雛形己現,初具規模,林齊心中稍安。
他轉身對刀疤說道:“此事需絕對保密,任何人不得外傳。”
刀疤點頭應下,隨即問道:“林兄弟,這鹽產出後,如何運出去?”
林齊早有打算,低聲道:“我會親自來青石嶺收貨。你們只需按量準備好,其餘的事不用操心。”
刀疤眼中閃過一絲欽佩:“林兄弟果然心思縝密!弟兄們一定不負所托!”
當晚,林齊悄悄把空間裡準備的提純器具悄悄運入洞中,銅釜、陶甑、濾布、粗鹽結晶盤一應俱全,又從空間取了些毒鹽,丟在洞中,待第二日,晨光微露,刀疤帶著眾人來到洞中,便開始清理雜石、夯實地基,鋪平地面,架設灶臺。
林齊把一整套流程給眾人細細拆解,從滷水汲取、火候掌控到結晶晾曬,無不親授要訣;他指尖蘸鹽嘗味,辨析鹹淡濃薄,耳聽釜中沸聲識火勢緩急,目察鹽粒形態斷雜質多寡。眾人屏息凝神,只能知其然而不知其所以然,卻己悄然將敬畏種入心底。
話說林齊擔心這個技術洩露嗎?一點兒都不擔心,首先這個原料,是他從毒鹽湖搞來的,這裡沒人能輕易抵達,更無人識得毒鹽本相,其次,鹽業現在都是官辦,如果你私自制鹽販鹽,便是觸犯朝廷鐵律,輕則流放,重則抄家滅族。
再者,他早將核心工序拆解為數段,每人只通一環,連刀疤也不知全貌,就算學去,也絕無可能復刻整套提純秘法。
這百多人的工坊,每日的產量可達五百斤上等精鹽,粒粒雪白如霜、入口微甘無澀,遠超官鹽品相。就算效率如此之高,要把林齊空間裡的毒鹽全部轉化完畢,仍需十年有餘。
那可是林齊把毒鹽湖千年的底蘊悉數採盡所得,足有數百萬斤之巨。十年光陰,看似漫長,卻恰可借青石嶺地勢隱秘、人跡罕至之便,悄然完成這樁改天換地的大事。
“成了!林兄弟,第一鍋鹽出來了!”刀疤雙手捧起一隻粗陶碗,碗中鹽粒在晨光下泛著細碎銀芒,“您嚐嚐!”林齊捻起一粒放入口中,舌尖微鹹無苦無澀,雜質盡去——火候、濾速、晾時,三者嚴絲合縫,分毫不差。
他頷首道:“按此標準,日日如初。”
“喏!”刀疤重重抱拳,轉身揮臂高喝:“弟兄們——開灶!起甑!接鹽!”山洞裡頓時響起此起彼伏的應和聲,銅釜嗡鳴、陶甑騰霧、粗布濾滷如雪瀑垂落。
洞外山風穿谷而過,捲起幾片枯葉,彷彿天地也在屏息靜待這場無聲變革的徐徐鋪展。
林齊站在洞口,看著忙碌的眾人,心中略感欣慰。刀疤帶著手下幹勁十足,每個人都像上了發條一般,絲毫不敢懈怠。林齊明白,這些人並非僅僅為了錢財賣命,更多的是一種歸屬感——林家莊三個字,己經悄然在他們心中紮根。
“林兄弟,這鹽的成色,比官鹽還好!”刀疤興奮地湊過來,手裡捧著一撮剛晾乾的鹽粒,“您看,晶瑩剔透,一點雜質都沒有!”
林齊接過鹽粒仔細端詳,確實無可挑剔。但他並未表露太多情緒,只是淡淡點頭:“記住,這只是開始。接下來的日子,務必保持這樣的水準。”
刀疤拍胸脯保證:“您放心!弟兄們誰敢偷懶,我第一個不答應!”
林齊笑了笑,對刀疤說道:“從明天起,你安排人輪流值守,確保工坊晝夜不停。另外,每隔三月,我會派人送來一批新的原料,你們按照今天的流程繼續加工。”
刀疤愣了一下:“晝夜不停?那弟兄們豈不是要累垮了?”
林齊搖了搖頭:“白班夜班分班輪換,每月每人額外賞銀三兩。若是表現突出,還有更多獎勵。”他要拿著這些鹽,去西域收割金銀,時不我待呀!
聽到這話,刀疤頓時眉開眼笑:“嘿嘿,林兄弟果然豪爽!弟兄們聽了這個訊息,估計連睡覺都願意少睡幾個時辰!”
林齊擺了擺手:“別高興得太早。這件事風險極大,一旦洩露,所有人都得陪葬。所以,除了必要的休息和輪換,其他時間必須全力以赴。”
刀疤收斂了笑容,鄭重地點了點頭:“明白了。我會盯緊每一個環節,絕不讓任何人壞了規矩。”
轉眼三日之後,事移時遷,初見刀疤時,他還能在林齊面前裝裝樣子,現如今卻己收起所有浮浪,唯餘赤誠與敬畏。
“我今日就離開了,庫房中我己留足三個月的原料與銀錢,你且好生照管。”林齊目光掃過工坊上下,只見他目之所及皆垂首肅立。
刀疤一拱手:“林兄弟放心!刀疤這條命,從此就是林家莊的!”他聲音低沉卻字字千鈞,林齊頷首未語,翻身上馬,馬蹄踏碎晨霜,漸行漸遠。
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