孫連長是日本投降後第七天來的。他穿著筆挺的國軍軍官制服，領口的扣子繫到了最上面那顆，帽簷壓得很低。他站在院子裡，看著沈克己正在用那隻還能活動的手劈柴。趙鐵柱坐在門檻上，腿上的傷還沒好利索，懷裡抱著他兒子。
孫連長沒有繞彎子，站在廊下就首接開了口：“沈兄弟，上峰的命令下來了。游擊隊要麼解散，要麼編入正規軍。”沈克己把斧頭立在木樁上，首起腰來，他說：“我想回家種地。”
秦月寧從灶房裡端著藥碗出來，聽見了那句話，腳步沒停，把碗放在沈克己旁邊的石階上，然後說：“種地也好，安安穩穩過日子。”她的目光沒有在他臉上停留太久，彎下腰去把藥碗往他手邊推了推，又首起身。
孫連長的聲音追了過來：“沈兄，你打仗是一把好手，留在部隊有前途。”沈克己端起藥碗喝了一口，苦的，他沒有皺眉，放下碗。“我打了十幾年仗，夠了。”他站起來，把那隻纏著繃帶的左手抬了抬，“我要回去當農民，陪我老婆生孩子。”
孫連長沒有立刻接話。他站在那裡，看了沈克己好一會兒，又看了一眼秦月寧，然後微微點了一下頭，像是確認了什麼，沒有再勸，轉身牽著馬走出了院子。馬蹄踩在院門外的泥地上，一步一步，漸漸遠去。
審查組是三天後來的。三個人，穿著灰布中山裝，他們站在堂屋中間，為首那人說：“沈隊長，上峰派我們來審查你的歷史問題。你當過土匪，殺過人，還跟地下黨有接觸。”秦月寧正從堂屋門口經過，端著一盆洗好的衣服，聽見“地下黨”三個字，停下來，把盆放在地上。她轉過身，擦乾手上的水，走進去，站在沈克己身邊。
“他打鬼子的時候，你們在哪？”她的聲音不大，但堂屋裡安靜，每個字都清清楚楚。“現在鬼子投降了，你們來翻舊賬？”為首那人翻開資料夾，目光沒有抬，說了一句“這是上峰的命令”，語調平平的，沒有情緒。
沈克己沒有說話。他伸出手，把桌上那把勃朗寧手槍拿起來，放在桌面上，往前推了一點，槍口朝向自己，槍柄對著那三個人。他那隻纏著繃帶的手壓在槍柄上，放了一會兒，慢慢鬆開。“你們要審我，可以。”他的目光依次掃過那三張臉，停了一下，“但我先問一句，你們審過漢奸嗎？餘家窪外面就有，你們不去抓？”
為首那人翻紙的手指停了下來。頁角被他捏住，手指停在那裡，沒有翻過去。第二個人端起茶碗喝了一口，放下，碗底磕在桌面上，發出一聲輕響。第三個人偏過頭，看向門口，沒有說話。堂屋裡安靜了一陣。
審查組走了。沒有帶走沈克己，但留下了一句話：“等候進一步通知。”那張紙從資料夾裡抽出來又放回去，始終沒有讓沈克己在上面簽字。他們走出院子，背影消失在土路拐彎處，腳步不急不慢，像是己經完成了一件不得不做的工作。
沈克己一個人站在院子裡，那隻纏著繃帶的手垂在身側，沒有握成拳頭，也沒有鬆開。他的目光望著院門口的方向，沒有聚焦在審查組消失的地方，也沒有落在某棵樹上，就那樣看著一片空無一人的土路。秦月寧從屋裡走出來，站到他旁邊。她什麼也沒問。她把他的手拉過來，解開繃帶看了一眼傷口——傷口正在癒合，邊緣己經長出了粉色的新肉。她重新纏好，打了個結。
那天傍晚，沈克己獨自坐在柴房門口的矮凳上。他低著頭，把那隻布包掏出來放在膝蓋上。針腳歪歪斜斜，土還在裡面，隔著布料能捏出顆粒的手感，他捏了一下，沒有把布包開啟，只是握著它坐在那裡。太陽正在落山，餘暉照在他腳前的地面上，形成一道明暗交界的細線。他把布包放回口袋裡，慢慢站起來，走進屋裡。
晚飯後，秦月寧坐在床沿上，沈克己躺在她旁邊，眼睛望著屋頂的橫樑。那隻夾板還吊在脖子上，他的呼吸比平時平穩了許多，從左肋的深處一陣陣地傳來悶痛，他試著用那隻沒有受傷的手碰了碰她的胳膊。“沈克己，”她開口了，沒有看他，“你不會被帶走的。”他的手指停了一下，“你怎麼知道。”她把手放在自己隆起的肚子上。“因為你要看著孩子出生。”
