第3章 冷宮裡的野孩子
第二天一早，蘇念是被凍醒的。
四面透風的破屋子，寒氣從牆縫往裡鑽，被窩裡那點熱乎氣早就跑光了。她搓了搓手臂，低頭看了一眼縮在懷裡的小包子——孩子睡得沉，小手攥著她的衣襟，呼吸勻勻的，比前幾天安穩多了。
昨晚那個黑影又浮上心頭。
冷宮附近怎麼會有孩子？沈柔說過這附近住著幾個廢妃，難道是誰家的孩子餓得半夜出來找吃的？可真要是正經的皇子公主，再不受寵也不至於淪落到翻泔水桶的地步。
她得搞清楚。
小包子揉著眼睛醒來，叫了聲“娘”。聲音細細的，比前幾天多了點底氣。蘇念給他餵了半碗省下的米湯，把他裹緊，推開院門。
巷子裡冷清清的，晨光還沒照進來，石板路上結著一層薄霜。她沿著昨晚那黑影消失的方向走，拐過巷子盡頭，是一條更窄的死巷。兩邊的院子更破，院牆塌了大半，雜草從磚縫裡瘋長出來，被霜壓彎了腰。一看就是很久沒人住了。
巷子最深處，有一間半塌的舊屋子。
門板早就沒了，用幾塊爛木板歪斜地擋著。蘇念正要走近，腳邊踢到一樣東西——一個缺了口的粗碗，碗底還有半塊發黑的窩頭渣。和昨晚那黑影翻找的動作對上了。
“有人嗎？”她壓低聲音，怕嚇到裡面的孩子。
沒回應。
她又往前邁了一步，剛要探頭往裡看，一個黑影猛地從牆角竄了出來。
是個孩子。
個頭比小包子高不了多少，瘦得跟竹竿似的，頭髮亂蓬蓬地糊在臉上，黑一道白一道，看不出本來面目。身上套著件不知從哪撿的破衣裳，袖子長出一截，褲腿拖地，腳上一隻鞋都沒有，腳背凍得紅一塊紫一塊。
最讓蘇念注意的是她的眼睛。
那雙眼睛又大又黑，瞪著她，卻不是小包子那種怯生生的懼怕。那是一種被逼到角落裡的、準備拼命的狠厲。像一隻被困住的小獸，隨時會撲上來咬人一口。
她手裡攥著一根削尖的竹棍，尖端對著蘇唸的方向。
蘇念舉起雙手，退了一步。
“別怕，我不是來抓你的。”
孩子沒說話，竹棍攥得更緊了。蘇念注意到她的站姿——左腳微微往外撇，膝蓋彎著，不敢完全落地。受過傷，而且沒長好。
“你腳上的傷多久了？沒正過骨吧，再拖下去會跛一輩子。”
那雙大眼睛裡閃了一下，但竹棍還是沒放下。
蘇念沒有往前。她蹲下來，跟孩子保持平視，用前世哄新生入園的語氣慢慢說：“我姓蘇，住巷口那個院子。剛來冷宮沒幾天。我不會害你，也不會趕你走。我就是想問問——你昨晚在巷子裡翻的，是吃的吧？”
孩子的喉嚨動了一下。
蘇念從懷裡掏出一個布包，開啟，裡面是兩個雜糧餅子。昨天從沈柔那兒回來順手蒸的，本來留給小包子當午飯。她把餅子放在地上，退後三步。
“餓了就吃。餅子沒毒，我自己也吃這個。”
孩子盯著餅子，又盯著蘇念。過了很久，她慢慢彎下腰，一把抓起餅子，狼吞虎嚥地往嘴裡塞。那樣子讓蘇念想起前世在新聞裡看到的流浪貓——不是吃，是搶。怕慢一秒食物就會被人奪走。
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