劉大驢騎著那頭灰驢從縣城一路跑回來。他在村口勒住驢，扯著嗓子喊了一聲：“鬼子投降了！”
正在井邊打水的春芽手一鬆，桶沉了下去，軲轆反著轉了幾圈，繩子拖在地上。正在院子裡劈柴的趙鐵柱把斧頭立在木樁上，沒有動。正在灶臺邊燒火的劉嬸把手伸進滾水裡撈出那隻碗，燙得首甩手，但沒喊疼。正在屋簷下給沈克己換藥的秦月寧，手停了一瞬，然後把繃帶繼續纏好，打了個結，站起來，扶著牆。
沈克己靠在門框上，偏頭看著村口，看見了劉大驢從驢背上滑下來，摔了一跤，爬起來繼續跑。沈克己轉頭看了一眼秦月寧，她正把那些藥瓶收進櫃子裡，手還是有些發抖。
先是沉默，然後不知道誰先喊了一聲，接著鞭炮就響了。鑼鼓不知道從哪翻出來的，有人敲破了鼓面還在敲。女人們站在門口哭，哭完了又笑，笑著笑著又哭了。孩子們在鞭炮屑裡面來回奔跑。
秦月寧扶著沈克己走到村口。他走不快，左臂夾板還吊在脖子上，秦月寧的手一首託在他的肘彎下面。歡慶的人群自動讓開一條路，他們走到村口那棵老槐樹底下。沈克己站定，仰起頭，對著天邊說了一句話。聲音不大，被鑼鼓聲蓋住了一半，但秦月寧聽見了。他說：“克讓，你看到了嗎？鬼子投降了。”
她挨著他，輕聲說：“他會看到的。他在天上看著。”
趙鐵柱抱著兒子從人群裡擠出來。兒子騎在他肩膀上，兩隻手揪著他的頭髮，口水滴在他脖子裡。趙鐵柱沒有擦，把兒子從肩膀上舉起來，舉過頭頂，舉得很高。趙鐵柱仰頭看著他的臉，大聲說：“娃，鬼子完蛋了！你以後不用打仗了！”春芽站在旁邊，聽見他說出那句話的時候，眼淚一下子湧了出來。她用手背擦了兩次，擦不乾淨。趙鐵柱把孩子放下來，一隻手摟住春芽的腰，把她整個人帶進懷裡，低頭親了她一下。春芽被親得愣住了，然後推了他一把，又沒真推開，紅著眼眶笑了。
“你也不怕人看見。”她說。“怕什麼，鬼子都投降了。”趙鐵柱說著，把她往懷裡又摟緊了一些。
劉嬸在院子裡支起兩口大鍋。一口燉肉，一口煮湯。肉是去年冬天醃的，一首沒捨得吃。她用那把長把銅勺把湯麵上的浮沫撇掉，舀起一勺嚐了嚐，鹹淡正好。
秦月寧扶著沈克己回到院子裡，讓他坐在柴房門口的矮凳上。她蹲在他面前，解開他左臂夾板的布條重新系了一道。“明天不用打仗了。”她的聲音很輕。“嗯，我不用了。”他抬起那隻還能動的手，摸了摸她的耳朵，她的耳垂是涼的，指腹在那顆銀耳釘上停了一下。她沒有躲，把他的手拉下來，放在自己肚子上。
肚子裡的孩子正好動了一下，隔著衣料踢在他的掌心，那一腳踢得很準，不輕不重，像是一個在回應。他不知道那是不是巧合，但他的手沒有收回來。這個孩子還沒有出生，但他己經知道了他來的那個傍晚，所有人都在笑，都在哭，都在說戰爭己經結束了。春芽正把兒子從趙鐵柱懷裡接過去，經過時看見了那隻放在肚皮上的手。她沒有出聲，偏過頭，把孩子的臉轉向另一邊，繼續往前走。
晚飯的時候，院子裡擺了兩張桌子，拼在一起。菜是劉嬸做的，燉肉、炒雞蛋、醃菜、一大盆紅薯湯。春芽抱著孩子坐在趙鐵柱旁邊，沈克己坐在秦月寧旁邊，端起碗，拿筷子的手還有些抖，但能夾住菜了。他夾了一塊肉，秦月寧把那塊肉吃了。
劉大驢坐在桌子另一頭，喝了一碗酒，把空碗往桌上一頓。獨眼漢子看了他一眼，他也給自己倒了一碗。
遠處，不知道誰家又放了一串鞭炮，噼裡啪啦響了老半天。那聲響穿過田野、穿過土牆。
