少官兒了。”
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