第二日，天還是沒有放晴。雲層比昨日高了一些，日光從雲縫裡漏下來，薄薄的，落在地上像隔了一層紙。
明蘭早起去壽安堂的路上，看到前院長柏書房的門關著，銅鎖掛在門鼻上沒有扣上。她沒有停下細想，繼續往前走。壽安堂裡，老太太正歪在炕上喝粥。看到明蘭進來，她放下粥碗：“你長柏哥哥一早出了門，說翰林院有急事。”明蘭在炕沿上坐下：“那封信呢？”老太太端著茶盞的手沒有停頓：“他走之前鎖了抽屜，鑰匙帶走了。”
午飯後，明蘭正在廊下翻書，丹橘從外面進來，手裡拿著一封信：“姑娘，門房方才收的，說沈府那邊送來的。”明蘭接過信封拆開，信紙上的字跡端正清瘦：“今日在翰林院遇到長柏。他說他今早去了兵部，以查閱舊檔的名義見了主事，在廊下遇到了侍郎本人。侍郎問他‘信可收到了’，長柏答‘收到了’。侍郎說了一句‘有些舊東西在翻出來晾晾’。長柏聽後回了兩個字，‘該晾’。出來之後他對我說了那件舊案的來龍去脈——當年有一批賑災銀兩在調撥過程中出了問題，有人匿了一部分，但匿銀子的人不是經手調撥的人，是下面管轉運的吏員。你父親當年只是經手了調撥流程，沒有經手銀兩本身。匿銀子的吏員己經被處置了，銀兩也追回了大半。侍郎說‘晾晾’的意思是——這件事本身己經結過了，只是舊檔還在，有人想翻出來看一看當年經手調撥的都是誰。”明蘭看完，把這幾行字在腦子裡又過了一遍。
侍郎說的“翻出來晾晾”——不是翻案，不是重查，是有人要把當年的經手人名單翻出來看一看。父親只是經手調撥流程的人，他經手的那部分沒有問題。信送到長柏手裡，不是要讓他做什麼，是讓盛家知道“有人在看那批舊檔”，但真正出問題的人己經被處置了，盛紘不會有事。所以長柏說“該晾”，意思是這件事不用壓，也不用推，讓它在那裡就行。她的目光又落在最後一行：“長柏說，他打算等父親回來之後告訴他——‘那批銀子的調撥流程沒有問題，有人要翻舊檔，但翻不到你身上，你只要知道這件事就行了。’”明蘭把這幾行字看完了，才摺好信紙放回信封裡。
傍晚明蘭去給老太太請安。老太太正歪在炕上捻佛珠，看到明蘭進來，停下捻佛珠的手看了她一眼。明蘭在炕沿上坐下：“長柏哥哥今日見了侍郎本人。那封信送到他手上，是因為父親當年經手過那批銀子的調撥流程。侍郎親口說，當年匿銀子的吏員己經被處置了，銀子也追回了大半，父親經手的那部分沒有問題。有人要翻舊檔看經手人名單，但查不到父親身上。”老太太捻佛珠的手停了一下：“那長柏怎麼說？”明蘭說：“他說‘該晾’。他打算等父親回來之後告訴父親——當年那批銀子的調撥流程沒有問題，有人要翻舊檔，但翻不到你身上，你知道就行了。”老太太沉默了一會兒，把手裡的佛珠放在炕桌上：“你長柏哥哥做事，一向把前因後果理清楚了才開口。他去見侍郎，為的就是把這些話聽全了再回來轉述。他既然說‘該晾’，那就是他己經確認了這件事到父親那裡己經到不了更遠了。”明蘭點了點頭。
夜裡明蘭回到西跨院，在書桌前坐下來，沒有點燈。她想著白日里沈即明信上那句——“父親當年經手了調撥流程，但沒有經手銀兩本身”——原來父親和那批銀子之間隔著兩層。他只是在紙上籤過幾個字的人。侍郎把信送到長柏手裡，是想讓盛家知道有人在看那批舊檔，但他經手調撥的流程本身沒有問題，查不到他頭上。長柏去見了侍郎，把這句話聽全了，判斷了輕重，才決定等父親回來之後說“你沒事”。她坐了一會兒才站起來去洗漱了。吹了燈躺到床上，她想著長柏從兵部回來後坐在書房裡翻書的樣子，他大概己經把那句話說順了——“你只是經手了調撥流程的人，沒有經手銀子本身”，這句話到了父親那裡，不會慌，不會亂。她閉上眼睛，慢慢地睡了過去。
