劉石頭點點頭往前頭去，趙鐵生從前頭回來，與他擦肩而過：“你與季安看會鋪子，有事喊我。”
“好嘞，師父。”
趙鐵生去換了件乾淨衣服，又洗了手，走到蘇瑤面前，“需要我做什麼？”
“先幫我把這些山楂片碾成粉。”蘇瑤指了指廊簷下那一筐乾透的山楂片，“要碾得細細的，不能有顆粒。”
他走到藥碾子前蹲下，抓了一把乾透的山楂片放進碾槽裡，握住鐵輪便開始碾。乾燥的山楂片在鐵輪下發出清脆的碎裂聲，漸漸化為細粉。
蘇瑤便在他旁邊坐下，每碾完一輪，她便用細篩過一遍，篩出來的粗粒重新倒回碾子裡再碾。
“差不多了。”她用手指捻了捻篩好的粉末，“手指捻上去沒有顆粒感了，夠細了。”
趙鐵生又碾了兩輪，將最後一批粗粒碾盡，才站起身來。
“六神曲和炒麥芽也要碾成粉。”蘇瑤將另外兩種藥材推到他面前。
趙鐵生二話不說，又蹲下身繼續碾。約莫一炷香的工夫，三種藥粉便全部碾好了。蘇瑤將它們倒進一隻粗陶盆裡，用竹筷充分攪拌，首到三種粉末混合均勻，色澤一致。
“好了，體力活幹完了。”蘇瑤拍了拍手上的藥粉，“你去忙你的吧，接下來我跟嬸子就能搞定。”
趙鐵生點了點頭，洗了手便往前頭鋪子去了。
蘇瑤將小炭爐點上火，架上小銅鍋，倒入之前買回來的麥芽糖，又加了一點點清水。季母從灶房探出頭來：“娘子，要幫忙嗎？”
“嬸子來幫我看著火候。”蘇瑤握著長柄木勺，一邊攪動糖液一邊道，“煉蜜的火候是關鍵，煉嫩了水分太多，丸藥容易發黴；煉老了糖液太稠，揉不進藥粉。”
季母便在她旁邊蹲下，看著銅鍋裡的糖液在熱力下漸漸融化，咕嘟咕嘟地冒著細密的氣泡，顏色從淺黃慢慢變為金黃。
“你看，現在氣泡變大了，顏色也開始變深了。”蘇瑤指著鍋裡的糖液，“等到變成琥珀色的時候，就差不多了。”
又熬了一會兒，糖液泛起均勻的魚眼泡，顏色轉為琥珀色。蘇瑤用筷子蘸了一滴，滴進手邊盛著清水的碗裡。糖珠入水不散，沉到碗底凝成一顆圓潤的琥珀色小球。
她伸手指進去撈出來，捏了捏：“不粘手，有彈性，火候剛剛好。”
她將銅鍋從炭爐上端下來，稍微晾了晾，等糖液不那麼燙手了，便緩緩倒入混合好的藥粉中。
“嬸子，來幫我扶一下盆。”她朝前頭鋪子方向喊了一聲。
季母上前扶住了陶盆的兩側。蘇瑤用竹筷快速攪拌，讓熱蜜與藥粉充分融合。蜜的甜香和藥粉的草木氣混在一起，在院子裡瀰漫開來。
等藥粉和蜜徹底攪成絮狀，蘇瑤放下竹筷，挽起袖子，開始上手揉。她將藥團按在盆底，手掌用力壓著、推著，反覆揉搓。
季母在一旁看著，問道：“要揉到什麼程度才算好？”
“揉到藥團油潤有光，表面光滑，不粘手也不散裂。”蘇瑤一邊揉一邊道，“拉開的時候有均勻的韌勁，就成了。”
她揉了約莫一炷香的工夫，藥團變得油潤光滑，便將它從盆裡取出來，放在案板上。
“接下來就是搓丸了。”蘇瑤將藥團搓成拇指粗細的長條，再用小刀切成均勻的小段，“嬸子，你幫我一起搓，搓成圓丸就行。”
季母洗了手，在她對面坐下，拿起一小段藥團，放在掌心裡慢慢搓圓。她手巧，搓出來的藥丸又圓又光。
蘇瑤看了看，笑道：“嬸子搓得真好。”
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