身旁忽然傳來錢大娘壓低了的聲音。蘇瑤轉頭，錢大娘正望著那個粉裙女子的方向，眉頭擰著，嘴唇微微抿起。
“大娘認識？”
錢大娘看了看蘇瑤，臉上閃過一絲為難。她是個本分的婦人，平日裡從不嚼人舌根，但眼前這個可是救了她孫子性命的恩人。她猶豫了一瞬，伸手拉住蘇瑤的袖子，往牆根下帶了帶。
“娘子，借一步說話。”
蘇瑤隨她往邊上走了幾步，停在一棵歪脖子槐樹底下。樹蔭遮住了大半個身子，從這個角度，能看見鐵匠鋪門口的情形，卻不容易被對方發現。
錢大娘回頭望了一眼那個粉裙女子的背影，抿了抿嘴，壓低聲音開了口。
“娘子，唉，這件事，娘子知道了，心裡也好有個數。”
蘇瑤抱著包袱的手微微收緊了些。
“鐵生這孩子，”錢大娘嘆了口氣，“命苦啊。”
“他爹原本是咱們鎮上最好的鐵匠，手藝好，人也厚道，攢下了殷實的家底。鐵生小時候，穿得整整齊齊的，虎頭虎腦，見了人就笑。”錢大娘的目光穿過樹蔭，彷彿穿過了十幾年的光陰，落在那個早已不在的年月裡。
“可他十三歲那年冬天，他爹染了一場風寒，明明平時看著那麼結實的一個人，說倒就倒了，前後不過五六日的光景，人就沒了。他娘受不住打擊，也跟著病倒了。那兩年，鐵生一邊伺候他娘，一邊四處求醫抓藥，把家裡的銀子花得乾乾淨淨，還欠了一屁股債。可他娘還是沒能撐住，他十四歲那年秋天，也走了。”
蘇瑤的指尖微微收緊，按在包袱粗糲的布面上。
“最可恨的是後頭這事。”錢大娘的語氣忽然變得憤憤不平起來。
“他爹在世時，給他定了隔壁村一戶人家的閨女，聘禮都下了，說好等鐵生長到十六歲就成親。可等他爹孃都沒了，那家人翻臉不認人，非要悔婚。悔就悔罷，鄉下地方也不是沒有過這種事。可那家人做得絕——”錢大娘咬了咬牙，“他們在外面四處說鐵生命硬，克父克母，還說那閨女病了一場，也是被鐵生克的。鐵了心要退婚，那五兩銀子的聘禮，一文不退，說是給閨女治病的錢。”
蘇瑤的目光冷了冷。她下意識地想轉頭去看那個粉裙女子，但錢大娘還在說。
“鐵生那時候多大？十五六歲，一個人撐著鐵匠鋪，身揹著他爹孃的藥債，還要被人在背後戳脊梁骨，說他是剋星。他一個人去退了婚，那五兩銀子也沒要。”
錢大娘說到這裡，重重嘆了口氣：“後來那家閨女被縣太爺的兒子納了做妾。那家人逢人便吹噓閨女攀了高枝，風光了一陣子。可前些時日，聽說那縣太爺貪贓枉法，被巡查御史拿了，男丁全下了大獄，女眷充了官奴。至於那些個小妾，僕人倒沒被連坐，只被攆了出來，各尋去處。按理她應該被家裡接回去了。”
錢大娘說完了，抬眼看著蘇瑤。
蘇瑤沉默著。手裡的包袱被她抱得很緊。
十三歲喪父，十四歲喪母，獨自守著鐵匠鋪，揹著一身債，被悔婚，被罵剋星。買來的媳婦嫌他粗鄙，連同桌吃飯都不肯。
“娘子，”錢大娘輕輕拍了拍她的手臂，聲音柔了下來，“鐵生這孩子，從來不會替自己說話。如今好不容易遇上娘子這樣知冷知熱的人，我是真心替他高興。方才那個——娘子心裡有數就好。”
蘇瑤深吸一口氣，對錢大娘微微笑了一下。
“多謝大娘。衣裳做得極好，我先回去了。”
方才那抹粉色的身影已不在門口，大約是進到鋪子裡了，或是走了。
走到鐵匠鋪門外幾步之遙，蘇瑤的腳步，鬼使神差地慢了下來，最終停住。裡面隱約有說話聲傳來，聽不真切。
她站在門口那片被屋簷投下的陰影裡，懷中是給他新做的。細軟溫暖的衣裳，耳中聽著裡面模糊的人語，沒有立刻進去。
