“敢問肖兄，為何非要做這西域的生意，我觀肖兄也不是缺銀少財之人，這西域之路兇險，雖有巨利可圖，但也不是非要去這火中取栗。。。”
“西域之利，不在銀錢。”
“那恕林某無能為力！”林齊拒絕的很乾脆。
“林兄不想林家一躍成為大康望族？此事若成，在徑陽縣，在青州府，在大康國，林家可立於門閥之巔。”肖雲聲音低沉，卻字字如錘，“我所求者，非金銀，乃通商之脈、佈政之網。”
“停！肖兄所言，己超出一個商人所能涉之界。林齊雖不才，亦知匹夫無罪，懷璧其罪。肖兄所謀者大，動輒牽連十數州縣，非商賈可承之力。林某一介寒門，只求闔家平安，耕讀傳家，不敢奢望門閥之榮，亦不願以滿門性命博此虛妄之位。今日所言，便如這窗外飛雪，入地即化，不留痕跡。肖兄高義，林齊心領，但此事斷不可為，亦不願為！”
肖雲凝視杯中殘茶，輕嘆一聲：“林兄可知，這世間最險的路，從來不是黃沙蔽日的西域古道，而是人心難測的朝堂巷陌。。。。”
“送客！”林齊霍然起身，不再多言。
肖雲緩緩起身，將一枚青玉腰牌輕置案上：“林兄，此物乃肖雲信物，他日若有機會到京都，可持此牌入肖府尋我，自有好茶相待。”
“夫君，這年禮的禮單你。。。。。”門外鍾南風風火火撲進來，見有外客在，話音戛然而止，她連忙斂袖行禮，福了一福。
肖雲微微頷首，目光卻在鍾南身上停留許久，一臉震驚，隨後一拱手，出門離去。
風雪漸緊，門扉輕合，案上青玉腰牌映著燭火，幽光流轉。
林齊佇立良久，終未回頭，唯低聲一嘆：“茶再好，亦不過一飲一啄，何苦以命相搏。”
肖雲走後，鍾南神色凝重：“夫君。。。莫惱。。。”
“嗯！娘子，你可知我懂我？”林齊握住鍾南的手。
“我懂，我夫君胸中有丘壑，眼裡有山河，卻不貪虛名浮利，我這是嫁了一位怎樣的奇男子呀。。。”說著便摟著林齊脖子，送上一個輕吻。
“哎喲。。。這是大白天都忍不住了呀。。。”門外傳來環佩叮噹聲，柳雪梅推門而入，眉眼帶笑，身後跟著小荷，“南姐姐好不害臊，這般親熱也不避人。”
小荷低頭掩嘴輕笑，鍾南卻也不惱，鬆開手嗔道：“你這丫頭，整日里不知躲在哪兒偷聽，倒比巡城司的耳目還靈。”
柳雪梅將手中暖爐擱在案上，瞥見那枚青玉腰牌，吃了一驚，隨即拿在手中觀看，“這是……肖家之物？”
林齊望著窗外紛飛大雪，淡淡道：“不過是一段緣法，隨風散了便好。”
“林郎，這腰牌非同小可，這是何處得來的？”柳雪梅剛進來，不知發生何事，況且肖雲來青州徑陽，所知之人不超過五指之數，“此物乃京都肖氏嫡脈信符，持此可入內府議事，尋常商賈莫敢近其門。”
林齊未及答，鍾南己低聲道：“是方才那位肖公子所留。”
柳雪梅指尖微顫：“肖氏嫡脈，怎會尋上你？”她將腰牌輕輕放回案上，卻見其底刻有暗紋，翻轉細看，背面隱現秘紋，可能是肖家專有的密文標記吧。
“就是個普通的信物罷了。”林齊搖頭輕笑，指尖輕撫腰牌邊緣，“他臨行前只說有緣再見。。。相見不如不見。。。”
“你呀。。。旁人想要此物，削尖了腦袋鑽營都求不來，你倒好，竟似燙手山芋一般推拒。”柳雪梅搖頭輕嘆。
“雪梅妹妹，我也是今日才知我們夫君竟然是如此了得人物，還是肖家嫡脈親自登門造訪，可見其誠意之重，那人叫什麼來著，肖。。。。雲，是吧？”
“誰？肖雲？你是說肖雲來過？”柳雪梅驚的站起。
“是呀，你認得此人？”林齊很奇怪柳雪板的反應。
柳雪梅臉色驟變，指尖一顫，險些打翻案上暖爐，“我聽。。。州府大人之女陳楚月提及過他……當今京都三傑之一，以才學冠絕天下，頗得當今聖上青睞，沒想到，他會來徑陽。。。”
