太女殿的晚膳擺上了桌。
菜比早膳多了幾道，一碟清蒸鱸魚。一碗筍尖燉排骨。兩盤時蔬，外加一小盅蛋羹擱在蕭唸的位置前面。燭臺點了兩盞，燈芯剛剪過，火苗穩穩地立在油麵上，沒晃。
蕭念走到桌前，沒等人招呼，自己拉開椅子站上去——她個子矮，椅子加了墊子才夠得到桌面。站上去之後她沒急著坐，先抬手勾住衣領外面的銅鈴繩圈，兩隻手合作，把繩圈從頭頂摘下來。動作不快，但順——左手撐開繩圈，右手把銅鈴從裡面抽出來，然後擱在桌角上。
銅鈴碰桌面，輕輕磕了一聲，像筷子敲了一下碗邊。
蕭念坐下。兩隻手放在膝蓋上，背挺直。然後她拿起筷子。
蕭衍坐在對面。他已經拿了筷子，但還沒夾菜。他看著她摘銅鈴。擱桌上。坐下。拿筷子——從頭到尾沒出聲。他的筷子尖擱在碟沿上，人靠著椅背，像在等什麼。
蕭念夾了一片筍。
筷子伸進碗裡，夾住筍尖最薄的那一片，提起來，在半空中停了一下——瀝湯汁——然後放進嘴裡。嚼了三下。嚥下去。
她又夾了一塊排骨。
排骨從碗裡夾出來的時候帶起一根蔥絲，她用筷子把蔥絲撥回去，然後把排骨放進嘴裡。骨頭上有軟骨，嚼起來有脆響。她嚼了五下，軟骨嚼碎了，嚥下去。
然後她舀了一勺蛋羹。
勺子從盅邊舀進去，沿盅沿轉了小半圈，舀起來一勺剛好沒過勺背。送進嘴裡。沒滴。嚥下去。
蕭衍還在看她。
蕭念繼續吃。她又夾了一筷子魚——魚肚子上的肉，沒刺的那塊。魚肉進了嘴，她用舌頭挑了一下，確定沒刺，嚼了兩下嚥了。
她夾菜的動作不快，但一直在夾。筷子夾。送到嘴邊。嚼。咽——再夾，再送，再嚼，再咽。碗裡的米飯下去了小半碗，碟子裡的菜也矮了一截。
沈雲舒坐在蕭衍旁邊，端了碗慢慢吃。她的筷子夾了一片筍，嚼完又夾了一片，表情很平靜。但她的眼睛在蕭念和蕭衍之間走了一趟——從左到右，又從右到左。走完她繼續低頭吃飯，沒說話。
蕭念吃到第六口的時候停下了。
她把筷子擱在碗沿上。兩隻手放回膝蓋。嘴裡的東西咽乾淨了。
“父皇。”
蕭衍的筷子動了一下——像是等了半天終於等到這一聲，筷子尖從碟沿上抬起來，懸在碟子上方。
“說。”
“我今天學了一個新詞。”
蕭衍的眉毛沒動，但他的肩膀往後靠了一線，椅子發出一聲很輕的吱嘎聲。他看著蕭念，眼睛眯了一點——那種“朕知道你要出招了但不知道是什麼招”的眼神。
“什麼詞。”
“不緊不慢。”
蕭衍的筷子停了。
不是擱下的那種停，是懸在半空中的那種停。筷子尖夾著一片筍，筍上的湯汁在往下滴，滴了一滴在碟沿上。他沒看筍。他看蕭念。
“......誰教你的。”
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