汀蘭“哦”了一聲，還是有些怯生生的，偷偷瞄了許舟的臉色。
許舟笑著對她點點頭，拿過一副乾淨碗筷擺上，又夾了一大塊醬羊肉放到她碗裡，溫聲道：“柳大人說得是，坐下吃吧。忙了一上午，也該餓了。”
見許舟如此，汀蘭這才小心翼翼地在凳子上坐了半邊，看著碗裡香氣撲鼻的羊肉，臉上頓時露出歡喜的笑容，小聲說了句“謝謝公子，謝謝柳大人”，便也拿起筷子，津津有味地吃了起來。
柳承硯與許舟相視一笑，也重新舉箸。一時間，雅間內只剩下杯箸輕碰與細微的咀嚼聲，窗外的市井喧譁隱約傳來。
許舟再看柳承硯時，只見他面色已恢復如常，慢條斯理地品嚐著菜餚，眉宇間再無方才的沉鬱，彷彿真的已將那些過往擱下。
待酒過一巡，菜嘗幾味，許舟心中另一個疑惑浮起，他放下筷子，趁著氣氛緩和便斟酌著問道：“柳大人，晚輩有一事不解。張昇公子身為閣老獨子，如今官居欽天監副監正，前程似錦，也是正經的嫡脈繼承人。狐戀文學 醉鑫章結庚辛筷有他在，張家這份偌大的家業，按理都該由他承繼，旁人縱有覬覦之心，又豈敢輕易伸手？況且以張閣老輔政數十年的威望與陛下對其的倚重，即便閣老仙去，陛下想必也不會坐視有人欺他孤兒欺他獨力，搶奪重臣遺澤吧？”
柳承硯聞言，夾了一筷子清炒豆苗，緩緩送入口中，細嚼嚥下後，才搖了搖頭：
“張昇？他雖是閣老的獨子，肉身血脈源於張家，但其神魂本質，早已非張氏血脈所能拘束。他是自‘三十六重天’之‘紫微垣’降臨，暫借張昇肉身存世的‘北斗陽明貪狼星君’！眼中所見是星河運轉、天道玄機，心中所念是歷劫歸位、道果圓滿。這人間朝堂的權柄、世家累積的富貴，於他而言，不過是鏡花水月，過眼雲煙，又何曾會真正放在心上？”
他放下筷子，端起酒杯又抿了一口，唏噓道：
“閣老一生強勢，從寒門學子到科舉魁首，從翰林清貴到執掌中樞，數十年宦海沉浮，幾乎算無遺策，想要的東西，鮮有失手。唯獨兩件事，成了他畢生最大的憾與痛。其一，是獨子張昇少年時的一場意外，屍骨不全，這是他心頭永遠無法癒合的傷口；其二，便是這兒子‘死而復生’後，卻已不再是原來的兒子。
早年嫡子離世，是張秉用輝煌一生中最大、最無法彌補的缺憾。
白髮人送黑髮人已是不幸，更讓張秉用痛徹心扉的是，愛子因故身遭不測，屍骨殘缺不全。這屍骨不全，在深信因果報應的張秉用看來，意味著兒子連在九泉之下都無法安寧，無法轉世投胎。
張秉用不信什麼‘生死有命，富貴在天’，他只信自己掌控了一生的權力與資源，可以逆天而行，為兒子爭一個‘周全’。
於是，他不惜動用積累了數十年的龐大人情與財富，尋來了傳說中產於崑崙墟上古奇珍九轉還魂玉。
據說此玉能凝聚生魂、穩固形體。
隨後他又親赴大慈恩寺，以首輔之尊，跪請大慈恩寺的退隱方丈出關，為子誦經七日。
“對他而言，這絕非愚行。”
柳承硯嘆道：“這是一位權傾朝野的父親，在用他的一切，為愛子鋪就最後一條完整的後路。他不僅希望兒子能以全須全尾的體面之身入土為安，更是盼著這以秘法維持的完整，能護佑兒子一縷殘靈，來世投生到一個好人家，平安順遂，不再受殘缺之苦。”
可七日法事落幕，棺中的張昇竟透出了氣息，緩緩睜開了眼。
只是醒來之人，其眼神、氣質、談吐，乃至靈魂深處的氣韻，都已與往日那少年嫡子截然不同，周身縈繞著一股九天之上特有的清冽貴氣。
他並未隱瞞，直言相告，自己乃是自三十六重天而來，身為北斗七星君之一的陽明貪狼星君。
此番下界，本是奉道祖法旨辦差，原定便是託生為張秉用之子張昇。怎料瑤池宴上一時貪杯，誤了投胎的時辰，待他尋著這處時，肉身已被一縷野魂搶先佔了去。
張秉用不惜以九轉還魂玉重塑兒子肉身，又經大慈恩寺方丈七日法事加持，那縷野魂本就根基淺薄，早被玉氣衝得魂飛魄散，這具軀殼恰好重聚生機，空留一副完好皮囊。他順勢棲身其中，正省去了轉世投胎、從頭長成的冗長時日
“閣老當時是何等震怒？救子不成，反引‘外邪’佔了嫡子軀殼！他起初甚至動了殺心，想要除掉這佔據愛子肉身的‘妖孽’。可星君殘魂雖弱，神性本質猶存，尋常刀兵、道家符籙這等凡俗手段根本難以傷及其根本。而那位星君殘魂，或許是為了自保，或許亦有其考量，主動向閣老提出了一份契約。他承諾，在這具肉身壽元盡前，以張昇的身份存世，晨昏定省，恪盡人子孝道，撐持張府門庭不墜，還可幫助閣老穩固首輔權位。”
“一邊是親兒屍身，一邊是一個承諾盡孝的星君。”
柳承硯長長一嘆，“權衡之下，張閣老接受了這個結果。於是，才有了後來這位欽天監副監正‘張昇’。此人身負隱秘、遊走於朝堂與玄門之間，對家族俗務並無太大興趣，對繼承家業更顯淡漠。所以，許舟，你明白了嗎？指望這位星君去繼承張家的基業，與那些虎視眈眈的親戚旁支爭鬥？恐怕，他並無此心，亦無此意。張閣老一去，張家內部的傾軋與外部的覬覦，才真正開始。”
許舟心中關於“三十六重天”的謎團非但未解，反而因張昇之事更添困惑，思來想去，他擱下竹筷，試探著問道：“有一事，我一直不甚明白。這些高居三十六重天的仙真神聖，超脫輪迴，逍遙自在，為何卻要一個個降尊紆貴，轉世到這紅塵濁世中來？那張昇可曾提過三十六重天之上究竟有何物，或是住著什麼人，竟讓他們不得不來此一遭？”
