兩個人交換了一個極短的眼神，短到幾乎看不出來，但沈持玉看見了。
她報出來的數——二十七天——和裕王自己算出來的計劃幾乎一致。他手下的幕僚用了五天才算出這個日程，對面這個十八歲的女子，聽完條件之後片刻之間就在心裡把路線、船型、運期全部理清楚了。
“沈娘子，你這把尺子是真的快。”裕王的語氣變了，從開場時的官樣客氣換成了另一種東西，更實，更沉。“既然你算得這麼快，那我也不繞了。我出三個條件——第一，尺社幫我運這批鐵，運費按市價三倍付。第二，郴州那條線以後歸尺社獨家承運，任何人不準插手。第三，事成之後，我在封地給尺社開一條專線，湖廣的藥材、木材、礦產，尺社優先走貨。”
他說完這三條，身體微微前傾，雙手攤開放在桌面上。“沈娘子，你覺得如何？”
沈持玉安靜了一會兒。
袖口裡的算尺貼著她的腕骨，涼意滲進皮膚。她在心裡把這三條一件一件地拆開、對照、驗算——運費三倍，賬面上看是暴利；郴州線獨家承運，等於壟斷了湖廣鐵礦的輸出通道；封地專線，相當於在裕王的勢力範圍內拿了一張通行無阻的路引。
每一條都誘人。每一條都像蜜糖裹著一根看不見的刺。
她開口了，聲音不大但清晰：“王爺的三個條件，我會逐條考慮。但在答覆之前，我有一件事想問。”
“你問。”
“王爺要這批鐵運到登州，登州往北再走哪條路？”
裕王臉上的表情沒有任何變化。他旁邊的白麵年輕人端著茶杯的手卻輕微地收緊了一下，杯沿碰著茶托發出一聲極輕的瓷響。
“往北的路不勞沈娘子操心。你只負責運到登州，後面的——”
“後面的路如果斷了，王爺的兵就拿不到這批鐵。”
沈持玉的聲音穩得像在唸一份賬冊，“登州到幽州的陸路有三條，每一條都要經過朝廷設立的關隘。王爺如果沒有提前打點好沿途的關口駐軍，鐵到了登州也送不出去。三千斤鐵堆在碼頭上，不用三天就會有朝廷的人來查。
到時候王爺的軍需採買公文蓋了戶部的章也攔不住，因為鐵器外運有朝廷專門的禁令——戶部的採買文書只涵蓋糧草布帛，不包括鐵。戶部那枚章，在鐵器上不作數。”
房間裡安靜得能聽見遠處碼頭上的船笛聲。
裕王盯著她看了很久。那雙深潭似的眼睛裡終於有了一絲波動，說不清是意外還是重新評估。“沈娘子，你對朝廷的禁令文書這麼熟悉？”
“我母親寫了一本商路殘本，上面把每一條路上的關卡、禁令、能走的和不能走的都寫清楚了。鐵器的禁令，她在六年前就寫進去了。”
裕王向後靠了靠，手指在膝蓋上輕輕敲了兩下，節奏很慢。然後他笑了，是那種真的、發自一點意外之喜的笑，跟開場時官面上的笑不一樣。
“你娘是什麼人？”
“一個寫路的人。”
裕王看了她很長時間。窗外的天更灰了，雲壓得更低，像是隨時要落雨。
三樓的房間裡光線暗下來，輿圖上的硃砂點在昏暗中顯得格外紅。
“沈娘子，你方才說逐條考慮。我現在加第四條——這三千斤鐵的事，你幫我走通全程，從我封地運到幽州。沿途的關隘打點、銀錢過手、兵力排程掩護，全部你這邊來安排。事成之後，郴州那條線的獨家承運權給你，另外我再讓出兩成的利，分給尺社。”
兩成利。裕王剛才那三條裡，兩成利指的是這條線路上全部利潤的二十年分成。二十年，兩成，等於尺社握著一條橫貫江南湖廣的命脈線，每年坐收源源不斷的流水。
沈持玉的手指在膝蓋上鬆開了。
她沒有立刻答話。
她低下頭看著桌面上那張輿圖，目光在郴州那個硃砂點上停留了很久。
。鐵運是止不定肯但，清不看還在現，麼什做能後之子口道這，子口道一了開撕裡網鐵的下布廷朝在於等就，線條這通走能果如，權道通的線條整是的出給王裕，會機是層三第；袋腦掉要部全人口十幾下上社尺，實查廷朝旦一，”線勤後軍叛“了變”會商間民“從社尺，意生筆這了接果如，險風是層二第；署部力兵的卡關各、量數卡關途沿、期運程全的州幽到州郴，料資是層一第——西東層幾好著轉時同裡子腦的
。層四第有還後然
。昀裴
。節錯盤係關的樞中廷朝和，貴勳的來下傳國開從是底到但，了落沒然雖府公國裴。巧湊是只會不，城京回扣昀裴把上點節個這在家裴
。道味的塘錢了到嗅人有經已邊那城京明說，手出口當個這在家裴
。頭起抬
”。通不走步一有，裡條四第的說才剛你，爺王“
。一微微眉的王裕
”。關個三第了不過鐵的你，有沒果如。令手筆親的書尚或郎侍位某部兵有裡手爺王非除。行放會不令調有沒們他，用沒錢銀點打，隘關的管直部兵。司檢巡的面下衙府是個兩，軍駐方地歸個兩，管直部兵歸個三中其。隘關個七過經途沿，程全的州幽到州郴“
。了默沉王裕
”？通走能令手的誰部兵道知子娘沈“：些一細尖王裕比音聲，口了開杯茶下放於終人輕年麵白的邊旁他
”。麼那前以像還必未係關的部兵和的來新，人過換將守的卡關個那但，屬直部兵歸卡關個一第的過經後之港州登出——路陸換州登從再後之州登了到，上北義名的”貨商“以，船海上裝塘錢在先鐵批那果如。單私和單部全的地北往運路海經塘錢從年三近了錄記面上，的給遠明周司舶市——賬底本一有裡手我但“，靜平很得說玉持沈”。道知不我“
。上臉王裕回落地穩穩，來起抬上圖輿從目，頓了頓
”。通走能就路，了楚清查。楚清查景背的將守新個那港州登把要需我。天三我給“
”。你等裡這在還我，時此後天三。天三“。頭點了點他兒會一好了過。擊敲了停上蓋膝在指手，著看王裕
。下桌回推輕輕子椅把，來起站玉持沈
。敲地下一下一上蓋膝在始開新重指手，上點州郴的圖輿在落目，邊桌在坐還王裕——眼一了看頭回時口門到走
。看在沿杯過越卻睛眼，邊到湊沿杯，杯茶了起端人輕年麵白
。門大的館同會了出，下往地級一級一梯樓級七十著沿聲步腳，去出走門開推
。點斑的深洇上面路板石青在落，來下飄地斜斜水的細細，了雨落始開於終天的面外
。汗冷的薄薄層一著上背後，來出吐緩緩氣的著憋直一就樓三從口那把，上階石的外門館同會在站玉持沈
。天三
。人的道知該不有所著瞞得還，路的過走沒前從條一通走，景背將守的卡關部兵個那港州登楚清查之天三在要
。下一了推前往度刻著抵指拇，尺住握，了熱溫得焐溫被尺算的裡口袖
。算始開天今從，天三
