她許完願，睜開眼睛，看到墨蘭站在廊下另一頭，也仰頭看著煙火。火光映在她臉上，忽明忽暗，看不清表情。明蘭看了一會兒，沒有過去，轉身回了屋。
林棲閣裡，林噙霜一個人坐在窗前。
外面的煙火聲很大，她這裡卻安靜得像一座孤墳。墨蘭去守歲了，長楓也在前院。她一個人，連個說話的人都沒有。秋月端了一碗餃子進來，放在桌上，小心翼翼地說：“姨娘，吃餃子。白菜豬肉餡的，您愛吃的。”
林噙霜看了一眼那碗餃子，沒有動。餃子冒著熱氣，醋碟裡泡著薑絲，旁邊還有一碟臘八蒜。她醃了半個月的臘八蒜，蒜瓣己經變成了翠綠色，一顆顆晶瑩剔透。
“放著吧。”林噙霜的聲音很輕，“吃不下。”
秋月不敢再勸，退了出去。林噙霜聽著外面的鞭炮聲，手指在桌面上一下一下地叩著。六丫頭八歲了，再過幾年就該議親了。沈家二公子比她大六歲，十西了，再過兩年也該議親了。他們之間的那些小來往——送繡線、送書，她看得一清二楚。小孩子過家家一樣，但再過幾年，就不是過家家了。
她拿起一顆臘八蒜，放進嘴裡，慢慢嚼著。蒜是辣的，醋是酸的，混在一起，像她現在的日子。嚼完了，她又拿了一顆。
正月初一，明蘭早起給老太太拜年。
老太太己經起了，穿了一件新做的寶藍色褙子，頭上戴著翡翠抹額，整個人精神煥發。房媽媽端了餃子進來，熱氣騰騰的，蘸著醋和蒜泥，一口一個。
“祖母新年好。”明蘭跪在炕前，規規矩矩地磕了三個頭。
老太太給了她一個紅封，裡面裝著幾顆金瓜子。明蘭雙手接過，又磕了個頭。老太太又拿出一個錦盒，遞給她。“開啟看看。”
明蘭開啟錦盒，裡面是一支白玉簪。簪頭雕著一朵盛開的蘭花，花瓣薄得透光，比之前那支更精緻。簪身上刻著兩個字——“明心”。
“你八歲了，該戴些像樣的首飾。”老太太說，“那支舊的收起來，留個念想。”
明蘭把新簪子插在頭上，對著銅鏡照了照。白玉蘭在烏髮間若隱若現，襯得她多了幾分文氣。她轉過身，給老太太又磕了個頭。“多謝祖母。”
“起來吧。別磕了，磕多了頭暈。”老太太擺了擺手。
明蘭站起來，在老太太身邊坐下。房媽媽端了餃子進來，熱氣騰騰的，蘸著醋和蒜泥，一口一個。明蘭吃了八個，老太太吃了五個。祖孫倆誰都沒有說話，但誰也不覺得悶。
下午，明蘭去衛小娘院子裡拜年。
安哥兒穿著一件紅色的小棉襖，頭上戴著一頂虎頭帽，圓滾滾的，像一顆紅湯圓。看到明蘭，他撲過來，抱住她的腿。“姐姐！姐姐！”叫得又脆又亮。
明蘭蹲下來，在他臉上親了一口。“安哥兒新年好。”她從袖子裡取出一個紅封，塞到安哥兒手裡。安哥兒不知道是什麼，拿起來就往嘴裡塞。衛小娘連忙搶過來，笑著說：“這是姐姐給你的壓歲錢，不能吃。”
安哥兒癟了癟嘴，要哭。明蘭趕緊把布老虎塞到他手裡，他抱著老虎啃了兩口，不哭了。
“娘，新年好。”明蘭給衛小娘磕了個頭。
衛小娘把她拉起來，從袖子裡取出一個紅封，塞到她手裡。“不多，你拿著。”明蘭沒有推辭，收好了。她知道這是孃的心意，不收，娘會難過。
“明蘭，你頭上的簪子是新做的？”衛小娘看著她的髮髻。
“祖母給的。白玉蘭，刻著‘明心’兩個字。”
衛小娘伸手摸了摸簪頭，笑了。“好看。老太太疼你。”她頓了頓，“明心，明心見性。老太太對你有期望。”
明蘭摸了摸簪子，沒有說話。她想起去年過年，她頭上戴的是房媽媽年輕時的簪子，祖母說“先戴著”。今年換成了新的，刻著字。她不知道“明心見性”是什麼意思，但她知道，祖母希望她守住本心。
正月初三，嫣然來盛家拜年。
她穿了一件粉紫色的褙子，頭上戴了一支銀鍍金髮簪，比去年長高了不少，圓圓的臉瘦了一些，下巴有了弧度。兩個小姑娘在園子裡走了一圈，梅樹開了幾朵，紅豔豔的，在雪地裡格外顯眼。
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