人都走了，御書房裡只剩下兩人。
謝清瀾走到窗邊，背對著蕭景淵，望著窗外那棵高大的梧桐樹，沉默了很久。
風過枝葉，沙沙作響。陽光透過葉隙，在他月白錦袍上投下斑駁的光影。他的背影清瘦挺拔，肩膀卻微微垮著，帶著一絲難以言喻的疲憊。
“那年我把他從冷宮裡抱出來，扶上皇位，是不是做錯了。”他的聲音很輕，像是在自言自語，又像是在問蕭景淵，被風吹得支離破碎。
蕭景淵走到他身後，沒有說話，只是靜靜地站著。
“先帝駕崩那年，南嶽大亂。七位皇子爭位，三個月死了兩個，京城血流成河。”謝清瀾的聲音緩緩響起，帶著一絲穿越時光的滄桑，“臣手裡握著每一位皇子的罪證——私鑄兵器、勾結外敵、毒殺兄弟、逼宮弒父。七個皇子，人人手上沾血。”
“唯獨裴南遲沒有。他當時才六歲，被關在冷宮裡，連飯都吃不飽。他是所有皇子裡，唯一一個乾淨的。”
“臣把他從冷宮裡抱出來，親手扶上龍椅。手把手地教他讀書識字，教他帝王權術，教他如何平衡朝堂，如何體恤百姓。臣以為，一個沒沾過血的孩子，只要臣好好教，他一定能做一個好皇帝。臣用了十年的時間，去證明自己的選擇沒有錯。”
他頓了頓，聲音裡帶著一絲自嘲和苦澀：“臣錯了。”
“乾淨不是因為他本性純良，是因為他還沒來得及變髒。”
蕭景淵從身後輕輕抱住他，下巴抵在他的肩窩，聲音溫柔而堅定：“你選他的時候，沒有錯。”
“他後來變成那樣，是他自己的錯，跟你沒有半分關係。”
“清瀾，你不知道你有多好。”蕭景淵收緊手臂，把人牢牢抱在懷裡，聲音裡帶著一絲不易察覺的心疼，“前世朕那樣對你，把你囚在攬月閣裡，對你做了那麼多混賬事，你都沒有放棄朕。總是默默給朕獻策，替朕收拾爛攤子。”
“你給朕的那本《西疆水利屯田紀要》，上面的批註，朕照著做了。西境今年雪災，沒有餓死一個人。是你救了他們。”
“所以你是天底下最好的丞相，也是天底下最好的老師。”
謝清瀾的身體微微一僵，隨即放鬆下來，靠在蕭景淵的懷裡。他抬手，輕輕覆在蕭景淵環在他腰間的手上，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞：“臣只是隨手寫了幾筆。是陛下自己做得好。”
耳尖悄悄染上了一層淡粉，連帶著聲音都軟了幾分。
蕭景淵低頭，在他泛紅的耳尖上輕輕啄了一下，笑得眉眼彎彎：“是清瀾教得好。”
就在這時，殿外傳來凌風的聲音：“陛下，屬下方才截獲一封從冷宮送出的密信。”
“進來。”蕭景淵鬆開謝清瀾，沉聲道。
凌風推門而入，單膝跪地，雙手呈上一封火漆未拆的信函。
“送信的是裴玉凝身邊的宮女蘭簪，在宮門口被截住了。人已經押下去了。”
蕭景淵接過信函展開，只掃了一眼，臉色瞬間沉了下去。握著信紙的手指越收越緊，骨節咯咯作響，眼底翻湧著暴烈的殺意。
“這個賤人！朕現在就去砍了她！”
他霍然起身，大步朝殿外走去，周身的戾氣幾乎要凝成實質。
“陛下。”
一道不緊不慢的聲音響起，像一盆冷水，瞬間澆滅了他心頭的怒火。
“回來。”
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