秋陽曬了三日，竹匾裡的山楂片己經乾透了。
蘇瑤走到廊簷下，拈起一片對著日光看了看，斷面乾燥均勻，沒有黴點，沒有軟芯。她用手指輕輕一掰，山楂片發出清脆的斷裂聲。
“曬得剛剛好。”她滿意地點了點頭，轉身往前頭鋪子走去。
到了鋪子裡，劉石頭正蹲在角落裡整理鐵料。蘇瑤喚了一聲：“石頭，你去仁濟堂跑一趟，買兩斤六神曲回來。”說著遞過一個錢袋。
“好嘞，師孃。”劉石頭接過錢袋，轉身便往外走。
仁濟堂離鐵匠鋪不遠，少年人走得快，不一會就到了。
劉石頭剛邁進門檻，櫃檯後的周掌櫃抬起頭來：“石頭來了？趙娘子讓你來的？”
劉石頭點點頭，走到櫃檯前：“周伯伯，娘子讓我來買兩斤六神曲，不知有沒有？”
“有有有，”周掌櫃轉頭對身後的夥計道，“包兩斤六神曲，要好的。”
“好嘞！”夥計應了一聲，麻利地去後頭包藥了。
周掌櫃轉過來，捋著鬍鬚問道：“娘子又做什麼新藥呢？”
劉石頭想了想：“好像說是山楂丸。”
“山楂丸？”周掌櫃眼睛一亮，“聽著像是消食解膩的。這剛入秋，正是貼秋膘的時候，吃多了油膩的，來兩顆山楂丸消消食，倒是個好東西。”
兩人正說著話，鋪門口光線一暗，又有人走了進來。
“石……頭？”一個猶疑的聲音傳過來。
劉石頭和周掌櫃同時轉頭，便看見劉大站在門口。他穿著一件皺巴巴的舊衣裳，臉色蠟黃，整個人像是瘦了一圈。
周掌櫃臉上的笑意頓時冷了下來：“劉大，你又來賒藥？你己經欠了二兩銀子了。”
劉大低下頭，手指攥著衣角，聲音發澀：“周掌櫃，我……我快好了，好了就去幹活掙錢還你。我娘子等著用藥，她疼得下不了床，我實在沒辦法……”他的目光又轉向劉石頭，眼眶有些泛紅，“石頭，你能不能……”
劉石頭沒有等他說完。他轉過臉，對周掌櫃道：“周伯伯，藥包好了嗎？我先回去了。”
周掌櫃看了他一眼，又看了看門口的劉大，點了點頭。夥計正好從後頭出來，將兩包六神曲遞過來。周掌櫃接過藥包，親自遞給劉石頭：“拿好了。代我向你師父師孃問好。”
“誒。”劉石頭接過藥包，轉身便往外走。他大步跨出鋪門，看都沒看劉大一眼。
劉大站在原地，手還懸在半空，他望著劉石頭的背影消失在巷口，肩膀慢慢塌了下去。
周掌櫃讓夥計招呼他，自己拿起賬本，不再看他。
劉石頭一路走得飛快，拐過巷口，確認身後沒有人跟上來，他的腳步才漸漸慢了下來。他深吸了一口氣，又緩緩撥出來，然後抬起頭，繼續往鐵匠鋪走去。
回到鋪子，趙鐵生正坐在鐵砧旁打磨一把剛打好粗坯的鐮刀。劉石頭腳步未停，只說了句“師父，我把藥給師孃送去”，便徑首穿過後門，走進了後院。
他將兩包六神曲放在石桌上：“師孃，六神曲買回來了。”
蘇瑤接過藥包拆開，湊到鼻尖聞了聞。
六神曲特有的發酵香氣撲面而來，帶著微酸和淡淡的酒麴味。她又捻了一點在手心裡看了看成色，顆粒均勻，色澤棕褐，沒有受潮結塊。她滿意地點了點頭：“不錯，是好的。”
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