午後，蘇瑤拉著趙鐵生補覺。今日天沒亮便被叫醒，一上午又是接生，又是制腸衣，忙得時候不覺得，此刻鬆懈下來，睏意便襲來。她幾乎是沾枕便沉沉睡了過去。
這一覺睡得極沉。醒來時，身邊的半邊床鋪已經空了，伸手摸了摸那處的床單，觸手微涼，估摸他起了有一陣子了。蘇瑤在床上懶懶地翻了個身，意識漸漸清醒，才慢慢起身下床，攏了攏微亂的髮絲，推開正屋的門。
院子裡安安靜靜的。日頭已經西斜，涼棚下空無一人，灰鴨正蹲在桃樹根部的陰涼裡打盹，聽見門響，只抬了抬眼皮，又懶洋洋地合上了。前院也沒有傳來熟悉的打鐵聲。
人去哪兒了？蘇瑤有些奇怪，走出幾步，便看見趙鐵生站在院子後門外，似乎正在跟什麼人說話。後門半敞著，他高大的背影擋住了大半視線，只能從門縫裡隱約瞥見一角熟悉的粉色衣衫。
又是她。蘇瑤心裡暗歎一聲，只覺得荒唐。好好的一個人，怎麼竟如此陰魂不散。
她放輕腳步，走近了些，沒有立刻出聲。
“......趙大哥，你聽我說完！”柳春花的聲音從門外傳來，有些急切，“我。我可以給你生孩子！我身子好，能生養！”
“誰要你生孩子？”趙鐵生帶著毫不掩飾的厭煩，“我不認識你，你趕緊走，以後也不要再來了。”
“趙大哥！”柳春花的聲音越發尖細，“我都聽說了！你買來的那個罪奴，她生不出孩子！她嫁給你大半年了，肚子一點動靜都沒有，鎮上人都這麼說！她就是個不會下蛋的母雞！她生不出來的！可我行啊！我可以給你生兒子！你讓我進門，我不跟她爭，我做小也行——”
“你胡說八道什麼！”
趙鐵生的聲音陡然拔高。蘇瑤看不見他的臉，但她能看見他的背脊瞬間繃緊，肩胛骨的輪廓隔著薄薄的衣衫清晰可見，脖頸漲得通紅，垂在身側的那隻手攥成了拳頭，手背上青筋暴起。他氣到了極點，卻因為對方是個女人，只能死死忍著，不能動手，聲音都氣得發抖，從牙縫裡擠出一個字：
“滾！”
“砰”的一聲巨響，後門被他狠狠摔上，門板震得簌簌落下些許灰塵。
趙鐵生站在門口，胸膛劇烈起伏，呼吸粗重，顯然還沒有從那股憤怒中緩過來。他站在原地，像是在努力平復自己的情緒，過了好幾息，才轉過身來。
然後他看見了蘇瑤。
她就站在幾步之外，安靜地看著他，不知已經站了多久。
趙鐵生整個人愣了一下，臉上的怒意還沒來得及完全消退，但眼神已經瞬間變成了慌亂恐懼。他大步走了過來，聲音已經不自覺地放低了，急切地解釋：“我聽到有人敲門，便開門瞧瞧......我不知道是她。真的不知道是她。”他頓了頓，又急急補了一句，“你別理她說的那些混賬話。”
蘇瑤看著他這副又氣又急。生怕她多想的模樣，心裡那點因瞧見他與柳春花說話而生出的一絲不快，已經消散了大半。她沒有接他的話，只是靜靜地看著他，忽然開口：
“趙鐵生。”
“嗯？”
“如果我真的生不出孩子，怎麼辦？”
趙鐵生低頭看她，目光落在她臉上。
他忽然想起她是被髮賣的官奴。他想起她單薄的身形站在官奴臺上，他不知道她在那之前經歷過什麼，又是從何處被押解而來，一路上吃了多少苦，遭了多少罪。他只知道她從不提過去，他也從不問。但此刻，看著她站在自己面前，問出這個問題，他的心尖被輕輕刺了一下，又酸又痛。
他沒有猶豫。
“那便不生。”
蘇瑤微微一怔。
他頓了頓，像是怕自己說得不夠清楚，又補充道：“你若是怕......怕生孩子疼，那便不生。若是不能生，也沒關係......沒有孩子，我們兩個過日子，也很好。”
蘇瑤看著他認真的眉眼，眼中沒有一絲猶豫。突然覺得心裡酸痠軟軟地塌下去一塊。她往前跑了幾步，伸出手臂，撲進了他懷裡，把臉埋進他胸口。
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