第1465章 神駒
許舟重新低頭，打量著掌心那尊微微發燙的小鼎，伸手打算撥開一片尚未完全剝離的銅鏽，想看看底下的紋路時，一直沉默不語的僧人，忽然開了口：“這鼎，貧僧倒是認得。”
只這一句話，許舟與柳清安同時側目，兩道目光齊齊落在雲夢君身上，眼底滿是詫異與好奇。
這般不起眼的破鼎，雲夢君竟真的認得？
許舟掂了掂掌心的青銅小鼎，此刻鼎身的鏽皮還在簌簌往下落，碎屑掉了過半，可依舊不顯半點靈光。
先前鏽跡斑斑時，倒還像件古物，此刻這般模樣，說是路邊隨手撿來的破爛，也無人會起半分疑心。
他眉頭微挑，好奇問道：“這破鼎看著平平無奇，連半點靈氣都顯不出來，君上見多識廣，竟連此物也認得？”
話裡多是試探，但也確是好奇。
雲夢君淡淡一笑，神色溫和：“談不上見識廣博，只是早年在山中清修，閒時也會聽山下往來的行人，說些世間舊事。至於為何偏偏記著這一段，大抵是當時覺得稀罕，便多留了幾分心思，多看了兩眼罷了。”
他神色依舊平和，無半分故弄玄虛之意，語氣不疾不徐：“五百年前，楚臨齊鎮守北境，那一戰，是他一生裡的最後一戰。”
只開了個頭，林間的風彷彿都忽然輕了幾分，周遭的靜謐愈發濃重，連遠處隱約的鳥鳴都消失了，只剩雲夢君的聲音，在亭中緩緩迴盪。
許舟握著小鼎的手指，微微收緊，指節泛白，周身的氣息也驟然沉了下來。
這尊詭異的小鼎，竟與楚臨齊有關？
雲夢君未曾察覺他的異樣，只緩緩道來：“彼時，北狄、高麗、西番、倭寇，再加上幾路趁火打劫的妖族散部，幾方暗中勾結，聯手合圍北境，鏖戰數年，民不聊生。楚臨齊麾下的兵馬，從最初的數十萬，打到十數萬，再從十數萬，打到僅剩幾萬，到最後，被數十萬聯軍困在孤城裡，圍得水洩不通，插翅難飛。”
“城裡的糧草，撐了兩個月便徹底斷絕了。先是殺馱馬充飢，馱馬殺完了，便殺戰馬。日復一日，能宰的牲畜都宰完了，分到將士手裡的，不過幾口薄肉，一碗寡湯，撐不了半日，便被消化得一乾二淨，連點滋味都留不下。”
“到最後，全城上下，只剩最後一匹馬了。”
他頓了頓，目光落在許舟臉上：“施主應該認得。”
許舟一言不發，手垂在身側，掌心裡的小鼎燙得似剛從火堆裡扒出來的灼石，灼燒著皮肉。
雲夢君見狀，便不再等他應答，緩緩替他往下說：“通體漆黑，唯有額頭一撮白毛，彎如殘月。那是跟隨楚臨齊征戰十餘年的第二匹坐騎，陪他南征北戰，守過北境孤城。”
他稍作停頓，語氣裡添了幾分悵然：“世人都記著楚臨齊的名字，記著他的赫赫功勳，卻從來沒人記過這匹馬的名字，沒人記得它陪楚臨齊走過的那些刀光劍影。”
柳清安側過頭，悄悄看了許舟一眼。
雲夢君繼續緩緩道來：“當時麾下副將苦苦勸諫，說萬萬不能宰殺那最後一匹馬。旁人聽了，只道是那副將慣會逢迎，拿主將的坐騎做筏子，變著法兒表忠心、博賞識。畢竟那馬跟了楚臨齊多年，副將這一勸，既全了主將念舊的名聲，又顯得自己體貼上意——落在旁人眼裡，不是諂媚是什麼？可惜，這從來不是什麼婦人之仁。”
“城破是遲早的事，全軍將士從被合圍那天起，便已抱了必死之心，無一人貪生。唯獨楚臨齊不能死，只要留著這匹神駒，到了最絕的關頭，他還能趁夜闖出城去，仗著馬快，從敵軍合圍的縫隙裡硬生生撕開一條生路，逃回京師，穩住大玄的根基。往後的事，再苦再難，總還有個人扛著，總還有一線希望。”
“可若是連這最後一匹馬也宰了充飢，便是徹徹底底斷了所有退路，真真是無路可走，無人可活，連半點轉圜的餘地都沒有了。”
許舟沉默不語。
掌心裡的小鼎愈發滾燙，燙得皮肉發疼，他卻像沒了知覺，只輕輕攥著。
雲夢君望著他：“楚臨齊怎會不明白這個道理？一邊是全城將士餓得連刀都提不起來，氣息奄奄；一邊是自己唯一的生路，是大玄最後的希望。他在帳裡來回踱了整整一夜，心裡萬般掙扎，左右為難。一邊是將士性命，一邊是家國大局，掂來掂去，哪一頭都重得壓手，哪一頭都捨不得捨棄。據說那一夜，他的頭髮白了小半，第二日副將推門進去時，見他端坐帳中，鬢邊霜白，竟以為是帳外落了霜雪。”
“那一夜，那匹黑馬似通靈性，竟自己掙脫了韁繩走入軍營。它穿過那些橫七豎八倒在營帳邊的餓殍，穿過那些抱著長槍、半昏半醒的殘兵，一步一步，徑直走到楚臨齊身前，它繞著他，緩緩走了三圈。”
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