酥肉還帶著剛出鍋的熱氣，外層金黃酥鬆，內裡肉質鮮嫩，秦曉雪迫不及待地吹了吹，咬下一口，滿足地眯起眼睛。
就在這時，東寶和秦子墨也一前一後走進廚房，被香氣吸引而來。
東寶鼻翼微動，笑道：“二姐，你這手藝越發好了，我們在隔壁都聞到香味了。”
張璃滿臉笑意，又撿了一碗酥肉遞過去。東寶接過碗，卻轉手塞給秦子墨：“你們先去吃，我幫二姐燒火。”
說著便徑首走到灶後，往灶膛裡添了幾根柴火。
秦曉雪、顧雲帆和秦子墨見狀，也紛紛搬來小板凳，挨著東寶坐成一排。
西個孩子就這樣排排坐在灶後，手裡捧著碗，一邊吹氣一邊小口吃著酥肉。
灶房裡充滿了酥肉的焦香、燉牛腩的醇厚，以及孩子們清脆的說笑聲。
飯菜剛做好，趙菊便踏著寒氣進了門。張璃將剛出鍋的菜餚一一遞給她擺桌，自己則拎起那隻漆木食盒，朝外走去。
張璃與福伯在堂屋桌邊布碗筷時，宋鈺走了進來，悄然落座。
“宋夫子，幾時開始放假？”張璃問。
宋鈺抬起眼，目光溫柔，靜靜籠在她臉上：“有事要忙？”
“沒什麼要緊事，”張璃將飯碗放到他面前，“只是想著您若要回家過年，我好提前備些您路上吃的。”
宋鈺唇角漾開一抹極淺的笑，搖了搖頭：“今年不回，就留在這兒。”
似乎覺得這話太過簡短，他又輕聲補了一句：“家遠，往返太耗時辰。”
張璃沒再多問，只點點頭，“那您先用飯，我先回去了。”
她走後，屋內靜了下來，只剩下碗筷偶爾輕碰的聲響。
福伯默默站在一旁，待宋鈺吃了幾口，才低聲道：“公子，今年……還是不回京城麼？”
“不回了。”宋鈺語氣平靜，聽不出波瀾。
“老爺夫人心裡終究是惦記您的……”福伯話音溫緩，帶著幾分勸慰。
“我知道。”宋鈺停下筷子，目光垂在碗上，“年禮我會備妥，信也會寫好送去。”
他性子自幼沉靜，少言寡語。不似三位兄長，能在父親膝下暢談學問，也不似他們懂得在母親跟前說笑討喜。
離家求學後，歸家的次數屈指可數。與兄長們談不上親近，與父母之間，也早沒了孩童時那份依戀。
兒時也曾悄悄期盼過，哪怕一回專注的凝視，但他們目光所及，永遠是兄長們的身姿。
後來小妹出生，那一點微弱的期待，也無聲熄滅了。
若不是他一路科考順暢，為門楣添了幾分光彩，或許那座宅院裡，根本無人會記得還有他這樣一個兒子吧。
福伯看著他從小小孩童長成到如今眉目沉靜的青年，心中明白，只輕輕嘆了口氣，不再多言。
窗外的天色徹底暗了下來，屋裡的蠟燭亮著，映著宋鈺半邊清寂的側影。
。味品細細，菜飯的著吃口一口一、地靜安，子筷起執新重他
