交卷後的走廊裡，考生們三三兩兩地討論答案。宇航沒有參與。大豆在他腳邊走著，殘焰在走廊盡頭等著，暗紅色的身軀靠在牆角，左前腿懸空著。宇航走過去的時候，殘焰微微偏了偏頭，獨眼看了他一下，然後恢覆了半闔的狀態。三步距離。不遠不近。
“宇航同學！”有人從後面跑過來。是隔壁學院的考生，穿著深藍制服。“第十五題你怎麼寫的？三星戰士的以太波動那個。”
“寫了什麼就是什麼。”宇航說。
那考生楞了一下，笑了笑走了。
宇航靠在走廊的牆上，手指又摸了一下鈴鐺。溫熱。安靜。他在想姬朧月的話。百分之十五，每年都一樣。她不是從考場裡發現的，她早就知道。她來博爾肯學院三年了，三年來她一直在觀察這套體系。
他也發現了地下的東西。她也發現了體系的異常。她和他一樣，是“不屬於這裡”的人。兩個不屬於這裡的人，被聯盟用同樣的編號系在了一起。這是巧合還是安排，他已經分不清了。但有一件事他確定：姬朧月比他更早來到博爾肯學院，更早開始觀察這套體系。她的沉默不是無知，是積累。
下午，筆試成績公佈了。
大禮堂的投影屏上列出了所有考生的成績排名。宇航的名字在最上面。滿分。五十題全對。後十五題的案例分析，閱卷官在旁邊批了一行小字：“答題思路超出該年齡段正常水平，建議關注。”
建議關注。
宇航看著這四個字，什麼都沒想。該來的總會來。他暴露了自己的思維深度，聯盟就會注意到他。一個十五歲少年的身體裡住著一個三十歲上班族的靈魂，這種錯位遲早會被發現。
第二名的成績比他低了十一分。
姬朧月排第七。不高不低，剛好在透過線上。宇航知道她是故意控制的。她不想被注意到。三年來她一直是這麼做的。
成績公佈之後，中年男人重新走上臺。
“實操考試名單。”
投影屏上彈出新的表格。每一行寫著考生的名字、編號，以及對戰的守門人資訊。大部分考生的對手是N級守門人，實力在一星到二星之間。這對預備役級別的考生來說已經足夠難了。
宇航找到了自己的名字。
對手欄寫著：R級守門人。三星戰士。
走廊裡有人倒吸一口涼氣。一個預備役三級的考生，實操考試的對手是三星戰士。這已經不是考核了，是碾壓。
宇航沒有說話。他的手指沒有去摸鈴鐺。他的表情沒有變化。半瞇的眼睛盯著螢幕上那行字，然後慢慢聚焦。
三星戰士。R級守門人。百分之十五的透過率。
如果守門人的實力遠超該級別的基本要求，那麼一個三星守門人面對預備役三級的考生，就不是一個級別的較量。這像是前世公司裡讓實習生去和部門經理競聘同一個崗位。你贏不了。他們設計這個考試的時候就沒打算讓你贏。
但他必須贏。光門在地下等著他，聯盟在上面看著他。兩條路都指向同一個方向：他需要更高的評級，需要更多的許可權，需要接近那些被聯盟封鎖的遺蹟。
臺上的中年男人收起投影，準備離開。經過講臺邊緣的時候，他側頭對旁邊的聯盟接線員低聲說了一句話。
聲音很小。但宇航聽到了。
“守門人不需要手下留情。”
宇航站在大禮堂的最後一排。大豆抬起頭，藍色的光點眼睛看著他。殘焰在走廊裡微微動了動耳朵。
他的手指終於摸上了鈴鐺。金屬表面溫熱，像有什麼東西在裡面呼吸。
三星戰士。
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