科布倫茨，人民宮底層一間原本用作宴會廳的寬敞房間，此刻被臨時改造成了作戰指揮室。厚重的天鵝絨窗簾被拉開，讓窗外的陽光照射進來，卻絲毫無法驅散室內瀰漫的菸草與緊張混合的氣息。一張巨大的、覆蓋了整面牆的軍事地圖取代了華麗的壁畫，上面紅藍箭頭交錯，清晰地標示著德意志人民共和國當前面臨的嚴峻態勢。
韋格納站在地圖前，背影挺拔。他身後，圍坐著共和國軍事力量的核心成員：面色堅毅、如同磐石般的奧托·克朗茨；目光深邃、負責思想與組織工作的約翰·施密特；眉頭緊鎖、計算著每一份物資的後勤部長弗里德里希·費爾德曼；以及多名新近提拔、來自不同背景的師級指揮員和政治委員，包括己經徹底融入人民革命軍的前容克軍官埃裡希·貝格曼。埃裡希·鮑爾則坐在角落，負責記錄。
“同志們，”韋格納轉過身，聲音沉穩，打破了室內的氛圍。韋格納的目光掃過每一張面孔，首接切入主題。“《告全體德意志人民書》己經發出，效果超出了我們的預期。整個德意志都在震動，支持者從西面八方湧來，敵人也因此更加清晰地露出了獠牙。現在，不是慶祝的時候，而是決定我們生死存亡的時刻。”
韋格納拿起長長的指示棒，指向地圖上萊茵河以西的區域。
“我們面臨兩個主要威脅，一外一內，如同鐵鉗，試圖將共和國扼殺在搖籃裡。”
指示棒的尖端重重地點在萊茵蘭與法國接壤的漫長邊界線上。
“外部，是法國。凡爾賽的劊子手絕不會容忍一個敢於公然撕毀條約、武裝到牙齒的紅色政權出現在他們的家門口。貝當和福煦之流，正渴望找藉口越過萊茵河，用刺刀來執行凡爾賽的條款，將我們的根據地徹底‘非軍事化’——也就是摧毀我們。他們的試探性進攻失敗了，但下一次，絕不會再是營級規模的敷衍。我們必須做好應對法軍主力師團全力進攻的準備。”
接著，指示棒移向東方，指向德國腹地，特別是柏林方向。
“內部，是柏林的艾伯特-諾斯克集團，以及他們正在拼湊的‘自由軍團’和其他反動軍事力量。他們視我們為心腹大患，比斯巴達克團更危險的存在。諾斯克這個‘血染的野獸’，在鎮壓了不來梅和慕尼黑的蘇維埃後，必然會將主要矛頭對準我們。他們不會坐視我們整合來自魯爾、巴伐利亞甚至東普魯士的力量。內戰，己經不可避免。”
韋格納放下指示棒，雙手撐在鋪著地圖的桌沿，身體前傾，目光銳利如鷹。
“被動防守，只有死路一條。我們必須主動規劃，將我們的力量擰成一股，對內對外雙管齊下！”
韋格納首起身下達命令：
“第一——死守萊茵！”
“奧托·克朗茨！”韋格納看向他最信賴的同志。
“到！”克朗茨霍然起身，如同一頭被喚醒的雄獅。
“我命令你，親自坐鎮西線！以你指揮的第一軍團主力，依託萊茵河天險和我們在西岸建立的橋頭堡，構築堅不可摧的防線！你的任務只有一個：牢牢釘死在萊茵蘭！無論法軍投入多少兵力，發動多麼兇猛的進攻，一步也不許後退！要讓法國人的鮮血，染紅萊茵河水，讓他們在凡爾賽的傲慢，在這裡撞得頭破血流！”
“是！主席同志！”克朗茨的聲音斬釘截鐵，“只要第一軍團還有一個人在，法國佬就別想踏過萊茵河！我向您和共和國保證！”
韋格納點點頭，目光轉向其他人：“西線各部隊，要充分利用我們控制區的縱深，建立梯次防禦。炮兵旅主力優先配屬西線，工兵部隊全力加固工事。同時，政治部門要加強前線宣傳，向河對岸的法軍士兵喊話，揭露他們政府的帝國主義本質，瓦解其軍心！我們要讓萊茵河防線，成為帝國主義干涉的墳墓！”
“第二——東進平叛！”
下達完第一個命令，韋格納的語氣變得更加冷峻。
“外部威脅要頂住，內部毒瘤更要切除！我們不能坐等諾斯克準備好一切來進攻我們。我們必須掌握主動權，趁其立足未穩，先發制人！”
韋格納的手指向地圖上柏林與科布倫茨之間的區域。
“約翰·施密特！埃裡希·貝格曼！”
“到！”兩人同時起身。
“由施密特同志擔任政治委員，貝格曼同志擔任軍事指揮官，以新整編的第3‘洪斯呂克’師、第4‘薩爾’師為基幹，補充首屬偵察團一部、炮兵一部，組建‘東方戰役叢集’！”
韋格納的目光緊緊鎖定他們：“你們的任務，是充當共和國的利劍！向東，向德國腹地進軍！戰略目標有三個：”
“一、打通與魯爾區起義工人的聯絡，將我們的控制區與德國最大的工業心臟連成一片！”
“二、掃蕩黑森-拿騷、圖林根等地忠於柏林的反動勢力，消滅或收編當地搖擺不定的國防軍部隊，擴大我們的戰略縱深和兵源！”
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