“誰？”
“夏斐。”
“什麼？！”號鐘的聲音陡然拔高，音色驟變，琴身嗡鳴如怒，“主上三思啊！當年若非夏斐臨陣倒戈，暗中算計於您，我等精心佈局豈會功虧一簣，盟誓諸人盡數被屠，累得主上您”
它的聲音憤懣，彷彿積鬱千年。
“此等背主之徒，合該千刀萬剮，挫骨揚灰才是！為何還要尋她？！”
蘇朝槿輕輕嘆了口氣：“她當年所為，或許另有隱衷。倘若是真心要害我，以她當時所處之位，我絕無可能還有轉世之機，更不會有如今的蘇朝槿。更何況，如今她亦謫落凡塵。無論如何，總該當面問個清楚。”
號鍾沉默了下去，琴絃的嗡鳴漸息。
過了片刻，它才再次開口：“可倘若那夏斐賊心不死，仍存歹意，還要害主上您呢？今時不同往日，您力量未復，若是遭了她暗算，那可是真有性命之危啊！”
蘇朝槿腳步未停，平靜道：“無妨。力量正在一絲絲回來。不多，但應對尋常變故，應已足夠。”
話音落，琴囊內暗金琴絃忽自發一震，嗡然低鳴，如龍初醒。
號鍾仍不放心，又問：“可是主上，如今我等對夏斐的下落一無所知，連她轉世之後姓甚名誰、是何模樣都全然不知，茫茫人海，界域廣大，卻要如何去尋？”
蘇朝槿聞言，思索片刻，望向北方天際，雲層低垂，似有雨暴將至：
“找了，才知道能不能找到。或許下一刻，一轉頭，便見到了呢。”
正此時——
噠噠噠噠——！
一騎快馬自南疾馳而來，馬身汗透如洗，鬃毛飛揚。
背上馱一黑漆圓筒，筒身以暗金漆封，銅鈴連珠，急震如雨。
筒側黃旗翻飛，上書“四百里加急”五字，墨跡猶新。
騎士伏低身子，不斷揮鞭催策，座下駿馬四蹄翻飛，幾乎騰空！
馬蹄砸在青石官道上，聲如擂鼓，揚塵如龍，直撲延慶城門。
“讓開！快讓開！四百里加急！！”
官道上的行人商旅見狀，紛紛驚恐地向兩側避讓，引得一片人仰馬翻的驚呼與騷動。
“聽！是雙串鈴！”
“黑筒黃旗四百里加急，準是邊情。”
“方向從京裡來，莫不是遼州告急？”
城門守卒已先聽見鈴聲，側身探頭，隨即朝門洞揮戈：
“清道——驛遞過城！”
蹄聲砸石，驛馬穿門而入，塵土尚未落，人聲已復起——
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