常悅不知道這封信能不能送到周秀才手裡，不知道周秀才收到之後會不會管，不知道要等多久才有迴音。她只知道一件事……
她做了她能做的，剩下的，交給時間。
一個月後，朝廷的欽差到了安樂縣。
沒有敲鑼打鼓，沒有前呼後擁，只有一輛不起眼的馬車，兩個隨從，和一個穿著便服的中年文官。
他走進縣衙，亮了腰牌，縣太爺的臉一下子就白了。
欽差沒有在大堂審案，而是在簽押房裡關著門跟縣太爺談了一個時辰。談完之後，縣太爺被摘了官帽，押上馬車，送往京城聽候發落。
他的罪名不是包庇造假，那是小事。
欽差查出來的，是他貪汙賑災銀兩、私吞稅賦、草菅人命。
假畫案只是引子，真正要命的，是他這些年欠下的那些還不清的債。
吳掌櫃被抓的時候正在聚寶齋裡喝茶。
差役走進來，當著一屋子客人的面把他按在地上，上了枷鎖。
他的彌勒佛笑臉終於掛不住了，肥臉漲成豬肝色，嘴裡喊著“冤枉”，但沒有人理他。
那些曾經被他騙過的客人站在門口，看著他被押上囚車，有人吐了口唾沫。
老趙是在裱畫鋪子裡被抓的。
他沒有反抗喊冤，只是摘下老花鏡，放在臺面上，對差役說了一句“讓我把這幅畫裱完”。差役沒有答應，把他帶走了。
那幅裱了一半的畫留在臺面上，糨糊還沒幹。
顧塵聽到這個訊息的時候，正在院子裡畫畫。他放下筆，看著常悅，沉默了一會兒，然後說了一句：“我們贏了。”
常悅搖了搖頭。
“贏了什麼？吳掌櫃換了個人還會開新的鋪子，老趙出來了還會繼續裱畫，縣太爺走了還會來新的縣太爺。”
顧塵看著她，沒有說話。
常悅走到院子裡，蹲下來，看著牆角那棵石榴樹，掛著的乾果子已經被風吹掉了幾顆，剩下的幾顆掛在枝頭，乾巴巴的，但還在。
“顧塵。”
“嗯。”
“你說過一句話，你說人活著是為了讓身邊的人過得好一點。”
“我娘說的。”
“你娘說得對。”常悅站起來，拍了拍膝蓋上的土，“但光讓身邊的人過得好一點不夠，身邊人過好了，遠處的人還在苦，遠處的人過好了，更遠處的人還在苦。你得一直走，一直走，走到走不動為止。”
顧塵走過來，站在她旁邊，跟她一起看著那棵石榴樹。
“常悅仙女，你要走很遠嗎？”
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