許舟思索片刻，隨口應道：“沒感覺如何。此處是廟堂，本就不是講‘感覺’的地方。即便不在廟堂，牆倒眾人推、火起借風勢也是世情常態。有人想要攪渾香山這潭水，或是轉移視線，又或是另有圖謀，我這個突然冒頭、又有些說不清行蹤的羽林軍百戶，自然是最現成、也最合適的靶子。”
韜光聞言，側過頭，上下打量了他一眼：“魏公說你有點意思這般年紀，這般境地，能有此心態，確與旁人不同。”
許舟挑了挑眉，沒有接話。
恰在此時，仁壽宮內的爭論聲浪陡然高了幾分：“萬歲軍陳寔將軍的證詞已然呈遞御前。其言明當日許舟所部，乃是為追獵一頭成年馬鹿，才臨時改道後山圍堵。香山密林溝壑縱橫，岔路如織，許舟更是頭一回參與春狩大防，地形生疏之下不慎走岔，身陷迷途，此乃事出有因的意外之失，豈能僅憑‘擅離’二字，便扣上‘預知陰謀、通敵避禍’的滔天大帽？”
“朝堂彈劾，當以實據為憑；天下定罪，須依國律為準。太子殿下、秦王殿下皆已親口作證，許舟於亂局之中拼死護駕，陣斬陰兵數名，此乃鐵證如山的護駕之功！功，有兩位殿下金口玉言，有隨行將士眾目共睹；而過，卻唯有諸位憑空揣測的‘形跡可疑’！文書偶有缺漏，流程或有疏失，此乃有司核查補正之責，絕非構陷忠良的由頭！以‘無勘合公文’便逆推‘必有陰謀’，以捕風捉影的臆測之過，抹殺鐵證如山的救駕之功，老夫倒要請教，諸位彈章中所標榜的‘確鑿罪證’，究竟確鑿在何處？”
“更有一事，諸位怕是刻意疏漏！當日許舟離隊之前，早已稟明太子殿下，他於圍場邊緣察覺可疑蹤跡，疑似刺客斥候潛伏。延慶距京城不過百里之遙，許舟一心追查兇徒下落，只想著儘早肅清隱患，護得春狩周全，一路追緝之下，竟是不覺跑過了頭，誤入了歧路！軍情緊急之時，稍有差池亦在情理之中，豈能以此便指斥其‘私離險地、包藏禍心’？！”
也就在這殿內爭論稍歇的間隙，韜光帶著許舟轉過巷道拐角，來到仁壽宮前更為開闊的殿前廣場。
經過庭院中央那矗立的孝悌碑時，韜光腳步未停，只是隨手向碑旁一指，頭也不回地吩咐道：“在此候旨。”
孝悌碑旁，太子垂手靜立。
他面色有些蒼白，眼下帶著倦色。見到許舟跟著韜光走來，他微微側目，目光復雜地落在許舟身上。
待到韜光徑直走向仁壽宮正殿門檻，他才開口：“許舟是孤連累你了。本是有人慾取孤性命，卻將你等捲入這生死險地。千難萬險闖過來了，不料回到這宮闕之中，救駕護衛之功未及厚賞，反要因莫須有的猜忌而受此攻訐。孤心中有愧。”
許舟搖頭：“殿下言重了。今日站在這裡被質疑的，可以是許舟，也可以是鄭舟、林舟。殿內諸公，哪個不是歷經風波的人精？他們不需要真相，只需要一個由頭，做成自己想做的事罷了。臣不過是恰好出現在了那個位置。殿下不必為此自責。”
太子默然片刻，緩緩抬頭，目光越過宮殿高大的門檻，遙遙望向仁壽宮深處。
那裡，數重淺金色的鮫綃紗幔層層低垂，被穿堂風拂得微微起伏，御榻之上隱約可見一道盤坐的身影，鬢邊的赤金流蘇靜垂不動，卻始終辨不清面容。
像一尊矗立於雲霧間的山嶽，巍峨，沉峻，叫人揣不透半分心意。
太子凝望著那道身影，喉結滾動了一下，側過頭時，語氣裡竟漫開幾分蕭索：
“許舟，若此番你能安然度過便離開這朝堂吧。這裡，本就不適合你。你身上的那股俠氣，是江湖煙雨浸出來的，最是可貴。可在這四面宮牆圍合的方寸之地，這些東西，只會被權術的濁流慢慢吞噬，磨平稜角，蝕去本心，到最後，讓你變成連自己都認不出的模樣。”
“當初孤將你攬入東宮麾下，本是想借你這柄利刃，卻不想或許從那時起，便是孤親手將你，拖進了這不見底的深淵。此刻若能抽身，還為時未晚。”
許舟心中微震，未及回應。
只見那廂，韜光已行至仁壽宮殿門外那高高的朱漆門檻處。
他卻並未急於入內通傳，只是如同另一尊門神般，靜靜地矗立在門檻之外，身形挺拔，關刀豎立，似是待閣臣爭盡、塵埃落定。
殿內的嘈雜爭論，不知不覺間漸漸低了下去，直至為之一靜?。
殿中，分列兩側的閣老、部堂高官們，紛紛轉過身，目光齊刷刷地投向門口的身影。
有人認得他是魏公身邊的那把刀，有人只是被他那身甲冑與迫人氣勢所懾。
所有的算計、憤怒、辯駁，在這一刻似乎都暫時凝固，空氣中只剩下檀香無聲燃燒的細微氣息，以及無數道含義複雜的凝視。
韜光對周遭的一切視若無睹，他面無表情地抬手，探入懷中，取出一卷以朱漆封緘的文書。
他並未急著呈遞，只將那捲文書靜靜持於掌心，目光平靜無波地掃過殿內列位官員。
剎那間，殿中的氣氛驟然凝滯，一種微妙難言的沉寂無聲漫開。
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