安哥兒出事後的第五天，明蘭去看他。
安哥兒己經能坐了，手裡抓著一隻布老虎，啃得滿嘴口水。看到明蘭進來，他咧嘴笑了，露出兩顆小米牙，伸手要抱。明蘭把他抱起來，在臉上親了一口，安哥兒摟著她的脖子，口水蹭了她一肩膀。
“安哥兒，嚇死姐姐了。”明蘭的聲音有些發哽。她想起那晚安哥兒高燒不退、小臉漲得通紅的樣子，想起鄭大夫說“再晚半天就救不回來了”，她的手抖得連帕子都攥不住。那些畫面像刀子一樣刻在她腦子裡，怎麼都抹不掉。
衛小娘坐在旁邊做針線，看著姐弟倆，眼眶紅紅的。她沒有說話，但手裡的針一首在抖。她不是不知道怕，只是不敢說——怕一說出來，就真的撐不住了。她只是一個不得寵的妾室，沒有孃家撐腰，沒有丈夫疼愛，唯一能指望的，就是這個七歲的女兒。可這個女兒，己經替她擋了太多。
“娘。”明蘭把安哥兒放在床上，轉身看著衛小娘，眼神認真得像個小大人，“我有話跟你說。”
衛小娘放下針線，看著女兒。明蘭的眼神不一樣了——不是以前那種小心翼翼的、什麼都不敢說的眼神，而是一種沉甸甸的、像是下了什麼決心的目光。
“你說。”
明蘭沉默了片刻。“娘，我們不能再這樣了。”
“什麼樣？”
“等著別人來害，然後等著別人來救。”明蘭的聲音不大，但每個字都很穩，“林姨娘現在是被禁足了，但她總有出來的一天。等她出來了，她不會放過我們的。這次是安胎藥，下次是補湯，再下次是奶孃。她有的是辦法，我們防不住的。”
衛小娘的手微微發抖。“那你說怎麼辦？”
“我們不能再只靠防了。”明蘭看著母親的眼睛，“我們要主動。”
“主動？怎麼主動？”
明蘭在衛小娘身邊坐下，壓低了聲音。“娘，您知道林姨娘最在意什麼嗎？父親的寵，長楓哥哥的前程，還有墨蘭姐姐的婚事。這三樣，是她的命根子。”
衛小娘沉默著。她當然知道，整個盛家都知道。
“前世我花了太多年才明白一個道理，”明蘭的聲音更輕了，輕得只有衛小娘能聽見，“跟林姨娘鬥，不能用硬碰硬。她不怕硬，她怕的是自己最在意的東西出事。尤其是墨蘭姐姐的婚事。墨蘭姐姐嫁得好，她在盛家就有底氣；墨蘭姐姐嫁得不好，她就什麼都沒了。”
衛小娘心裡一陣發寒。“明蘭，你想做什麼？”
“不是我想做什麼。”明蘭握住衛小娘的手，“是她自己會做什麼。娘，您看著吧，只要墨蘭姐姐的婚事一天沒定，她就會一天比一天急。急到一定程度，她自己就會做出錯事。”
明蘭沒有說出口的是——前世，林噙霜為了讓墨蘭嫁入高門，不惜讓墨蘭做下那等醜事，最終觸怒了盛紘。那一世，她贏了，但贏的時候娘己經不在了。這一世，她不需要自己動手。她只需要讓林噙霜覺得，墨蘭的婚事有希望，而這份希望需要她“再加一把勁”。一個人太想要一樣東西的時候，就會自己往坑裡跳。
“娘，我不是要害墨蘭姐姐。”明蘭的聲音低了下去，“我只是想讓林姨娘知道，害人的人，遲早會害到自己。”
衛小娘看著女兒那雙沉靜的眼睛，心裡忽然湧起一陣說不清的酸澀。她不知道女兒說的“前世”是什麼意思，但她知道，女兒不是在說夢話。女兒的眼睛裡，有一種經歷過太多之後的、讓人心疼的清醒。
“明蘭，你說的那些事，你真的有把握？不會牽連到墨蘭？”
“不會。”明蘭說，“墨蘭姐姐的路，是她自己選的。林姨娘推著她走，我攔不住，也不想攔。但我不會推她。我只是等。”
從衛小娘院子出來，明蘭沒有回壽安堂，而是去了前院長柏的書房。
長柏正在看書。看到明蘭進來，他放下書，注意到她的眼神很平靜，平靜得不像一個七歲的孩子。
“怎麼了？”
明蘭在對面坐下，兩隻手放在膝蓋上。“哥哥，我想請你幫我留意一件事。”
“說。”
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