第7章 孫采女
沈柔說的那個孫采女，住在冷宮最西邊的一間小屋裡。那間屋子比其他人的更破，窗戶紙全破了，用爛布勉強堵著。蘇念走到門口，還沒敲門，先聽見了哭聲。不是那種嗷嗷大哭，是那種有氣無力的、斷斷續續的抽噎。像一隻小貓在角落裡哼哼，哼著哼著就沒了力氣，過一會兒又哼起來。
蘇念心裡一緊。這種哭法她認得。孩子哭得有氣無力，要麼是病得沒力氣了，要麼是餓得沒力氣了。通常兩種情況是同時發生的。
她敲了敲門，沒人應。輕輕一推，門吱呀一聲開了。屋裡暗得很，好一會兒眼睛才適應。牆角一張破床上，坐著一個年輕女人，頭髮披散著，臉色白得像紙，懷裡抱著一個裹在破布裡的小嬰兒。
“孫采女？”
女人抬起頭，眼神是空的。那種空不是害怕，不是悲傷，是絕望到極處之後什麼都不剩了的空。她看著蘇念，沒有問你是誰，沒有說來幹什麼，只是下意識地把懷裡的孩子往胸口攏了攏。
蘇念走過去，蹲下。那嬰兒的臉露出來——瘦得皮包骨，嘴唇乾裂，哭聲越來越弱。她伸手碰了碰孩子的臉頰，冰涼。這麼小的嬰兒，體溫調節能力本來就差，又沒有足夠的奶水攝入，再這麼下去——
“你有奶嗎？”蘇念問。
女人搖了搖頭，嘴唇抖了半天，擠出兩個字：“沒了。”
“什麼時候沒的？”
“進來之後......就越來越少。這兩天......一點都沒了。”她的聲音像從地底下飄上來的，“我喝過米湯，沒用。我吃野菜，沒用。她就是哭，一直哭，我不怪她——”
蘇念站起來，在屋子裡掃了一圈。角落裡有個小泥爐，但沒有炭。碗裡有一點幹掉的米湯，已經餿了。這個女人不光是沒奶——她自己也快餓死了。
“你等著，別關門。”
蘇念快步跑回自己院子，把早上剩的兩個餅子揣上，又從井邊盆裡拔了一把剛種下去的野蔥，拿碗裝了點早上磨的雜糧麵糊，想了想，把薄荷水也提上了。
回到孫采女那間小黑屋，她把餅子塞進孫采女手裡。
“你先吃。吃不下去也得吃。你不吃，她就沒得吃。”
孫采女看著手裡的餅子，愣了一下，然後像阿滿第一次見到餅子那樣，大口大口地往嘴裡塞。乾硬的餅子噎得她直掉眼淚，但她不停地嚼，腮幫子鼓得老高，嚼著嚼著眼淚就下來了，混著餅子一起嚥下去。
蘇念把小泥爐裡的冷灰扒出來，從自己院裡搬了幾塊炭，生了火。她用雜糧麵糊加了水，在小鍋裡攪了一碗最稀的麵糊糊。沒有奶粉，沒有牛奶，這是她能想到的、一個剛滿月嬰兒勉強能消化的東西。
“先拿這個頂一頂。”蘇念把麵糊糊吹涼，用筷子蘸了一點，抹在嬰兒的嘴唇上。嬰兒本能地伸出舌頭舔了舔，然後又舔了舔，接著張開嘴，急切地尋找著筷子的方向。
“能喝。”蘇念鬆了口氣，把碗遞給孫采女，“你喂她。慢慢來，別灌。”
孫采女接過碗，手抖得厲害，麵糊糊灑了一點在破被子上，她也顧不上擦。她學著蘇唸的樣子，用筷頭蘸一點麵糊，一點點抹進孩子嘴裡。嬰兒吮著筷子，哭聲終於停了下來。安靜下來的小屋裡，只剩下火苗舔著鍋底的細微聲響和孩子偶爾的吮吸聲。孫采女看著女兒終於不哭了，嘴唇哆嗦了半天，忽然彎下腰，把臉埋在孩子的破布裡，肩膀一抽一抽的。
蘇念坐在旁邊，沒有說話，只是把薄荷水倒了一碗，放在她手邊。
過了很久，孫采女抬起頭來。她的臉上還掛著淚痕，但那雙空洞的眼睛裡終於有了一點活氣。她看著蘇念，嘴唇動了動。
“我叫孫蘭兒。我不配您幫我——我是得罪了貴妃的人，誰跟我沾上邊誰倒黴。”
“巧了。”蘇念彎了彎嘴角，“我也是得罪了貴妃的人。”
孫蘭兒愣住。
“住巷口的那個沈柔，也是得罪了貴妃的人。還有趙美人、劉才人——這條冷宮巷子裡，有一個算一個，誰不是得罪了貴妃的人？”
