遠遠地，便看見自己那座小院方向燈火通明，不僅正房廂房都亮著燈，連院門也罕見地敞開著，暖黃的燈光流瀉出來，在青石地上鋪開一片域。
他加快腳步，來到院門前。
只見汀蘭與綠巧並肩坐在石凳上，就著廊簷下的燈光，正低頭做著針線。
汀蘭手中是一件男子的錦袍領口，繡的是精緻的雲紋，她手指翻飛，動作優雅。
綠巧則在繡一方帕子，花樣是活潑的纏枝蓮，她時不時抬頭與汀蘭低聲說笑一句，眉眼彎彎。
而院子另一角的空曠處，習秋蹲在地上，面前散亂地放著幾塊木板、一些粗細不一的竹管、幾把奇形怪狀的小銼刀和鑽子，還有幾個看不出用途的金屬小構件。
她正拿著一個小錘子，“乒乒乓乓”地敲打著什麼，神情專注無比，對周圍的一切渾然不覺，時而拿起一個半成品的、帶有精巧榫卯結構的小木盒對著燈光檢視，時而又用銼刀小心地打磨某個部件。
燈光將她的身影拉得老長，與其說是個丫鬟，倒更像是個手藝精湛的匠人。
許舟站在門口，清咳了一聲。
汀蘭、綠巧、習秋三人聞聲，幾乎同時慢慢抬起頭。
當看清站在院門口風塵僕僕的許舟時，她們都愣住了，手中動作停滯，庭中一時落針可聞。
許舟見狀，失笑道：“怎的，才幾日不見，便不認得我了？”
他低頭打量了一下自己：“跟離京前比起來，不過換了身不起眼的行頭，臉上多了些塵土罷了。”
汀蘭怔怔地望著他，貝齒不自覺地咬住了下唇，眼圈迅速泛紅，眼中積聚的水汽越來越濃，彷彿隨時會決堤。
她胸口起伏了幾下，下一瞬，她猛地扔開手中繡了一半的錦袍和繡棚，那精緻的雲紋針腳凌亂地落在地上也顧不得了。
她飛奔而起，直直撲進許舟懷裡，雙臂緊緊環住他的脖頸，將臉深深埋在他肩頭。
“嗚”
眼淚毫無徵兆，如同斷線的珠子般劈里啪啦地滾落下來，迅速浸溼了許舟肩頭的衣料，溫熱而潮溼。
許舟被這突如其來的洶湧情緒弄得有些無措，下意識地摟住她微微顫抖的身子，輕輕拍撫著，放柔了聲音問道：“怎麼了這是？我這不是好端端地回來了嗎？誰欺負我們家汀蘭了？沒事了，沒事了。”
汀蘭不答，只是將臉更深地埋在他頸窩，哭泣聲悶悶的，肩膀一抽一抽，摟著他脖子的手臂卻愈發用力，彷彿生怕一鬆手，眼前人就會再次消失。
許舟被她勒得有些氣悶，心下暗自詫異。
這丫頭手勁何時變得這般大了？
他抬眼，看向一旁的綠巧。
綠巧此刻也已站起身，用手背飛快地擦了擦眼角，那裡同樣有些溼潤。
她深吸一口氣，哽咽道：“姑爺您平安回來就好。您不知道，太子遇刺的訊息傳回京裡那日，府裡上下都嚇壞了。後來得知您安然無恙，我們幾個便去阜成門、西直門守著，盼著能接著您。可左等右等，總不見人影。”
“可是左等右等，總不見人影。後來，還是柳家小姐說您去尋小姐的蹤跡了，還說小姐她不見了。”
許舟沉默下來，摟著汀蘭的手臂微微收緊。
他感受到肩頭的溼熱更加洶湧了。
