林慕白與沈願對視一眼，同時點了點頭。
林慕白坦然道：“確有此惑。許兄莫怪我等多事，我等並非要探聽什麼機密，只是著實好奇。尤其那枯澤，黑金面具，生人勿近，在朝野名聲頗為複雜，等閒人避之唯恐不及。許兄你身為羽林衛，怎會與他走到一處？我等有些擔心。”
許舟嘆了口氣，神色略顯凝重，解釋道：“原來如此。也難怪二位不知。你們在貢院鎖院鏖戰這九日，訊息不通，外面確是出了件驚天動地的大事。在數日前，?香山春狩大典上，太子殿下與秦王殿下遭遇刺客行刺。”
“太子遇刺？！”
林慕白與沈願幾乎同時倒吸一口涼氣，瞪大眼睛，面露驚駭。
他們完全沒料到，在自己埋頭經義策論的這些天，外界竟發生瞭如此駭人聽聞的變故。
許舟頷首，繼續道：“正是。彼時我恰在香山參加春狩，與同行人一併被捲入此事。幸賴陛下洪福，太子、秦王殿下吉人天相，加上眾將士拼死護衛，刺客未能得逞，兩位殿下安然無恙。我因身處其中，略知些情形，後來又被一些後續事宜牽扯，故此與奉命查案的密諜司有所接觸。方才那位枯澤大人，便是主理此案的要員之一，路上遇見，同行一程罷了。”
他略去了一些細節，只概括了大致緣由。
林慕白聽得心旌搖動，半晌才長出一口氣，拍了拍胸口：“萬幸！萬幸殿下無事！此真乃社稷之福！” 他看向許舟的目光多了幾分鄭重，“原來許兄是親歷此等險事的功臣，方才是我等多慮了。還以為許兄你與密諜司有什麼瓜葛”
他頓了頓，似乎覺得後面的話不太妥當。
沈願接過話頭，語氣溫和“林兄的意思是，我等並非覺得與密諜司有聯絡便會如何。只是朝野之間，對密諜司尤其是魏公及其下屬，難免有些非議。士林清流，更常以抨擊‘廠衛’為彰顯風骨之舉。許兄身份特殊，若與此等敏感衙門走得太近，難免會惹來一些不必要的注目乃至攻訐。多一事不如少一事，許兄還需謹慎些為好。”
“對對。”
林慕白贊同道：“與密諜司有公務往來，也屬正常。 只是那地方名聲在外，總歸容易惹來閒話。”
沈願點頭：“林兄說的是。但京城裡流言蜚語眾多，真真假假，誰能辨得清？就說那林知遠”
他話未說完，但意思已明。
連林知遠那樣自詡清流、與宦官勢力“不共戴天”的人物，私下裡不也有各種牽扯不清的傳聞？他尚且不在乎，旁人又何必太過緊張。
他話音未落，好不容易擠出人群、正想湊近過來的林知遠 ，恰好將“林知遠”三字聽入耳中，腳步頓時一僵，臉色“唰”地黑了下來。
而這時，許舟三人已一邊說著，一邊自然地沿著人潮邊緣向前走去，渾然未覺他的到來。
林慕白聽了沈願的話，卻笑了起來，他左右看了看，壓低聲音：“沈兄此言，是穩妥之見，卻未免失之偏頗。密諜司掌偵緝、察不法，固然手段酷烈，名聲不佳，其中也多有心術不正之徒藉機斂權。但平心而論，自魏公提督密諜司以來，整頓吏治、稽查貪腐、清理積案，確也做了不少實事。至少京畿之地，豪強收斂，宵小蟄伏，比之前些年烏煙瘴氣好了不少。” 他目光掃過周圍依舊喧鬧的人群，“依我看，魏公與其手下那些真正辦事的人，對朝堂社稷的貢獻，未必就比某些盤踞高位、只知黨同伐異、尸位素餐的世家閣老要小。無非是立場不同，手段不同，譭譽自然也不同。這世上事，哪有非黑即白的？看待此事，需得辯證些才是。”
沈願微微一怔，似在咀嚼林慕白的話，片刻後點頭道：“慕白兄見識通透，發人深省，是我狹隘了。只是道理雖如此，現實卻往往不講道理。身處世間，眾口鑠金。許兄處境微妙，謹慎些總無大錯。”
“也是，許兄若與密諜司走得過於相近，難免會被那些以抨擊閹黨為標榜、博取清名的小人盯上，平白惹來許多不必要的麻煩。”
許舟將兩人的話聽在耳中，心中微暖。
林慕白能跳出清流成見，客觀看待密諜司，這份見識已遠超尋常書生，沈願的提醒更是誠懇。
三人不過幾面之言，點頭之交。
能說到這份上，確實已經夠了。
他誠懇道：“二位金玉良言，許舟銘記於心。林兄見識超卓，不囿於俗見，沈兄思慮周詳，皆令我受益匪淺。此事我自有分寸，多謝了。”
林慕白 見氣氛融洽，立刻又恢復了那副興致勃勃的模樣，提議道：“不說這些了！許兄，今日考完，當浮一大白！我與沈兄打算去八大胡同尋個雅靜所在，喝兩杯酒，聽聽曲，驅一驅這九天的‘考場晦氣’！同去否？”
許舟聞言，有些訝異地看向林慕白：“林兄，杏榜未張，殿試在即，此刻不該是回家潛心溫書，準備半月後的御前策對麼？”
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