第53章 藥浴梅雨淅淅瀝瀝下了好幾日，沒有個停歇的意思。空氣黏膩悶熱，院子裡終日溼漉漉的，桃樹的葉子被雨水泡得發沉，耷拉著腦袋，連驢棚那隻毛驢都沒了精神，整日懶洋洋地窩在棚下，連叫都懶得叫一聲。
唯有灰鴨如魚得水。它整日在菜畦邊的水窪裡撲騰，扁嘴在泥水裡拱來拱去，時不時仰頭嘎嘎兩聲，得意得很。
蘇瑤一早便在正屋裡燻了艾。艾草燃燒後的清苦煙氣在屋內緩緩瀰漫開來，驅散了那股無處不在的潮黴味。她將門窗關嚴，讓艾煙在屋裡多停留了一會兒，才開窗通風換氣。
廊簷下晾著的衣裳已經掛了三天了，摸上去依舊是潮潤潤的，帶著一股陰乾後說不清道不明的氣味，聞著便讓人不舒服。
蘇瑤無奈地嘆了口氣，轉頭對正在院子裡搗藥的趙鐵生說：“鐵生，在涼棚下頭拉條繩子吧，衣裳掛在那兒，好歹能借熬藥的爐火烘一烘。”
“好。”趙鐵生放下鐵杵，去雜物間找了根粗麻繩，在涼棚的兩根立柱之間拉了一道結實的晾衣繩。蘇瑤將那些半乾的衣裳搭在繩子上。陶釜裡咕嘟咕嘟冒著熱氣，藥油在文火慢催下緩緩翻湧，熱浪從釜底升騰起來，一陣一陣地撲向繩上的衣裳。她伸手摸了摸，布料已經帶上了溫熱，雖然比不上日頭曬過的蓬鬆乾爽，好歹勉強算是能烘乾了。
午後，蘇瑤推開窗看了看天色。雨還在下，雲層壓得極低，遠處的青牛山被雨霧遮得只剩一片灰濛濛的輪廓。她蹙了蹙眉，轉身走到她那面“藥材牆”前，開啟幾隻粗陶罐的蓋子，取出艾葉。伸筋草。透骨草。雞血藤。海風藤，每樣抓了一大把，放在藥碾子裡。想了想，又添了些川芎和獨活進去，這兩味藥活血行氣。祛風勝溼，對付梅雨季的筋骨痠痛正合用。
這些日子鋪子清閒，趙鐵生便不用整日守在爐火前，她便將他每週三次的推拿或針灸調整到了中午。午時陽氣最盛，氣血執行最為通暢，推拿針灸的效果也更好。經過這幾個月不間斷的治療，他那走路時左腳微微拖地的毛病已經好了許多，幾乎已經看不出來了。只是這幾日梅雨纏綿，溼氣重，她擔心溼邪趁虛而入，影響他經脈的恢復，便想著用藥浴給他鞏固一番。
她提了藥材去灶房，將配好的藥材倒入灶上的大鐵鍋裡，注入清水，蓋上鍋蓋，大火煮沸。等鍋裡的水翻滾起來，她又將灶火調小，轉為文火，慢慢熬煮。她守在灶邊，用長柄木勺不時攪動幾下，防止藥材沉底焦糊，熬了兩刻多鐘，直到鍋中的藥湯濃縮成深褐色，藥香濃郁得幾乎凝成實質，才熄了火。
她濾去藥渣，將濃稠的藥汁倒進木桶，又兌入適量的涼水，用手探了探溫度——比體溫略高，微微燙手，正合適。然後她喊了趙鐵生過來，讓他把灶房角落裡那隻大浴桶搬到灶房中央，又一桶一桶地將調好的藥湯灌進去。
蘇瑤站在桶邊，最後試了一次水溫，滿意地點了點頭，轉頭對趙鐵生說：“好了，脫衣服吧。”
趙鐵生站在灶房門口，聞言，臉騰地一下紅了。他看了她一眼，目光裡帶著一絲期期艾艾的。欲言又止的意味，眼巴巴地望著她。
蘇瑤被他這個眼神看得臉也熱了起來，啐了他一口：“想什麼呢！你自己泡，泡兩刻鐘，泡到微微出汗就出來。藥湯涼了就沒效力了。”
趙鐵生“哦”了一聲，垂下眼，開始解衣帶。動作慢吞吞的，解了兩下又抬眼看了她一眼，目光裡帶著一絲不死心的期盼。
蘇瑤瞪了他一眼，轉身出了灶房，順手將門帶上，站在門外，還能聽見裡頭傳來窸窸窣窣的脫衣聲和隨後嘩啦的水聲，大約是他下水了。過了片刻，門縫裡逸出一聲極輕的。舒服的喟嘆。
蘇瑤站在門外，聽著那聲喟嘆，眯了眯眼睛，不自覺露出一絲笑意，才轉身走到廊簷下的竹椅上坐下。她拿了一把蒲扇，有一下沒一下地搖著。
約莫兩刻鐘後，灶房的門開了。
趙鐵生走出來，換上了乾淨的短褲和背心。他整個人像是被熱水蒸透了，身上冒著蒸騰的熱氣。
“怎麼樣？”蘇瑤放下蒲扇，上下打量了他一番。
“......舒服。”他的聲音難得帶上一絲髮懶的意味。
蘇瑤站起身，走過去牽起他的手，將他拉到涼棚下的竹床邊坐下。這張竹床是入梅前趙鐵生用毛竹自己打的，竹篾打磨得光滑平整，沒有一根倒刺，躺上去清涼透氣，正適合夏日乘涼小憩。她在他背後坐下，掀開他的背心，露出他寬闊的脊背。藥湯的熱力尚未散盡，他的皮膚摸上去溫熱柔軟，毛孔舒張。
“趴下吧，”她說著，已經打開了針灸盒，取出幾枚毫針，在指尖輕輕捻了捻。
趙鐵生依言趴下，將臉枕在交疊的手臂上，放鬆了身體，長長地撥出一口氣。蘇瑤拈起毫針，指尖在他腰背間輕輕劃過，找到那幾個她已爛熟於心的穴位——委中。腰陽關。雙側腎俞。大腸俞，還有右側豎脊肌上那個頑固的條索狀硬結。藥浴後經絡舒展，氣血通暢，皮膚的溫度也比平時略高，針感應當比平時更加靈敏。
她手下極穩，一針一針輕輕捻入。趙鐵生的反應比初次針灸時平靜了許多，只是在針尖刺入那個硬結時，他的背肌微不可察地抽動了一下，隨即又緩緩鬆開。
“這裡還是緊。”蘇瑤的指尖在他腰側那個硬結上輕輕按了按，能感覺到皮下那團僵硬的肌肉纖維在指腹下微微跳動，“溼氣一重，老地方就容易犯。以後若是覺得酸脹，就告訴我，別自己忍著。”
“......嗯。”他悶悶地應了一聲，聲音裡帶著一絲被看穿的訕然。她知道他這性子，若不是她發現，他大概永遠也不會主動開口說哪裡不舒服。
留針約一盞茶的工夫，蘇瑤起了針，將毫針一一收回針盒。她又倒了小半碗藥油在手心裡，雙掌合攏搓熱，開始給他推拿。她的指力和腕力終於跟上了，如今已能做到力道均勻。持久。掌心貼著他的皮膚，順著脊柱兩側的膀胱經緩緩推按，從腰骶一路推上肩胛，再從肩胛推回腰骶，反覆數次，直到那片區域的皮膚微微泛紅發熱。藥油在她掌心的溫度下漸漸化開，滲進舒張的毛孔裡，將他肌肉深處殘餘的酸脹和僵硬一點一點地推開。揉散。
涼棚外，雨聲漸漸小了。這短暫的停歇也不知能維持多久..
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