縣太爺翻了身，嘴裡嘟囔了一句什麼，沒醒。
常悅不敢喊太大聲，怕把外面的差役招來。她又試了一次，縣太爺嘟囔了兩句，還是沒醒。她只好放棄。
第二天晚上，她換了一個辦法。她沒有去縣太爺的臥室，而是飄到了簽押房。她知道縣太爺每天晚上都會在簽押房坐一會兒，看檔案，喝茶，有時候也看畫。
她等了一個多時辰，縣太爺進來了。
他坐在書案後面，端起茶碗喝了一口，翻開了一本簿子。
常悅飄到他身後，用那種飄飄忽忽的聲音，輕輕說了一句。
“假畫害人，真畫蒙冤。胡大人，您睡得著嗎？”
縣太爺的手猛地一抖，茶碗差點摔在地上。他猛地轉過頭，四下張望，什麼也沒看見。他的臉色白了，嘴唇哆嗦了兩下，喊了一聲“來人”，外面沒人應。
他之前把差役都趕走了，說今晚不用伺候。
常悅沒有再多說。她退了回去。
她不需要縣太爺相信有鬼。她只需要他睡不著。一個心裡有鬼的人，最怕的就是鬼。她會讓他在接下來的每一個夜晚都聽見那個聲音，直到他撐不住。
第三天，常悅去找了趙夫人。
她沒有隱瞞，把顧塵被抓、吳掌櫃造假、縣太爺可能涉案的事一五一十地告訴了趙夫人。趙夫人聽完，沉默了很久，然後說了一句讓常悅意想不到的話。
“你懷疑老趙參與造假，有證據嗎？”
常悅沒有證據，只有目擊。
趙夫人說，老趙在縣城做了二十多年裱畫，手藝好，人緣也好，沒有證據不能隨便懷疑。
常悅知道趙夫人說得對，但她不打算放棄。她問了趙夫人一個問題：安樂縣有沒有人能讓縣太爺不敢胡來？
趙夫人想了想，說縣學陳教諭。他是縣太爺的座師，雖然退休了，但門生遍天下，縣太爺見了他得行禮。如果陳教諭肯出面，縣太爺不敢不給面子。
常悅問陳教諭這個人怎麼樣，正直不正直。
趙夫人說陳教諭是真正的君子，一生清廉，眼裡揉不得沙子。但他已經退休多年，不理俗務，未必肯管這種事。
常悅說她要試試。
當天下午，常悅去了縣學。她沒有直接去找陳教諭，她一個年輕女子，貿然去拜訪不合規矩。她找了一個在縣學做雜役的老頭，塞了幾文錢，請他幫忙遞一封信。
信是她用顧塵的名義寫的。
在信裡，她以一個被冤枉的畫家的口吻，把假畫案的來龍去脈寫了一遍，沒有直接指控縣太爺，但把吳掌櫃的所作所為寫得清清楚楚。信的最後，她寫了一句：“晚生不求脫罪，但求真相大白於天下。若教諭大人肯垂憐，晚生死而無憾。”
她沒有落款顧塵的名字，因為她知道陳教諭會查。
果然，第二天，陳教諭親自來了縣衙。
常悅沒有跟進去，她飄在縣衙大堂的屋頂上，看見陳教諭穿著一身洗得發白的青布直裰，揹著手走進去，步伐不快，但每一步都穩穩當當。縣太爺親自迎出來，彎腰行禮，態度恭敬得不像一個縣太爺，倒像一個小輩見到了長輩。
