她將姿態放得端正妥帖，該彎的腰彎了，該說的話說了，挑不出半分毛病。
如今寄人籬下，吃穿用度都仰仗著竇漪房，她自然也該“懂事”，不該在明面上給人留什麼話柄。
“不必多禮。”劉恆微微頷首，語氣聽不出什麼情緒，目光卻不受控制地落在兩人交握的手上。
竇漪房的手握著聶慎兒的手，指節相扣，親密而自然，像是這個動作已經重複過無數遍。
他看了片刻，垂下眼簾，遮住了眼底那一抹晦暗不明的神色。
聶慎兒在竇漪房身邊坐下來，百無聊賴地聽著兩人你來我往地說著那些正事。
什麼禮儀規制，什麼宗親事務，什麼太后那邊的安排，一件一件像流水似的從她耳邊淌過去，她一個字也沒往心裡裝。
上一世她對這些東西是花了心思去鑽研的，因為那時候她有野心，想在劉恆面前顯出自己的見識和才幹，想讓他覺得她不是一個只有一張臉能看的漂亮花瓶。
可如今——死過一次的人了，若還是重蹈覆轍，那便是多少有點腦子不好使了。
她仍舊愛榮華富貴，愛綾羅綢緞，愛舒坦體面的日子。
這一點她不否認，也不覺得有什麼可恥。
可這一世，她不想再去自己爭。自己搶了。那些年為了往上爬她耗盡了心力，到頭來不過是一場空，連女兒的影子都沒摸著。
如今有人寵著，那她就靠著好了，靠著竇漪房，靠著這份不用費盡心機去換的偏愛，安安穩穩地把日子過下去。
反正竇漪房不會拒絕她，聶慎兒對此深信不疑。
等劉恆百年之後，她還可以繼續依靠竇漪房的兒子，反正她如今已經開始和劉啟培養感情了，那孩子對她親近得很，假以時日，她便是他心中最信得過的姨母。
一條坦途已經隱隱鋪開了，她只要沿著它走下去便是。
聶慎兒在這邊自顧自地盤算著往後的日子，越想越覺得這條路走得通，眉間那點因劉恆在場而泛起的煩躁也漸漸淡了下去，嘴角甚至不自覺地微微翹起一點弧度，像是在心裡給自己畫了一張又大又圓的餅，正心滿意足地端詳著。
她渾然不覺，自她進門那一刻起，劉恆的視線便總是若有若無地落在她身上。
那目光很輕，像蜻蜓點水，一觸即離，並不敢多做停留。可它去而復返的頻率，卻高得有些反常。
劉恆一邊與竇漪房議著事，一邊用餘光捕捉著那個安靜坐在一旁的側影。
她今日穿了一件顏色素淨的衣裳，比初見時少了幾分鋒芒畢露的豔麗，卻多了幾分讓人更想多看幾眼的沉靜韻致。
她的手指無意識地絞著一小截衣袖，垂著眼簾不知在想些什麼，睫毛偶爾輕輕扇動一下，像是蝴蝶的翅膀。
方才那個皺眉的瞬間猶在眼前，她看見他便蹙眉，那神情裡的排斥和不耐明明白白，幾乎不加掩飾。
劉恆將視線收回來，端起案上的茶盞抿了一口。
茶水已經涼了，苦澀的味道在舌尖上漫開，他卻沒有放下，藉著這個姿勢把自己飄遠的思緒硬生生拽回眼前的政事上。
可沒過多久，那目光便又不由自主地移了過去。
他自己也說不清楚，這究竟算是什麼。
