看看竹匾裡那些還沒泛到一半大小的丸粒，蘇瑤嘆了口氣，將竹匾擱在石桌上。還是等晚間那漢子回來再泛吧。
剩下那些沒泛完的藥粉也用油紙蓋好，等他晚間回來再說。
正想著，忽聽見前頭傳來急促的腳步聲。
蘇瑤抬頭一瞧。趙鐵生的臉色在灰濛濛的天光下顯得有些發白，額上全是豆大的汗珠，背心被汗浸透，緊緊貼在胸膛上，氣喘吁吁。蘇瑤的心咯噔一下。
“怎麼了？”
“街上，”趙鐵生喘著氣，“有人倒了。就在鋪子門口。”
蘇瑤二話不說，轉身快步往鋪子裡走去。
鐵匠鋪門口已經圍了一圈人。一個約莫四十來歲的中年漢子歪倒在街邊，面如土色。旁邊蹲著個半大小子，急得直哭，一邊哭一邊拿袖子給他爹扇風。眾人七嘴八舌，有的說快抬到樹蔭底下，有說去請大夫，還有的說掐人中試試。
蘇瑤幾步上前，目光迅速掃過。面色潮紅無汗，皮膚滾燙乾燥，呼吸急促淺表，意識模糊但尚未完全喪失。
“讓開些。”她蹲下身，伸手去解病人的領口，兩側脅下，用指甲輕輕地從上往下刮，所過之處，立時浮現出一道道深紅近紫的痧痕。
圍觀的鄉鄰中有人倒吸了一口涼氣：“這麼深的痧！”
“是中暑。暑熱內閉，營衛不通。”
她回頭看向趙鐵生：“去灶房端一盆溫水，拿條幹淨布巾。再倒碗淡鹽水來，快。”
趙鐵生轉身便往鋪子裡跑。
蘇瑤又轉頭對旁邊那半大小子說：“把你爹的鞋襪脫了。”
那孩子手忙腳亂地去解他爹腳上的草鞋。蘇瑤抬頭掃了一圈圍觀的人群：“哪位大哥願意搭把手？幫我把人抬到牆根處，那邊通風。”幾個漢子聽她這麼說，七手八腳地抬人的抬人。扶腿的扶腿，一起小心地把那漢子平抬到了牆根的陰影裡。
蘇瑤讓病人平躺，頭偏向一側。趙鐵生端著一盆溫水和一碗淡鹽水小跑回來，蘇瑤接過碗，先用溫水浸溼布巾，擦拭病人的額頭。後頸。腋下。肘窩。膝窩——大動脈走行的位置，散熱最快。然後讓旁邊人幫忙把病人的頭扶高一點，用調羹舀了一勺淡鹽水，慢慢灌進病人嘴裡。
“多喂些水。”她把碗遞給旁邊幫忙的漢子，“慢慢喂，別嗆著。”
然後她將病人的一隻手臂屈起，食指中指沾了盆裡的溫水，在病人肘窩正中輕輕拍打幾下，溼潤皮膚。隨即勾起雙指，對準那道浮現出來的紫紅痧筋，由輕至重，穩穩鉗下去，再猛地往外一提。
“啪！”
一聲清脆的皮肉響，圍觀的人群跟著一顫。那被掐起的皮肉在蘇瑤指間迅速充血，呈現出一道觸目驚心的深紫。被掐得紫黑髮亮，皮膚表面浮起一個圓鼓鼓的疙瘩。她緊跟著又是第二下。第三下，一氣呵成。
然後是另一邊肘窩。膝窩。肩頸大筋。
清脆的提捏聲一下接一下。她每一次下手都穩。準。狠。所過之處，紫黑色的痧痕浮現出來，像憋悶了許久的濁氣終於破土而出，黑裡透著些淤紅，看著嚇人。
圍觀的鄉鄰看得目瞪口呆，沒人敢出聲。
掐到最後一下時，病人忽然發出一聲長長的呻吟，大口大口地喘著粗氣，緊閉的眼皮顫了顫，慢慢睜開了一條縫。原本灰敗的臉色竟在肉眼可見地好轉，青紫的嘴唇也有了一絲血色。旁邊的人驚喜地喊道：“醒了醒了！真神了！”
那半大小子哇的一聲哭開了，撲上去抱著他爹的脖子不肯撒手。蘇瑤制止了他，讓他爹先靠著牆坐一會兒，把剩下的半碗淡鹽水慢慢灌完，又把趙鐵生那罐解暑湯倒了些給他喝。
那漢子喝過幾口水，眼神漸漸清明起來，虛弱地張了張嘴，想說什麼，蘇瑤打斷了他：“您是中暑了，暑熱內閉，汗不得出，熱不得散，所以暈厥。回去多喝淡鹽水，這兩天別下地幹活，歇著。”
那漢子拉著兒子的手，千恩萬謝地走了。
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