開啟一看，是枚小小的櫻花形狀的護符，銀質的花瓣上刻著細密的紋路，陽光照在上面，反射出細碎的光。
“冰帝神社求的，”他的聲音含糊了些，“本大爺親自去的，比那些隨處可見的破玩意兒靈驗。”
千央捏著那枚護符，心裡暖得發漲。
她知道跡部最不信這些，能為她跑去神社，大概比打一場關東大賽還讓他彆扭。
“謝謝。”她把護符塞進劍道服的內袋，貼著心口的位置。
跡部揚了揚下巴，像是在掩飾什麼：“好好比，別給本大爺丟臉。”
他頓了頓，目光落在她握著竹刀的手上，那雙手因為常年訓練，指節處結著厚厚的繭。
“等你比完……”他喉結動了動，聲音忽然低了半分，“本大爺有話跟你說，很重要。”
跡部的話音剛落，她的手機響了。
是幸村：提前祝你比賽順利。等你比完，我也做完手術了，到時候我們去看神奈川的海，我有話想對你說
她的眼眶忽然有點熱。
這個約定，他們從春天說到夏天，從醫院的病房說到劍道部的訓練場，此刻終於有了觸手可及的模樣。
三個少年，三句藏著未盡之意的話，像三顆投入心湖的石子，漾開層層疊疊的漣漪。
千央捏著那枚櫻花護符，摸著口袋裡的信紙，看著面前同樣真誠的少年，忽然明白了他們欲言又止的是什麼。
裁判的聲音在劍道館外響起，提醒選手們到檢錄處集合。
“我該走了。”千央拿起護面，扣在頭上的瞬間，視野裡的光線暗了暗，只剩下護面外那模糊的身影。
“別輸得太難看。”跡部的聲音帶著慣有的傲氣，尾音卻軟了半分。
“不會的。”千央深吸一口氣，握著竹刀的手穩穩抬起，護面後的目光亮得驚人。
她轉身走向了檢錄處。
通道盡頭的光線越來越亮，裁判的聲音再次傳來，帶著穿透一切的力量。
千央抬手按了按護腰，她不會辜負所有人的期待。
護面後的唇角輕輕揚起。
檢錄處的門被推開，陽光轟然湧進來，落在她的護具上，銅釦反射出細碎的光。
千央握緊竹刀，一步跨進賽場時，聽見自己的聲音在護面裡輕輕響起，帶著從未有過的篤定：“等我回來。”
遠處的網球場上，大概己經響起了清脆的擊球聲；而幸村，大概也開始手術了。
而她，會把勝利帶回來。
……
