第9章何進的算盤吳匡的審判進行得比預想中順利。
袁術在衙門口設了公堂，當著上百圍觀百姓的面審理此案。吳匡跪在堂下，對殺人之事供認不諱。死者家屬在一旁哭得撕心裂肺，死者妻子抱著個三四歲的孩子，孩子不懂事，還伸手去抓母親頭上的白布。
袁術按律判了吳匡杖責四十。流放三百里。賠償死者家屬五十萬錢。這個判決不輕不重——說輕，畢竟殺了人沒有償命；說重，四十杖加流放也夠吳匡喝一壺的。
關鍵在於，這個判決是當著所有人面做的。蹇碩派來的幾個眼線在旁邊站了半天，愣是沒挑出任何毛病。袁術每一條判決都引用了律法條文，每一個環節都讓吏員當眾宣讀，連賠償金的數額都是按照洛陽城的市價折算的。
程式上無懈可擊。
判決結束後，吳匡被當眾打了四十杖。顏良執杖，打得結結實實，木杖落在皮肉上發出沉悶的聲響。打到第二十下的時候吳匡的後背已經血肉模糊，但他愣是咬著牙一聲沒吭。
袁術看在眼裡，心裡對這個吳匡倒是多了幾分欣賞。何進手下的人，骨頭還是硬的。
事情處理完畢，圍觀的百姓漸漸散去。那幾個宦官的眼線也走了，臨走時還不忘回頭瞪袁術一眼。袁術衝他們笑了笑，笑容裡寫滿了“你奈我何”四個大字。
當天傍晚，何進府上就送來了請帖——邀請袁術過府赴宴。
“來得倒快。”袁術把請帖翻來覆去看了兩遍，遞給旁邊的陳瑀。
陳瑀接過請帖，藉著油燈的光看了一遍，山羊鬍翹了起來：“何進這是要當面謝公子。不過依在下看，謝是表面，試探才是真的。”
“試探什麼？”
“試探公子的價碼。”陳瑀把請帖放回桌上，“吳匡這件事，公子辦得漂亮。何進欠了公子一個人情，他現在最想知道的，就是公子打算怎麼用這個人情。是要錢？要官？還是要別的什麼？公子今晚赴宴，最好心裡先有個數。”
袁術靠在椅背上，看著房梁想了想。何進這個人，在歷史上是個典型的悲劇人物——身為大將軍，手握天下兵馬，卻因為優柔寡斷，被宦官在宮中設伏斬殺。他的死直接引發了董卓進京。天下大亂。
但那是以後的事。現在的何進還是當朝大將軍，權傾朝野，是洛陽城裡除了皇帝之外最有權力的人。和這樣的人打交道，分寸感最重要。要少了，浪費機會；要多了，反而會讓何進覺得他貪得無厭。
“北軍中候。”袁術說，“我就要這個。別的什麼都不要。”
陳瑀點了點頭，但眼神里有一絲擔憂：“公子，北軍中候雖然品級不高，但涉及到禁軍。何進雖然是大將軍，禁軍的人事任免也要經過朝廷。單憑他一個人，未必能辦成。”
“所以我還需要袁家在朝堂上幫忙說話。”袁術站起身，整了整衣冠，“今晚先把何進這邊談妥。袁家那邊，明天再想辦法。”
陳瑀不再多說，只是叮囑了一句：“公子小心。何進這個人，耳根子軟。”
袁術帶著典韋和顏良出了門。何進的大將軍府在洛陽城北的永安裡，佔了大半條街，門前的石獅子比袁術衙門的大門還高。門口站著兩排甲士，手持長戟，盔甲在夕陽下閃著暗沉的光。
遞上請帖之後，一個管家模樣的人引著袁術進了府。穿過三重院落，繞過一座假山，才到了宴席的地點——一座臨水而建的涼亭。亭子裡已經擺好了酒菜，何進坐在主位上，身邊還坐著幾個幕僚打扮的人。
何進本人比袁術想象的要年輕一些，大概四十出頭，國字臉，濃眉大眼，身材魁梧。他穿著一身紫色的錦袍，腰間掛著一柄長劍，整個人透著一股粗豪之氣。單看外表，倒是頗有幾分大將軍的威儀。
“公路來了！”何進見到袁術，沒有擺大將軍的架子，直接站起來迎了兩步，親熱地拉著袁術的手往亭子裡走，“來來來，坐。今天這頓酒，是專門謝你的。”
袁術行了禮，在客位坐下。典韋和顏良站在他身後，像兩座鐵塔。
何進看了典韋和顏良一眼，目光在典韋身上多停了一瞬，然後舉起酒杯：“公路，吳匡的事，你辦得漂亮。蹇碩那邊的人今天下午在皇上面前又告了你一狀，說你包庇兇犯。輕判縱容。結果皇上問了一句‘按律當如何’，旁邊有人把律法條文唸了一遍，皇上聽完說了句‘那就沒判錯’，蹇碩當場臉就綠了。哈哈哈哈哈！”
何進笑得爽朗，旁邊的幾個幕僚也跟著笑。袁術禮貌性地笑了笑，心裡卻清楚——何進這番話表面上是在誇他，實際上是在告訴他：我何進在皇上面前也是說得上話的。
“大將軍過獎了。”袁術端起酒杯回敬，“吳匡的案子，下官只是依法辦理，不敢居功。”
“依法辦理。”何進咂摸了一下這四個字，放下酒杯，臉上的笑容收了幾分，“公路，你知道洛陽城裡有多少官嗎？大大小小，少說上千。但真正能做到‘依法辦理’四個字的，一隻手數得過來。”
。完說話把進何著等地聲不他。思意的別層一了多裡氣語的進何到意注袁但，人夸是著聽話這
”？好的事辦法依個做是只不，的要想路公，說聽我過不“：轉一鋒話進何，然果
。了來
”。候中軍北任兼想下——求相事一有實確下。著掖著藏敢不也下，人快爽是軍將大“：道正，杯酒下放袁
。眼下一了換相互僚幕個幾的邊他。口一了喝慢慢杯酒起拿是而，答回上馬有沒進何。瞬一了靜安裡子亭
”？嗎人多著管候中軍北道知你，路公“，下兩了敲輕輕上面桌在指手，杯酒下放進何”。候中軍北“
”。騎百七，下麾尉校騎屯“
”？的帶能就帶想誰是不，廷朝屬直，銳的軍北是騎百七這，道知不知你那“，頭點了點進何”。好就道知“
”。道知“
”。由理個一我給你，路公——上置位的候中軍北到跳想就，月個兩到不尉部北上當剛，人輕年的歲八十個一？吧歲八十才年今你“，奇好分幾有倒反，氣生有沒氣語的進何”？口開敢還你道知“
