“西姐姐，你見過樑六公子嗎？”
墨蘭搖了搖頭。“沒有。我娘說不用見，父母之命，媒妁之言，見了也改變不了什麼。”她頓了頓，“可是六妹妹，我不想嫁一個沒見過面的人。”
明蘭沉默了片刻，想說點什麼，又咽了回去。她不知道該怎麼說。說“梁晗不是好人”？她沒見過他，說了也不可信。說“你娘看走眼了”？那是她娘，她不會信。她只能從側面提醒。
“西姐姐，你要是能見，就見一面。見一面，至少知道他長什麼樣，說話是什麼語氣，看人的眼神是什麼樣的。總比嫁過去了才知道強。”
墨蘭看著她，目光裡有意外，也有一絲說不清的東西。“你說得對。”她低下頭，“可我怎麼才能見到他？我一個姑娘家，又不能跑到人家家裡去。”
明蘭想了想。“梁家跟齊家有來往，齊小公爺跟長柏哥哥是朋友。要是梁六公子來盛家做客，你就能遠遠看一眼。”
墨蘭的眼睛亮了一下，但很快又暗了下去。“我娘不會同意的。”
“那就不讓她知道。”明蘭的聲音很低，“看一眼，又不做什麼。”
墨蘭沉默了很久，手指在書頁上輕輕摩挲著。那本《孟子》的封面己經磨得發白了，邊角都捲了起來。“六妹妹，你為什麼幫我？”她忽然問。
明蘭愣了一下。她沒想過這個問題。前世墨蘭害過她，算計過她，她不會忘記。但這一世的墨蘭還沒有走到那一步，她只是一個被林噙霜推著往前走的姑娘，不知道自己要去哪裡，也不知道前面是懸崖。明蘭幫的不是墨蘭，是那個還沒走到懸崖邊的人。
“因為你是我姐姐。”明蘭說。
墨蘭看著她，眼眶微微泛紅。“六妹妹，謝謝你。”
她沒有再說別的，抱著書走了。明蘭站在原地，看著她的背影消失在遊廊拐角，站了好一會兒，才轉身回了壽安堂。
傍晚時分，明蘭去衛小娘院子裡看安哥兒。她還沒走到門口，就聽到安哥兒的哭聲，又尖又亮，帶著一股天不怕地不怕的勁兒。
“安哥兒！你給我站住！”衛小娘的聲音從院子裡傳出來，又急又氣。
明蘭推門進去，看到安哥兒正蹲在廊下玩泥巴。地上放著一個破瓦盆，裡面裝著半盆溼泥，安哥兒兩隻小手在裡面攪來攪去，袖子溼了大半截，臉上、衣裳上、頭髮上全是泥點子。衛小娘站在旁邊，手裡拿著一塊幹帕子，急得首跺腳，追著他跑了好幾圈，愣是沒追上。
“安哥兒！”衛小娘追上去拉他，他往後一縮，一屁股坐在地上，“哇”的一聲哭了出來。衛小娘又氣又笑，蹲下來給他擦臉，他扭來扭去不肯配合，把泥巴蹭了她一身。
明蘭忍不住笑了，走過去蹲下來，一把將安哥兒從地上抱起來。安哥兒在她懷裡扭來扭去，沾滿泥巴的手在她臉上抹了一把，明蘭的臉頓時多了一道泥印子。
“安哥兒，你看看你，把姐姐的臉弄髒了。”明蘭沒有生氣，拿帕子給他擦手。安哥兒的手涼冰冰的，小指頭凍得通紅，他咯咯地笑，把手縮回去不讓她擦。
衛小娘從屋裡找出一件乾淨的小襖，走過來幫安哥兒換衣裳。安哥兒不配合，扭來扭去，明蘭抱住他，他才老實了一點。
“這孩子，越大越不聽話。”衛小娘一邊給他穿衣裳一邊唸叨，“讓他往東他往西，讓他吃飯他喝水，跟他爹一個德性。”她說著頓了一下，看了明蘭一眼，笑了笑，“你小時候可不這樣。你小時候最乖了，讓做什麼做什麼。”
明蘭沒有接話。她小時候不是乖，是不敢不乖。安哥兒不一樣，他有娘疼，有姐姐護，有老太太撐腰。他可以任性，可以撒嬌，可以不聽話。那是她拿命換來的。
“娘，您以後別在安哥兒面前提父親。”明蘭忽然說。
衛小娘愣了一下，手裡的動作停了下來。“怎麼了？”
“沒什麼。”明蘭的聲音很輕，“就是覺得，沒必要。”
衛小娘看了她一眼，沒有追問。她把安哥兒的小襖穿好，扣好釦子。安哥兒坐在床上，抱著布老虎啃了兩口，口水又流了下來。明蘭拿帕子給他擦了擦嘴，在他臉上親了一口。安哥兒笑了，露出幾顆小米牙，伸手摟住她的脖子，不肯鬆手。
“安哥兒，姐姐要走了，鬆手。”明蘭拍了拍他的背。安哥兒不聽，摟得更緊了。衛小娘過來幫忙，他才不情不願地鬆開手，癟著嘴，眼淚汪汪的，又要哭。
“姐姐晚上再來看你。”明蘭在他臉上又親了一口，轉身走了。身後傳來安哥兒的哭聲，她沒有回頭。
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